中東地區、菲律賓、牙買加、英國的北愛爾蘭、斯裏蘭卡、海地都曾是著名的旅遊勝地，可因為恐怖主義的猖獗，這些美麗的人間天堂一下子變得可怕起來。尤其是中東地區，硝煙不斷，提起它，人們最先反映到的不是如畫的風景、別具特色的民族風情，而是血腥的恐怖主義。斯裏蘭卡、黎巴嫩曾因國際旅遊業風光一時，如今卻因頻繁的恐怖襲擊寂寥起來。
70年代末，菲律賓政府下大決心發展旅遊業，並為此慷慨投資。卻沒想到菲律賓南部的恐怖組織接連向政府施壓，頻頻攻擊外國遊客，給菲律賓旅遊業的聲望造成了很大影響。遊客少了，酒店業也受到牽連，大批精心布置的客房閑置下來，無人問津。
黎巴嫩曾有“中東小巴黎”的美譽，而今天它的首都貝魯特卻成為爆炸之都，1983年，200多名美國士兵在黎巴嫩的一起自殺式炸彈襲擊中喪生，美國政府由此禁止美國人到黎巴嫩旅遊，長達10年之久。由於位於阿以衝突的敏感地區，中東政治任何微妙變化都能牽動黎巴嫩旅遊業的神經。2005年，黎巴嫩前總理哈裏裏在爆炸襲擊中遇害身亡，這一年，到黎巴嫩旅遊的人大幅度減少，黎巴嫩損失了10億美元。
在上個世紀80年代中期之前，盡管恐怖主義讓很多國家的旅遊業飽受摧殘，但恐怖襲擊大多局限在特定的範圍內，跨國襲擊的案例相當少見。從整體上看，對國際旅遊業的影響不大，以致不少國家政府都忽視了恐怖主義對旅遊業的影響。
80年代中期，世界上突然發生了數起劫機、炸機事件。1985年6月，黎巴嫩貝魯特的一架客機遭到恐怖分子劫持，1985年11月23日，恐怖分子劫持了埃及航空公司的一架飛機，並殺害了數十名人質。同年一德國恐怖分子還劫持了一架美國飛機，殺死了機上一名美國水兵……1988年，又發生了慘絕人寰的洛克比空難。
在這一時期，世界旅遊業遭受了前所未有的打擊，部分國家的旅遊業甚至出現了負增長。1985到1986年期間，不算航空業的損失，國際旅遊業足足損失了230億美元。
今天，恐怖活動不止影響著其發生地的旅遊業，還會危害周邊地區。“泰米爾解放虎”組織活躍的時期，不僅斯裏蘭卡的旅遊業滿目蕭條，印度、馬爾代夫等國的旅遊業也會陷入低潮。津巴布韋發生恐怖活動後，讚比亞的旅遊業也遭遇牽連。
在全球都求發展的時代，恐怖主義卻致力於阻礙世界經濟的發展。恐怖主義不僅是世界安全的破壞者，還是經濟的天敵。
恐怖主義是世界經濟發展的新變數，就連從不卷入國際紛爭的中立國瑞士，也決心和恐怖主義鬥爭到底。2005年5月，瑞士在其安全報告中稱，瑞士雖然不是恐怖主義者的首選襲擊地，但因為處在歐洲中心，也很有可能遭遇恐怖襲擊。瑞士人不會任由恐怖襲擊危害世界，他們會協助美國追查恐怖主義者的資產，也會加強對恐怖主義的情報搜集，防患於未然。
不管怎麼樣，在人道主義和世界人民向往和平的大趨勢下，任何形式的恐怖主義都必然會是有良知者的公敵，這點毋庸置疑。