婦女問題論研究的是什麼？
“婦女問題”，文如其義，是“婦女的問題”，或“婦女有問題”。婦女問題論屬於社會問題論的分支，也
就是社會病理學的一部分。婦女問題論的研究對象是“問題婦女”。
“問題婦女”，指的是在紅線地帶#pageNote#7工作的女性的改造問題，或者女性勞動者的生育障礙問題。從事性產業的女性和在工廠勞動的女性，在女性之中都是“非標”的特殊存在。曾經有個時代，“職業婦女”是對“不工作就活不下去的可憐女人”的蔑稱。婦女問題論如文字所述，做的是對遭受問題的婦女的研究。
這時，我們開創了名為“女性學”的研究領域。二者之間有什麼不同呢？其實是範式的不同。“女性不是問題，反倒是社會讓女性遭受了問題。”這一範式的轉換，從社會病理學轉換到了社會結構論。
順便再講講從“婦女”到“女性”的轉換吧。“婦女”沒有與之配對的詞，頂多能配一個“公子”。婦女之“婦”乃是女人持掃帚的象形文字。1975年為國際婦女年，聯合國在《消除對婦女一切形式歧視公約》中倡導“消除固有的基於性別而分的一切做法”，於是開始有人認為“女性做家務”的固有觀念不合理，漸漸地不再使用“婦女”一詞，取而代之的是“女性／男性”這一對詞，“國際婦女年”這一日語翻譯後來也改成了“國際女性年”。
到了這個時候，主婦人群才開始成為被研究的對象。因為結婚成為主婦是女性的“成規”，此前誰也不認為
主婦有“問題”。
1977年，國際婦女大會（現更名為“Iional Society feudies”，即“國際性別研究學會”）召開時，原弘子#pageNote#8提出了“推動主婦研究”。記錄了這次大會的《女性學入門》#pageNote#9，還收錄了民俗學家瀨川清子#pageNote#10裏程碑式的演講《日本女性之百年——圍繞主婦的稱呼》。我的主婦研究便是為了呼應這場演講。由此可見，主婦研究的曆史其實很短。
1973年，伊藤雅子在《主婦與女人》#pageNote#11中這樣寫道：
我認為主婦的問題是思考女人問題時的一個基點。隻要世人認為主婦是女人應有的姿態，是女人幸福的象征，那麼不隻目前是主婦的女人，那些尚不是主婦、不打算成為主婦、無法成為主婦、曾經是主婦的女人，都將無法逃脫“主婦”這個很難說是好是壞的稱謂而獲得自由。至少，多數女性應該不會根據自身與主婦的距離來衡量自己。
伊藤曾是東京都郊外的國立市公民館#pageNote#12職員，1965年創辦了日本第一個附帶托兒設施的研討會，因此聞名。
主婦是什麼？她們做什麼？帶著這個問題展開研究，我發現它非常深奧。後來，我用10年寫了一本書，那就是《父權製與資本主義》#pageNote#13。那是1990年出版的書籍，如今已經過去30多年，並在2009年推出
了文庫版#pageNote#14。
在“男女的定型任務”中，存在著“男主外、女主內”“私作る人、僕食べる人”#pageNote#15這樣的性別分工。為何女性的任務一定就是家務、育兒和護理？什麼時候開始的？究竟有什麼用？……研究這些問題時，我有了許多發現。原來，“主婦”的曆史竟然很短。我出版這本書後，有種耗費10年終於完成了為母複仇之戰的感覺。
耗時10年的大作一輩子出不了幾本，而我在60歲之後，才終於又寫出一本《照護的社會學》#pageNote#16。
我現在的研究主題是高齡者照護，很多人就問：“上野老師，你不再研究女性問題，轉而去研究照護問題了嗎？”其實不是。這半個世紀以來，我自認為一直在追求同一個主題。
從主婦研究到照護研究……今天我就要好好講講，為什麼“我自認為一直在追求同一個主題”。