羅燦，羅昆.，胡奎到了羅府，重新施禮，分賓主坐下，公子忙取一套新衣服與胡奎換了，引到後堂。先是公子稟告了太太，說了胡奎的來曆鄉貫，才引了胡奎，入內見了太太，拜了四雙八拜，認了伯母，夫人看胡奎相貌堂堂，是個英雄模樣，也自歡喜。安慰了一番，忙令排酒。這位秦老夫人，可不是平庸之輩，秦，羅兩家，世世代代在朝廷居官！是見過大世麵的！她一看胡奎，身軀高大，膀寬背厚，濃眉大眼！麵如鍋底！黑中透亮！相貌凶猛！性情一定粗魯！要是到外邊一定闖禍！老夫人心想，讓他和我兩個兒子在一起，不能夠隨便出去！免得惹事生非！所以，老大人下了令，讓他們三人在書房好好讀書！在後花園練習武藝！府門不許出來！胡奎在外書房歇宿，住了幾日，胡奎思想：老母在家，無人照應，而已家用將完，難以度日，想到其間，麵帶憂容，虎目梢頭流下幾點淚來，不好開口，正是：雖安遊子意，難忘慈母恩。那胡奎雖然不說，被羅燦看破，問道：“大哥為何滿麵憂容？莫非有甚心事麼？”胡奎歎道：“賢弟有所不知，因俺在外日久，老母家下無人，值此隆冬雪下，不知家下何如，因此憂心。”羅琨道：“些須小事，何必憂心！”遂封了五十兩銀子，叫胡奎寫了家書，打發家人連夜送上淮安去了。胡奎十分感激，從此安心住在羅府。早有兩月的光景，這也不必細說。羅府二位公子自從結義了胡奎，太太見他們成了群，越發不許過問，每日隻在家中悶坐，公子是悶慣了的，倒也無所謂，把這個賽元壇的胡奎悶得無奈，可有些受不了！像野鳥入籠，生馬入圈一樣！剛開始還可以！跟羅燦，羅昆在一起，淡天說地！談古論今！特別是談到老爺羅增赴邊關，征剿韃韃，至今未歸，兩位公了很是擔心！提起奸相沈謙父子在朝無惡不做！小哥三就切齒痛恨！或者談談兵書！論論戰策！練練刀槍棍棒！轉眼三個月過去了！已到了春暖花開的季節！“哎呦！”這胡奎憋得受不了！向羅琨道：“多蒙賢弟相留在府，住了兩個多月。足跡也沒有出門，真像是野鳥入籠！怎得有個開朗地方暢飲一口也好！”羅琨道：“隻因我父帥出征邊關！母親放心不下！怕我們出去惹禍！所以管得嚴緊，不能請大哥。若論我們這長安城外，有一個上好的去處，可以娛目騁懷。”胡奎問：“是甚麼所在？”羅琨道：“就是北門外滿春園，離城隻有八裏，乃是沈大師的花園，周圍十二三裏的遠近，裏麵樓台殿閣、奇花異草，不計其數。此園乃是沈謙謀占良民的田地房產起造的，原想自己受用，隻因公子沈廷芳愛財，租與人開了一個酒館，每日十兩銀子的房租，今當桃花開時，正是熱鬧時候。”胡奎笑道：“既有這個所在，俺們何不借遊春為名前去暢飲一番，豈不是好！”羅琨看著胡奎，想了一會，猛然跳起身來說：“有了，去得成了。”胡奎忙問道：“為何？”羅琨笑說道：“要去遊春，隻得借大哥一用。”胡奎道：“怎生用俺一用？”羅琨道：“隻說昨日大哥府上有位鄉親，帶了家書前來拜我們弟兄三個，我們今日要去回拜，那時母親自然許我們出去，豈不是去得成了！”當下胡奎道：“好計，好計！”於是大喜！三人一齊到後堂來見老夫人，來到樓上，先給老夫人請安！老夫人一看小哥三全來了！準有事！便問：“你們不在書房好好讀書！來找我有事嗎？”羅琨道：“胡大哥府上有位鄉親，昨日前來拜了我們，我們今日要去回拜，特來稟告母親，方敢前去。”老夫人道：“噢，是這樣啊！這有何不可！你們出去回拜客，隻是奎兒，我告訴你，在外麵不能多管閑事！千萬不要給我闖禍！拜訪完你的同鄉，早去早回，免我在家懸望。”“行！行！行！幹娘您放心吧！我們到外麵，絕對不惹禍！我們轉一圈就回來！”“轉一圈！”“不是！不是！是去拜訪完我的同鄉！說幾句話！放下禮物就回來！”胡奎說道！“哈哈！哈！