隻要活人還活著，死去的人總還是活著。
——文森特·凡·高
朝聖者的舞步
穿過暮光
終點隻是噩夢的開端
他猛然抬頭仰望石碑，驀然驚覺這塊巨大的石碑上竟然鐫刻著自己的名字。
那是他的墓碑！
死亡的氣息在四周彌漫開，墓碑投下的巨大陰影吞噬了他的一切……
誰將把我從這個死者的屍體中解救出來？
卡內斯從噩夢中驚醒了過來，他閉上雙眼用不停顫抖的手指在胸前畫著十字，心中忽然湧起了一個疑問：“自己所做的一切真的是為了救贖人類的靈魂嗎？”
做完祈禱的卡內斯又睜開了雙眼，乳白色的蠟燭上那猩紅的火焰正微微跳動著，他覺得自己的眼底裏還殘留著那個坐在畫架前的倩影。
他的思想呆滯了幾秒，忽然瘋一樣地從地上跳了起來，卡內斯意識到令他最恐懼的事情發生了。
她不見了！還有他們幾百年來一直尋找的秘密！
木門那邊忽然傳來了兩下叩擊聲，雖然輕但卻有種奇怪的感覺。
卡內斯猛然緊張害怕起來，他不由得用手緊緊握住了胸口那個銀質的十字架。“也許是她回來了？”這個假設不僅給了他勇氣，也給了他希望，仿佛已經能夠感覺到十字架上的救世主正在賜予他力量與希望。他小心翼翼地上前拉開了那扇土灰色的木門。
一陣陣風灌了進來，乳白蠟燭上那點點猩焰驚心動魄地搖曳了幾下，險些熄滅。
“你是誰？”卡內斯驚恐地看著那如幕簾般的黑暗叫道。無邊的夜裏出現了一個黑影，一個比夜的顏色更加黑暗的影子。
“你不需要知道我是誰！”黑袍中傳出有如金屬撕裂般刺耳的聲音，這聲音在黑夜中像一顆子彈般擊中了他的心髒。卡內斯全身猛地一寒，仿佛自己隨時都會墮入這黑暗中去。
乳白色蠟燭的燈芯上燃燒著的猩紅火焰也顫抖了一下，似乎是在害怕，又似乎是在冷笑。
“你隻需要知道我有你們想要的東西就夠了！”黑袍中的靈魂繼續說。
卡內斯的額頭上忽然滲出了細汗，眼前的這個幽靈雖然看不到臉但卻仿佛有雙眼睛能夠看穿人的靈魂般！“你……究竟在說什麼？”
“你們家族幾百年來尋找的就是這個！“黑袍的胸前忽然像地麵般裂開，一隻手從裏麵伸了出來，那隻手裏遞來一個卷軸。
卡內斯看到那個卷軸時心狂跳了起來，如果眼前就是他們一直千方百計要尋找的東西的話，那麼自己在人類的曆史上將立下多麼偉大的功績啊！這個黑袍幽靈難道是上帝派來幫助他的使者嗎？卡內斯真希望自己能夠在黑袍下看到一對純白的羽翼。
卡內斯小心翼翼地展開那幅帶著古老氣息的卷軸，想象著那能夠讓他發狂的奇跡！
但當拉開卷軸後他完全呆住了，他的手裏拿的隻是一張白紙，黑夜中就像一片純潔閃光的雪地。
突然！
雪地中綻放開一朵朵紅梅。
卡內斯有些莫名，這紅色的梅花為何會開得如此豔麗？他想說話卻發現自己根本發不出聲音，陰風從喉頭拚命灌入血管裏。
他用手摸了摸脖子，熱熱的、黏黏的，放到眼前借著暗淡的猩紅燭光看到了滿手的鮮紅，就像雪地中那些梅花一樣紅。
他抬起頭，看到了那個幽靈般的黑袍中裂開著一道口子，黑色的裂縫間一隻蒼白如枯骨的手中拿著如堅冰般的寒刃，晶瑩的刀刃上還流淌著鮮紅色的液體……
猩紅色的火焰瞬間熄滅！十二支蠟燭同時吟頌起來，像是倒映在救世主瞳孔裏那忠實的門徒。
卡內斯的身體終於倒了下去，死前他又聽到了來自黑袍中的聲音。
“秘密之輪就此停止!”
(本章完)