齊元昊瞧著杜若開懷的模樣，忍不住親了親她的麵頰。
“精神可好些了？”
杜若拉著他坐了下來，示意半夏去熱菜。
“好多了。你呢？今日我看陳皮的神色凝重，像是有事發生。”
齊元昊拍了拍她的手：“朝中出了點事。我們很快便要對上老熟人了。”
杜若麵上一怔：齊元時？
齊元昊點了點頭：“是他。”
“戶部侍郎範則端失蹤了十多日，今日一早被人發現屍體懸掛在城外一個深山的老樹上。妻女皆不見蹤影。”
範則端失蹤後，朝廷派禦史台查了戶部曆年的賬冊，發現賬麵虧空竟然高達上千萬兩。如此巨額的銀子，竟不翼而飛。
戶部自前些年尚書告老還鄉後，一直由齊元時主管。
齊元時在禦前直接將貪腐的帽子扣在了範則端的頭上，認為範畏罪潛逃。
朝廷派出緝拿的人，直至今晨才找到範則端，他已吊死在樹上數十日，屍體都腐爛了。
“懷裏還揣著一張認罪書。”
齊元昊提了提嘴角，滿眼不屑：“齊元時那個蠢貨，自以為高明。”
沒有認罪書還好，有了這認罪書，範則端之事變成了戶部監守自盜，牽連整個戶部所有官員都被停職調查。
齊元時也不例外。
“此案今日早朝，聖上已下旨由我督辦，大理寺、刑部正在嚴查之中。”
杜若：“怎麼會是你？”
齊元昊揚了揚頭：“怎麼不能是我？”
杜若抿嘴淺笑：“晏大人舉薦的，可對？”
齊元昊頷首：“娘子聰慧。”
此案本是禦史台督辦，但戶部乃齊元時主持，事涉皇子非同小可。
於是，便由吏部尚書晏幾道及幾位禦史大人共同舉薦，由休沐在京的二皇子齊元昊負責查辦。
齊元昊自嘲：“我常年不在京中，沒有利益牽扯。聖上也認為是再合適不過。”
杜若為他盛了一碗湯，有些擔憂：“自今日始，你便立於明處了。”
“阿姐，什麼明處？”
杜衡與哈晞二人一前一後跑了進來，如同兩隻歡快的小鳥。
杜若與齊元昊相視一眼，又笑著對他們說道：
“想著讓阿衡你在明處，籌備收容所之事，可好？”
齊元昊垂眸淡笑，心下了然。
她在擔心上京的局勢，想先行將杜衡、哈晞二人送回西北。
齊元昊接過話頭：
“江南富庶，又是京都所在，甚少有流民。但西北及北地乃至黃河流域一帶流民多見。如今家國太平，籌建收容所可使流民有棲身之地，又能讓天下更多幼子有機會識字，是大功德！阿衡，你可願意？”
杜衡眸間閃著亮光：“舅父曾教育我：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，我輩自當身體力行。我願意！阿姐、姐夫，何時啟程？”
哈晞早已按捺不住：“我與你同去。”
杜若與齊元昊又互看了一眼，眸間皆是深深的笑意。
緣分真奇妙。
這天南地北的兩個孩子，如今竟難分難舍。
“不急，快吃飯吧。讓阿衡帶你先逛逛這京城，過幾日再啟程。”
杜若似乎又想到了些什麼：“若是來得及，不妨先帶哈晞去一趟徑山，拜見舅父。可好？”
杜衡唰地臉紅，扭捏地拿起了筷子：“阿姐，人家未必……”
他不好意思地用眼角瞥了一眼哈晞，羞澀中隱隱帶著期盼。
“我願意的。”
小丫頭一雙碧眼清澈見底，略帶羞澀：“我也想見一見若姐姐和阿衡的舅父。”
杜衡笑了。
少年的眸間變得溫暖而欣喜。
上京的寒氣，在滿屋子重逢的喜悅之中，消弭殆盡。
……
齊元昊走入大理寺的停屍房，滿身風雪。
陳皮為他卸下皮裘，抖落一地雪粒，些許化開的雪水沁入黑色皮毛，亮得發光。
這是杜若為他新添置的，與多年前雪夜他送她的那件黑狐裘一模一樣。
如此寒冬臘月披著正適合，他便日日穿在身上，逢人便誇耀。
沒幾日，上京官場幾乎人盡皆知，這件黑裘是定王妃親手所製。
定王夫妻恩愛，實在羨煞旁人。
“查得如何？”
齊元昊看了看殮房中間的屍首，屍檢已經結束。
有一仵作模樣的人上前垂首道：