從廢墟前走過的，是剛剛被定性為犯罪嫌疑人的斯塔特斯崇拜會信徒，對於原住民而言，這些黑袍子的人類是一群帶來災禍和毀滅的惡魔。
這二十幾個信徒似乎是外出的狩獵小隊，他們騎著從南方大陸帶來的獨角馬，馬背上掛著野雞和麂子，甚至還有兩隻之前小隊遇到過的巨狼幼仔的屍體。眼看著就要到達目的地，一行人的情緒相當的不錯，警惕性也放鬆了許多，絲毫沒有察覺到就在距離他們不到二十尺的地方，埋伏著一隊全副武裝的翼人巡邏兵。
挾持著愛莉婭的翼人側著身，用左手在脖子上比劃了一個割喉的動作，他們的隊長在思考了一會兒之後，還是搖搖頭放棄了偷襲的計劃。他還不能確定身邊這些老實順從的俘虜，在他們和狂信徒們交手的時候，是繼續乖乖呆著還是從他們的背後捅上一刀。
直到那隊信徒走遠完全看不到蹤影之後，夾在四個人脖子上的短刀才放下，翼人們從掩體後麵走了出來，剛才的合作表現讓雙方的關係稍微緩和了一些，至少翼人一直拿在手裏的短刀收回到了鞘中。
“上次他們竟然肯收留你，真是不可思議，”剛才翼人之間的手勢，蹲在後麵的帕羅拉可是看得一清二楚，一個身負重傷的落單人類昏迷在敵對陣營的地盤上，任其自生自滅已經是最仁慈的做法，完全想象不出翼人竟然會收留救治他。
“在我走之後，一定發生了什麼，”隊伍重新上路，處於隱蔽考慮，翼人們收攏了翅膀，利用雙腳在地麵上步行，羽翼的下緣幾乎蹭到了地麵，“那時候，崇拜會的信徒和翼人們雖然也經常發生衝突，但規模都在可以控製的範圍之內，很少出現人員傷亡的情況，看來在那之後一定發生了什麼大事情……”
穆倫和帕羅拉對話的時候，並沒有控製音量，剛才衝出來攻擊穆倫的那個年輕翼人轉過頭似乎想說些什麼，不過還沒有開口，就被密切關注著他的隊長給阻止了。
“安靜，一切聽從祖母的決定。”他命令道。
在步行了大約一個時後，一行人進入了死城的中心範圍，腳下的道路明顯寬闊規整起來，那些開裂沉降的人造路麵，在趙曉東看來有種家鄉的感覺。
路兩邊是爬滿了藤蔓類植物的殘骸廢墟，不同於之前見過的那些零散的城市遺跡，這裏的規模和完整程度是所見之中最大最好的。其中不少結構堅固尚未倒塌的建築，在空置了無數年之後，又再次迎來了新的居住者，沒有窗戶的窗台上放著陶土製的花盆，粉紅色的花朵在微風中輕輕地搖動。
趙曉東和愛莉婭走在穆倫帕羅拉的身後，進城之後趙曉東的情緒明顯高漲了許多，他一直東張西望著，碰到一些刻有文字的石塊或小孩子手中玩的閃光片時，會扭頭一直盯著看。那些翼人隻當他沒有見識，走在前麵的兩個同伴知道原因但並不在意，隻有旁邊的女人多少明白他的感受。
“我記得你曾經和我說過，你家鄉的模樣……”在米德爾多夫，阿東先生和愛莉婭小姐秘密幽會的時候，經常會聊到阿東先生的故鄉，那座存在於過去的城市。
“我的家鄉可沒有死城這麼大，不過已經很像很像了，想象那些倒在地上的牆壁重新豎起，牆壁上的裂紋消失，道路恢複平整……”
眼睛所見的實物和腦海中的記憶重疊在了一起，苔蘚和野草退行到平整的水泥馬路之下，倒在地上化成灰泥的交通指示牌重新豎立在街角，腐朽不堪的表麵慢慢清晰起來，一個一個字母逆著時間的洪流跳躍而出。街道上漸漸出現了行人，一邊打電話一邊快步行走的中年男人，叼著棒棒糖站在麥當勞門口的小女孩，從大樓裏走出的女職員穿著筆挺的套裙，那些半虛的人影在趙曉東的身邊走過，熙熙攘攘川流不息。
“……這座城市並沒有完全死去，它的靈魂依然飄蕩在這裏。”
趙曉東有些慶幸，他現在不在大洋對麵的那片土地上，否則的話，這個時候他肯定已經控製不住淚流滿麵了。
又向前走了大約四分之一時，隊伍進入了烏鴉部落的中心區域。人口密度一下子提高了許多。遠遠看到大個子的外來者過來，母親們迅速地帶著孩子飛回家中，重重的關門聲讓四個人有些小尷尬。
有一隊帶著武器的翼人飛過了巡邏隊彙合，之前已經有人提前飛過去通知部落的首領，“俘虜”們被直接帶到了祖母的麵前。
祖母，一個代表女性身份的名詞，慈祥睿智具有包容性，外在表現為花白的頭發鬆弛的皮膚彎曲的背脊。這些習以為常的認識，讓第一次來到翼人部落的三個人在見到祖母的一瞬間，喪失了對下顎處關節和肌肉的控製權。