時光荏苒，不過是眨眼的功夫，便到了開元二年的一月。
從許行坤占下金陵之後的幾個月，並沒有發生什麼大事，也沒有什麼大事找上他，似乎大家都很有默契地決定休息一段時間。
在這段平凡的日子內，各路諸侯，蒙元相安無事。
一月已經接近過年時節，承平久矣的金陵越越發熱鬧，就在寬闊的街道上，走來了一隊車馬儀仗。遠遠看到這隊儀仗，街上百姓都是自覺讓路。甚至很多人衝車馬作揖行禮，眼中滿是尊敬的神情。
“夫人又去賑濟災民了，有許丞相與夫人在此，真是萬家生佛。”
車馬過後，不斷是街上百姓自肺腑的聲音。
不久後，車橋儀仗在丞相府前停下，郭寧蓮從車馬上下來。
本是大戶人家小姐，如今又成了明國右丞相的夫人，許行坤正妻，郭寧蓮享受與許行坤相同的排場儀仗，此時她穿著命婦正裝，頭戴金冠，臉上帶著恬淡的笑容。在侍女簇擁下，那股雍容之氣怎麼也掩蓋不住。
幾個月前，郭寧蓮又懷上了一胎，身形更為豐腴端莊起來，顧盼中，似乎有一股如水的溫柔。
她下了車馬，步態不緩不急，舉止頗為優雅。這也是一貫的了，無論何時，何地，她總能保證優雅的風姿，令人愛慕。
進入府內後，行走的幕府各員見了郭寧蓮，都是恭敬地施禮，郭寧蓮也總是一絲不苟的回禮。
看著郭寧蓮過去，府中很多人都是露出尊敬的神情。
夫人四處賑濟災民，撫恤婦孺，在百姓中直有慈母之稱，很多百姓家內設立的牌位中，郭寧蓮是與許行坤並立的。對幕府各員來說，夫人性情寬厚，府內各員，沒少受郭寧蓮的施恩。
對許行坤與郭寧蓮，諸人都是骨子裏尊重。
進入府邸後院，郭寧蓮母親，馬鴻雁母親等人正在敘話。
考慮到實際情況，滁州軍新出軍律中，身在金陵的滁州軍將官，把總及以上的將官都可以將家眷移來，分給宅院。
至於郭寧蓮幾個月前生的兒子，取名許乾，現在就在薛氏懷中抱著。
待郭寧蓮坐定後，薛氏問起一事：“我的女兒去講武堂也有個把月了，也不知道在裏麵過得苦不苦，唉，也沒個消息傳來。”
馬鴻雁是閑不住的人，聽說許行坤創建了講武堂，執意進去深造。
講武堂就是正規化並且擴建後的軍校。
早在去年的時候，講武堂己經設立，專門培養軍官，各軍官子弟同樣要送入內中學習。軍校有嚴格規定，實行半封閉似教育，等閑不得出來，外人也不得隨便進去。
馬鴻雁雖是許行坤內子，卻也不得例外，同樣要實行嚴格的教習與訓練。有一次薛氏思念女兒，偷偷將馬鴻雁接回來幾天，馬鴻雁當即被許行坤嚴厲喝斥一頓，好是一番責罰。
此事後，薛氏再不敢提女兒之事，許丞相都如此，別的軍官再是掛念，同樣隻得遵守軍校紀律。
郭寧蓮雖然也非常牽掛馬鴻雁，但她是個事事以許行坤為中心的女子，許行坤說怎麼樣她就怎麼樣。
聽薛氏這樣說，她說道：“妹妹畢竟是相公內子，誰敢在裏麵給她臉色？婆婆不必擔憂。”
馬綺韻抱著女兒，嗞的一聲笑：“姐姐，你太寵我們的許丞相了。”
薛氏看看天色，說道：“就快午時，他還沒下班嗎？等著他吃飯呢。”
他不用說，當然是許行坤，卻也是許行坤“發明”的，在許行坤體係中，引以潮流。
郭寧蓮道：“相公可能是為了災荒之事憂心，我去看過那些災民，真是可憐。”
馬綺韻說道：“姐姐，下午還要去嗎？我陪你一起去。”
郭寧蓮勸說道：“妹妹，你待寓閨中，不好隨意走動的。”
馬綺韻不以為然，說姐姐都能進演武堂學習，自己出去走動走動，又算得什麼？
薛氏歎道：“這一場接一場的災禍，什麼時候才是頭。”
……
“出兵之事，迫在眉睫，年後五日，我滁州軍便出兵！”
花了半年，許行坤總算將金陵等地消化了個大概，如今想來，應該不會再出現什麼狀況了。
丞相府議事大堂內，當許行坤說出這番話時，在場各將都興奮起來。
對於出戰，滁州軍向來積極，人人都想出戰，選拔哪些將領出戰，許行坤還在考慮。
此外還有許多民政需要處理，許行坤招集幕府各員商議，主要便是方才薛氏說的事情。
是啊，災荒，一場大規模的災荒又席卷中原，從十月份起，山東、河南、山西、陝西各地就沒有下過雨，鬥米數千錢，百姓削樹皮木屑雜糠秕食之，或掘山中白泥為食，一望村落，樹皮剝盡，餓屍遍地。
大旱後是蔽天而下的飛蝗，所集之處，禾苗與蘆葦全盡。
禍不單行，北方大旱，南方又大水。
今年五月，蘇州等地晝夜傾盆大雨，洪水洶湧，屋宇傾倒無數，鬥米躍至銀三四錢。