四十歲不可有勇無謀
有很多人不能忍一時之氣，喜歡硬充好漢，結果撞得頭破血流，連自己都不能保全，更別提打敗對手了，所謂“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯”。雖然聽起來可悲，但細思之，正直固然可敬，但曲徑通幽地以柔忍之術達到正義的目的，是不是更有作用？
西漢景帝時，竇嬰擔任大將軍之職，是朝廷中的百官之首。做這樣的高官，巴結他的人很多，竇嬰也十分得意。
朝中大將灌夫為人耿直，是個典型的武夫，他不僅不去討好自己的頂頭上司，反在私下裏說：“人們都是勢利眼，巴結那些有權勢的人，這真是太無恥了，正人君子是不會這樣的。”
竇嬰後來知道此事，就向灌夫說：“你不喜歡我，不和我結交就是了，為何還要挖苦我呢？”
灌夫也不回避，回答說：“我心直口快，想說什麼就說什麼，我隻想提醒你不要太驕傲，否則就樂極生悲了。”
竇嬰沒有責怪他，卻好心對他說：“你這個人有勇無謀，雖然剛直，但難當大事。如若碰上奸詐小人，吃虧的一定是你。我不和你計較，難道別人也會原諒你嗎？你才應該小心才是。”灌夫對竇嬰的話不以為然。
灌夫對上不巴結，對下卻是恭敬尊重，不敢有一點兒怠慢。當別人都讚賞他這一點，誇他是個十足的正人君子時，有位朋友卻表示了憂慮，對他說：“
在朝廷做官，就要符合官場上的規矩。現在是官大一級壓死人，你頂撞上司，反而討好下屬，這哪裏是晉升之道呢？你不識時務，反以為榮，早晚必惹大禍。”但灌夫對此仍是充耳不聞。
後來竇嬰被免職，孝景皇後的弟弟田蚡當上了丞相。田蚡是個十足的小人，灌夫十分看不起他。
百官見竇嬰失勢，就開始巴結田蚡，灌夫卻和竇嬰來往密切。竇嬰十分感動，說：“我得勢時，你從不和我交往，現在你不去趨炎附勢，可見你為人的品德高尚。”
灌夫的朋友又給他潑了一盆冷水，說：“你的言行不合官場之道，實屬不智之舉。作為下級，你疏遠丞相，結交失勢的人，這雖是君子行為，卻也難為小人所容。表麵文章還是要做的，你該有所反省了。”
田蚡驕橫，對灌夫的耿直早有不滿，他時刻想整治灌夫。
一次，在酒宴上灌夫和田蚡發生了衝突，田蚡借機將他關進大牢。竇嬰為了救灌夫而四處奔走，也被田蚡誣陷。結果，灌夫和竇嬰一起遇害。
竇嬰對灌夫的評價其實是一語中的：“有勇無謀，雖然剛直，卻難當大事。”隻可惜灌夫以直為榮以曲為恥，最後落得個遭小人陷害的淒慘下場。
唐高祖李淵起兵造反時，當時的晉陽縣令劉文靜積極響應，立下不少功勞，是開國的功臣之一。裴寂是劉文靜的朋友，劉文靜和他無話不談，還