注目華夏版圖，有一條大河出生於陝西，成長於河南，揚名於湖北，她的名字就叫丹江。
丹江源頭陝西秦嶺，一路鬥折南行，出陝西入河南，吞千溪納百流，抵近漢水時已呈泱泱之勢。
丹水挾秦風裹楚雨，日夜不停地流淌著。流過了春秋，流過了秦漢，現今又流到了魏晉南北朝。當它流入東晉南陽郡順陽縣時，其境內有一塊界碑石，界碑呈三棱狀，每麵對應一個郡名。好奇人投足一試，便可一腳踏“三郡”。往西南踏是魏興郡，往西踏是漢中郡，往東北踏是南陽郡。
南陽郡的順陽縣是丹江流往漢水的第一個隘口要衝。位於隘口要衝上有一座木橋，人稱李官橋。這裏占盡天時、地利、人和，不但四方商賈雲集，八方來財，而且名人輩出。就李官橋旁邊的範家莊而言，隨著丹江航運的興盛而日漸繁榮，僅範氏一家，父子三人同朝為官，留下了赫赫英名。
隆安二年正月，在冉冉東風吹拂下，冰凍稍解，冬眠的蟄蟲開始活動，水底的魚兒遊近水麵上的薄冰，水獺開始捕魚，鴻雁由南而來。這個月，天子一不興兵打仗，二不行使政令。因為興兵打仗，挑逗事端，擾亂人倫綱紀，要遭天罰；行使政令則風雨不調，草木凋零，國家常會有火災的恐慌。故天子要在第一個年日興行祭天之禮。向上天祈禱五穀豐登。為的是讓天氣下降。地氣上升，天地之氣相互融合，草木開始萌芽。農夫們趁勢布置農事，先把耕地疆界修好，再把田間小路、溝渠貫通，安排好丘陵、坡地、窪地適宜種植何種作物，爾後教導子孫們種植五穀方法，並引導他們深耕細作。使得丹江口旁的田野裏呈現一派田園風光。
範家莊裏有一位德高望重的老者，他就是曾經名揚天下的東晉朝廷重臣，官拜晉安北將軍、徐兗二州刺史、晉爵武興縣侯的範汪範大人。
範汪家是個士族家庭，自從春秋初期的範蠡從這裏走出為相後，範氏家族香火旺盛，後繼有人，世代為官，人才輩出，至範汪時已是範蠡的第十代世孫。其父範晷，在世時為西晉雍州刺史。加左將軍。永嘉之亂後，範汪隨父移居山陰。在那裏他走向了仕途。兒子範寧，先後出任臨淮、豫章太守。孫子範泰仕晉為中書侍郎。範汪於耄耋之年，攜妻帶子全家返鄉，跟這裏的百姓們一樣，過著日出而作、日落而息的平民生活。
閑暇之餘，範汪便如數珍寶地給兒孫們講述起範氏家族的曆史和範蠡的故事來。範氏家族的曆史，大致是帝堯劉累之後，在周為唐杜氏，周宣王滅杜，杜伯之子溫叔奔晉為士師，曾孫士會食采於範，遂為範氏。自士會以後，範武子，範文子，範宣子，以及範獻子世代都是晉國的上卿。因範氏在爭鬥中被智伯打敗，其中一支南遷到南陽順陽定居下來。這支範氏興起於戰國初期，當時的範蠡由楚入越，被越王勾踐委以國政，與文種一起幫助勾踐勵精圖治，重振國家，攻滅吳國。後來範蠡棄官浮海至齊地，變姓易名，經商致富，定居陶地，人稱陶朱公，率先聞名於天下。至西漢中葉，又出現了度遼將軍範明友。從此以後，南陽範氏都自稱是範明友的後代。範汪常常以範蠡的榮耀諄諄教導兒孫們說：咱們的老祖宗範蠡在這裏誕生後，曾在家裏苦讀《書》《易》《詩》等簡冊，對書中夏、商、周三代的禪讓事典、政治文告、戰爭宣言、檄文誓辭、天文氣象、地理貢賦和占卜之事都能加深領會，對千年以來的政治、軍事、經濟、文化大事都十分熟悉。幼年時期，他就掌握了曆史經驗，還懂得了治國安邦的大道理。在《詩經》中，他喜歡那些歌頌生產、勞動、祭禮、戰爭、愛情、友誼的詩篇。他天資聰穎，思想敏銳，領悟精深，記憶力強，對書中的內容爛熟於心，為以後從政、率軍、經商、處世的成功起到了巨大的指導作用。作為範蠡的後人，在做人、處事等方麵，要以祖宗為榜樣，坐要坐得端，行要行得正，為後人留下一個好名聲。尤其是範蠡在定陶去世之後，人們對範蠡73年的豐功偉績讚不絕口，後人的評價是“忠以事君，智以保身，千載而下，孰可比倫？”西漢張良對範蠡的“霸業朽，忠名在，此堆土，黃金塊。傳萬古，人人愛，綱常維，宇宙賴”的評價，使範汪更為引以為榮。
這天，範汪吃罷早飯，在夫人的攙扶下，走出庭院，穿過麥田，越上丹江口岸，站在高崗處眺望著遠方。那一望無垠的丹水，那高低有錯的山峰，那碧綠的原野盡收眼底。水麵上，白鶴、黃鸝、春燕飛上翻下，剪裁著宜人的春光；奇山怪石倒立水中，時隱時現；田野裏油菜、麥壟“嘩嘩”作響，牛群“哞哞”亂叫；農夫們高揚的鋤頭猶如千軍萬馬，擺開陣勢，欲與天公試比高。使得範汪不禁感歎道：“寧兒和泰孫為官在外，不知現在何樣？”
夫人為範汪整整衣角道：“泰孫去年初夏回來省親，不是說他爹從臨淮調往豫章，一切都好嘛！”
範汪唉了一聲道：“你我夫妻已是風燭殘年，連走路都是搖搖晃晃的，不服老不行啊！可他們卻年輕好勝，隻知做官好，哪知老來行路難啊……”
夫人搖搖頭，未免也有些傷感地道：“想我範家也算人丁興旺，兒孫滿堂。可就是泰孫二房眼看就要分娩。他那大房驕橫無度。眼中容不得他人。泰孫兒又不在家。怕是那二房要吃苦頭了！”