蘇芽在回信中寫了蟲患和對明年糧價的擔憂。
她還寫道：“抓內奸就像抓家裏的老鼠，先找到老鼠洞在哪裏。還要養貓，老鼠天生怕貓，現在士兵就是抓老鼠的貓。還要把屋子打掃幹淨，越髒亂，老鼠越多。”
“至於倭寇，明顯是欺軟怕硬的人渣，你比他厲害，他就不敢囂張。”
把信和驅蚊藥水裝進包袱，交給周七。周七在家睡一覺，次日一早再次出發。
下午忽然變天，大暴雨傾盆而下。原本在田間勞作的人不得不跑回家躲雨。
蘇青山、宋寶和蘇芽都坐在屋簷下看雨。蘇青山手裏還拿著細竹條，在編織雞籠。
宋寶用健康的右手搗蒜。
蘇芽把擀好的餃子皮和拌好的肉餡放在小矮桌上，不急不緩地包餃子，問道：“爺爺，以前鬧蟲災的時候，糧食有多貴？”
宋寶立馬插話，道：“比人還貴哩！”
蘇青山道：“大概二十年前，那是最嚴重的災年，如果你進城趕集，看不到一個賣糧食的，到處都在賣兒賣女。”
宋寶插話：“那時候芽兒還沒生呢！”
蘇芽有兔死狐悲之感，問：“後來呢？後來怎麼辦？”
蘇青山歎氣道：“苦命人就餓死了，病死了。第二年，等糧食又有了收成，大部分人命才保住了。最慘的時候，爺爺我也吃過草根哩！”
蘇芽問：“爺爺，你覺得明年上半年會嚴重嗎？”
蘇青山道：“不知道，天大地大，咱們縣有鬧蟲災的苗頭，但不知道別的地方怎麼樣了。如果鬧蟲災的地方多，就會嚴重。”
蘇芽商量道：“等秋收了，咱們多買點糧食。如果明年鬧起來，村鄰或者親戚們來找咱們借糧，咱們勉強借點兒，免得像上次堂祖父借銀子那樣，咱們不借，就把親戚鬧成仇人了。”
蘇青山心裏不舒服，問：“芽兒，你也覺得咱們那地兒是蘇熊踩壞的？”其實，他也有點懷疑。
蘇芽道：“沒人看到，咱們隻能在心裏有個底，不能往外明說。”
蘇青山臉色陰沉，道：“這可真憋屈。今天早上我去挑水，蘇熊還找我聊天，說蘇柏成親的日子定下來了，明年二月。我還恭喜他了！真憋屈！”
宋寶插話道：“你臉皮薄，別人臉皮厚！別人就占便宜，你就吃虧！”
家裏吃飯的人多，蘇芽包了一下午餃子，三四百個，勉強夠吃一頓。
看著滿簸箕的餃子，更加劇了她對糧食的擔憂。她不希望自己的孩子出生在淒慘的災年。
在風雨飄搖中，她望著遠處的山和小河，心想：天無絕人之路，除了屯糧，一定還有別的辦法。
靠山吃山，靠水吃水。這裏山環水繞，想餓死，除非先懶死。
“爺爺，咱們明天去後山種南瓜。”
南瓜不挑地方，坡地也能種。
隻要多澆水、施肥，南瓜藤遍地爬，一根藤上能結好多個南瓜，南瓜花能吃，南瓜藤能吃，南瓜葉子能吃，南瓜肉和南瓜籽也能吃，還能曬成半幹的南瓜條，渾身是寶。
蘇青山勤快，越幹活越高興，立馬笑著答應了。