柴靜
一
我認識宏傑，是他寫《大明王朝的七張麵孔》，寫朱元璋，將中國封建專製根源寫得剝皮見骨，看得我心裏悚然。
後來，他說要寫曾國藩，我曾經問他：“為什麼要寫這人？有多少人、多少書都寫過了呀！”
宏傑說：“我沒想這麼多，我隻是對他感興趣，想通過寫來了解他。”
當時我正寫顧準，對他這話覺得相當親切。
兩個人互相往來稿子，才發現彼此動筆的出發點很有相近處。顧準與曾國藩這兩個人都是體製中人，都並非天才，受盡困厄，回到平實，都經曆了從理想主義到經驗主義的痛苦轉變。
老曾說：“其苟且者，知將來之必敝；其知當者，知將來之必因。所謂雖百世可知也。”而顧準說：“我信任人類的不斷進步，我注目現世，不信有什麼地上王國，對於未來的瞻望，必肇始於前，沒有未來會出現的東西，而現在沒有萌芽的。因此我注意經驗的歸納，不信從經驗方麵無根據地對未來的預言。”
經驗主義的特點就是虛而能受，不然就容易走上武斷專製的道路，像顧準所說：“專製就是堅信自己是不會錯的想法。”
曾國藩一生思想軌跡多變而複雜，有人譏笑他無一專長，但他說：“孔子必用墨子，墨子必用孔子。不相用，不足為孔墨。”所以，他不講過高之理，隻以“實事求是”為宗旨。這其實是一個解縛的過程。解除思想上的威權主義，兼容並包，這樣的思維方式，用老曾的話說，是“內持定見而六轡在手”，用顧準的話說，是“能夠繼承和吸收一切良好的東西，能夠雄辯地批判一切不正確的東西”。
他倆思想的橫剖麵都通過日記與文章記錄下來，可以看到這樣的心靈裏，沒有飛躍，沒有靈光乍現，立地頓悟，每一步都是困而求知，而勉而行，但堅韌之感，就像一把刀不假思索地深深紮入，直沒刀柄。
這個路徑意味著以中人之姿，人人可為。
二
道光三十年三月，老曾是禮部侍郎。四十歲了，還是一個憤怒青年，其時官場已經是熟透的昏黃，他聲色俱厲地評論“諸老”：“惡其不黑不白，不痛不癢，假顢頇為渾厚，冒鄉願為中庸，一遇真偽交爭之際，輒先倡為遊言，導為邪論，以陰排善類，而自居老成持平之列。”
他連皇帝也罵，上書說鹹豐本人對國事“不暇深求”“徒尚文飾”，表麵說言者無罪卻“疏之萬裏之外”，或者“斥為亂道之流”。所以大臣們再不敢就人事、吏製發言，碰到什麼事情，隻有“相與袖手，一籌莫展”。
句句見血。
鹹豐帝看完全文，當場大怒，“擲其折於地”，雖然被人勸住了，怕也是動過殺機。
三年後，曾國藩開始操辦水師。還不到一個月，皇帝就催他“著即趕辦船隻炮位”，“自洞庭湖駛入大江，順流東下，直赴安徽江麵”。當時，湘軍水師一切條件還不具備，老曾隻能扛著不去。
鹹豐憋了幾年的火，這時一發而泄——“試問汝之才力能乎？否乎？平時漫自矜詡，以為無出己之右者；及至臨事，果能盡符其言甚好，若稍涉張皇，豈不貽笑於天下？……言既出諸汝口，必須盡如所言，辦與朕看。”
這話說得挺狠，你不是天天罵這個罵那個，覺得你自己了不起，比誰都強嗎？行，“辦與朕看”。
都能聽到辭章後的冷笑。
三
我看宏傑寫晚清的軍營，瞠目結舌，竟然腐敗到這樣的程度。幾年在軍中待下來，老曾算是知道了，調兵，撥餉，察吏，選將，全靠應酬人情，完全不問情勢危急，有諭旨也沒用，“苟無人情，百求罔應”。
學會應酬交際，算是老曾的成年禮。
應酬周到，這四個字看上去庸常，但憤青做起來，是很不容易的，哪個血氣方剛、黑白分明的人，能夠放下身段，與自己痛恨的“軟熟和同”之人把臂周旋？
複出之後，他說：“誌在平賊，尚不如前次之堅。至於應酬周到，有信必複，公牘必於本日辦畢，則遠勝於前。”
可以想象“諸老”背後怎麼撚著胡子冷笑：“小曾吃了虧，現在知道點輕重了。”胡林翼也說他再出之後，“漸趨圓熟之風，無複剛方之氣”。
但這樣的後果必有損失，老曾自己也承認：“儀文彌加檢點，而真意反遜於前。”要維持住表麵和平，句句都要說得得體，但本來對事物的看法不免就要打折扣，自我的真質也必有損傷。
曾國藩深知自己已經在懸崖的邊上，再進一步是深淵，但是退，後麵是個大斜坡。出溜是世界上最容易的事，不知不覺中，一日千裏，可以迅速滑落成自己曾經最反對的人。
他自己也說，想找條中間道路，可哪有那麼容易呢？
所以常看老曾在日記裏自己折騰：“今夜醒後，心境不甚恬適，於愛憎恩怨，未能悉化，不如昨夜之清白坦蕩遠甚。”