看看，把你高興的這個樣子！好了！你們哥三去吧！早去早回！”三人齊聲說道：“是！”當下三人到了書房，換了衣服，帶了三尺龍泉，跟了四個家人，備了馬，出了府門，一路往滿春園去。羅府哥三個，帶了家將，一直往城外滿春園來，一路上，但見車馬紛紛，遊人如蟻，也有王孫公子，也有買賣客商，岸上是香車寶馬，河內是巨艦艨艟，都是望滿春園來遊春吃酒的。三位公子無心觀看，加上兩鞭，早到了花園門首。胡奎抬頭一看，隻見依山靠水一座大大的花園，有千百株綠柳垂楊，相映著雕牆畫壁，果然話不虛傳，好一座花園。羅琨道：“哥哥還不知道，這花園裏麵有十三處的亭台，四十二處樓閣，真乃是四時不謝之花，八節長春之景！”胡奎道：“原來如此！”當下三人一齊下馬，早有家將牽過了馬，拴在柳樹之下。前去玩耍，三人往園裏就走。正是：雙腳不知生死路，一身已入是非門。話說三人步進園門。右手轉彎有座二門，卻是三間，那裏擺著一張朱紅的櫃台，裏麵倒有十數個夥計；旁邊又放了一張銀櫃，櫃上放了一麵大金漆的茶盤，盤內倒有一盤子的銀包兒，你道此是為何？原來這地方與別處不同。別的館先吃了酒，然後會賬；惟有此處，要先會下銀包，然後吃酒。為何？一者不賒不欠，二者每一桌酒都有十多兩銀子，會東惟恐冒失鬼吃下來銀子不夠，故此預先設法，免得淘氣。閑話休提。單言胡奎、羅燦、羅琨進了二門，往裏直走，旁邊有一個新來的夥計，見他三人這般打扮，知道他是長安城裏的貴公子，向前陪笑道：“三位爺還是來吃酒的，還是來看花的？若是看花的，丟了錢走耳門進去；若是吃酒的，先存下銀子，好備下菜來！”這一句話，把個羅琨說動了氣，圓睜虎目，一聲大喝道：“把你這瞎眼的狗才，連人也認不得了！難道我們少你錢麼？”“公子爺息怒！我們這兒——”剛要說這是我們這個規矩時，旁邊有認得的，忙忙上前陪禮道：“原來是羅爺，快請進去！他新來，小的係我家夥計，認不得少爺，望乞恕罪！”這一番說了，公子三人方才進去。說道：“饒你個初犯罷了！”那些夥計、走堂的嚇了個臭死。你道開店的夥計為何怕他？原來，他二人平日在長安，最會闖禍抱不平：凡有衝撞了他的，便是一頓拳頭，打得尋死，就是夏侯駙馬有什麼不平的事撞著他，也是一樣的，況他本是世襲的公爺、朝廷的心腹，家有金書鐵券，就打死了人，天子也不準本，苦主也無處伸冤，因此，長安城沒哪個不伯他。閑話少說，單言三位公子進得同來一看，萬千紅紫，一望無邊，西邊樓上笙歌，東邊亭上鼓樂，三人看了一會，到了一個小小的亭中。那亭子上擺了一席，上有一個匾，寫了“留春閣”三個字；左右掛了一副對聯，都是長安名士寫的，上寫著：月移疏柳過亭影，風送梅花入座香。下中掛了一幅丹青畫，上麵擺了兩件古玩，公子三人就在此亭之上，耍了一回，敘了坐，三位才坐下，早有酒保上來問道：“請問三位少爺，還是用甚麼菜，還是候客？”公子道：“不用點菜。你店上有上色的名酒、時新的菜，隻管揀好的備來！”酒保答應下去，不會兒功夫，早將小菜放下，然後將酒菜、果品、牙著，一齊捧將上來，擺在亭子上去了。三人正欲舉杯，忽見對過亭子上來了兩個人：頭一個頭戴片王方中，身穿人紅繡花直掇，足登朱履，腰係絲絛，後麵的頭戴元色方中巾，身穿天藍直掇，一前一後，走上亭子。隻見那亭中，約有七八桌人，見他二人來，一齊站起，躬身叫道：“少爺，請坐！”他二人略一一拱手，便在亭子裏頭一張大桌子，上前坐下。這是誰啊？原來前麵穿大紅的，就是沈太師的公子沈廷芳；後麵穿天藍的，是沈府中第一個清客，叫做錦上天，每日下午無事，便到園中散悶，他又是房東，店家又仗他的威風。沈大爺每日來熟了的，這些認得他的人，誰敢得罪他，故此遠遠的就請教了。