士可殺，亦可辱
諸葛瑾字子瑜，以沉穩持重著稱，“為人有容貌思度，於時服其弘雅”，官至大將軍、左都護，領豫州牧，封宛陵侯，一直是孫權親信而得力的幹將。他的才華固然比不上胞弟諸葛亮那般出類拔萃，相貌也不如孔明高大英俊，但不失為三國時期一個響當當的人物。美中不足的是此公天生一張尖削瘦長的麵孔，與驢臉頗有幾分相似。他的長子諸葛恪則另具風采：從小穎慧，伶俐敏捷，“發藻岐嶷”，辯才無礙。
某天，君臣會宴，氣氛熱烈。孫權端詳著諸葛瑾微微泛紅的長臉，突發奇想，乘著酒興，令人牽來一頭毛驢，又拿來一塊牌子，寫上“諸葛子瑜”四個字，掛在驢項，惹得哄堂大笑。諸葛瑾很是尷尬，不知所措，臉更紅也更長了。還是個孩童的諸葛恪恰好陪侍在側，他立馬走到孫權座前，跪請添寫二字。孫權允許，讓人拿筆給他。人們都很好奇，猜不出這小子葫蘆裏賣的什麼藥。諸葛恪不慌不忙，取下牌子，添上“之驢”二字，再掛上去。眾人一看，牌子變成“諸葛子瑜之驢”，無不驚訝歎服。孫權十分開心，對諸葛瑾說：藍田生玉，名不虛傳。當即將驢子賜予諸葛恪。曲終奏雅，君臣盡歡而散。諸葛恪從此深得孫權器重，後來更成為顧命大臣的班頭，一度掌持東吳朝政。諸葛瑾卻不看好這個兒子，
“謂非保家之子，每以憂戚”。知子莫若父，居然被他不幸言中。這是題外話，略過不表。
孫權的性格具有明顯的二重性。一方麵，少年老成英敏果毅，18歲繼承父兄遺業，26歲與劉備聯手擊破不可一世的曹操，坐斷東南，三分天下。另一方麵，卻又滑稽佻脫，愛開玩笑，喜作弄人，至老靡衰。他信任諸葛瑾，鍾愛諸葛恪。這次掛牌的把戲，隻是一個惡作劇。當事人心中都沒有留下陰影，也不曾造成任何不良後果，在當時和後世，甚至被傳為佳話。
要說的另兩次掛牌事件，後果卻很嚴重。
千餘年後，元順帝有一頭經過特別訓練的大象，會在君臣宴樂時像模像樣地跪拜起舞，很能助興。元朝滅亡，這頭具有特異功能的龐然大物被送至南京，成為開國新君朱元璋的戰利品。一天，老朱來了興致，大擺筵席，讓大象現場表演。但象伏地不起，似有餘哀。朱元璋大怒，下令將它斃命。又覺得大象尚且戀舊，忠於故主，那些貳臣，真是禽獸不如。他正看曆仕元明的翰林侍講學士危素不順眼，腦子一轉，叫人做了兩塊木牌，一塊寫上“危不如象”，一塊寫上“素不如象”，分掛危素的雙肩。聽到危素上朝的腳步聲，洪武皇帝鄙夷不屑地調侃道：“莫非是文天祥來了？”看著老臣窘迫無奈的樣子，聖心大悅。朱元璋意猶未盡，還