曹老板等人在底下暗戳戳的觀察著湯峰的舉動，見他神色稍緩，便覺不妙。
隻見他上前一步向湯峰行禮：“大人，我們舉報的是賈茁，而非前麵幾位知府。說實話，我等也十分痛心，居然在濟南這麼人傑地靈的地方出現如此貪汙之事。一想到多年以來，百姓們承受額外的稅務，痛心不已啊。”
見此情形，眾人也紛紛上前表示讚同，尤其是以幾位鄉紳為代表的人，畢竟其餘幾個，要麼是官員，要麼是商賈，他們說的話可代表不了平民百姓。
賈茁嗤笑一聲，這大尾巴狼裝的還挺像，但他瞧著湯峰那臉色，可不像是為之動容的樣子。
果然，湯峰不耐煩的擺擺手：“你們痛心什麼呀，真要痛心去把那些村民都給我叫過來，我挨個詢問。他們才是真正能說得上話的人。”
此話一出，這些人頓時被噎住，一個個麵色難看的垂下頭去。
然而，曹老板卻仍不忘給賈茁上眼藥：“大人不管怎麼說，這位賈大人任期一年內做的惡事，可是實打實的證據確鑿，還請大人明鑒！”
“還請大人明鑒！”
湯峰看向賈茁：“你可有什麼要辯解的？”
“我就一句話要問，既然都說是我貪汙，那麼贓款去向可有出處，這麼一大筆銀子，我就算是要藏也得有個地兒吧。”
誰知曹老板居然說：“這個好說，隻要調查一下你名下的產業不就行了。”
賈茁頓時大怒：“大膽，這都是我私產，並非公用。你們無憑無據，憑什麼調查我的東西？”
一人見他急了，連忙說：“大人，快看他急了，他急了。鐵定有鬼，若老夫沒猜錯，這些贓銀一定是流向了他的產業中，或增添田產或購買鋪子或購買宅院。總之，有的是法子。”
賈茁氣的想發笑，眯著眼睛看他：“這位老先生如此清楚，流程怕不是熟記於心吧？”
那人氣的說不出話來，被周遭人拖下去。
曹老板笑嗬嗬的望著他，眼睛裏卻滿含深意：“賈大人，既然你清者自清，為什麼要害怕調查呢？你不相信我等，難道還不相信湯大人嗎？”
湯峰也饒有興致的看向賈茁，雖說見過賈家的賬本，但這終究隻是明麵上的東西，賈家暗地裏的私產還不知道有多少。
賈茁在心裏，已經把這幾人罵的狗血淋頭，但麵上還是不允：“沒有朝廷的旨意，任何人都不得以任何理由搜查我的私產。別忘了朝廷仍未對我進行處罰，我依舊是朝廷命官！你們幾個攛掇著湯大人搜查我的私產，若我真的是無辜的，湯大人卻因此惹下罪名，你們幾個是何用意？”
湯峰聞言，也頓時醒過神來，後背差點嚇出冷汗，朝廷對於賈茁的判決還未下來，未必就是讓他滾回家種地去。
自己私自搜查官員家宅，這可是大罪。想到這裏他看向幾人的目光，多了一抹審視。
見局勢開始不妙，曹老板等人心裏也有一絲慌亂，其實這也怪他們對於律法方麵的欠缺，平日裏仗著有錢有勢，為非作歹，不把王法放在眼裏，現在真遇到能用王法收拾人的人就落了下風。
見此計不成，曹老板連忙又想出一計：“湯大人，我等又不是賈茁的同夥，如何能知道他是怎麼把贓銀藏起來的？不管怎麼說，他做下這些惡事就是事實，他又如何能證明自己沒有做過這些？”
“賈茁你可有證人或證物？”
賈茁勾起一抹微笑，曹老板看他這個樣子，心中有一股不妙的預感。
“同知鍾和風比起我這個初來乍到的人，在濟南經營多年，送走過不少任知府，我想沒有誰比他更了解濟南的事情。”
聽到鍾和風這個名字，那些人有的鬆了口氣，有的卻暗自警惕起來。
隻因鍾和風這人平日裏和誰都好相處，但真正和他交心之人，卻一個都沒有。至少在他們眼裏，鍾和風就是一個好說話的老好人，卻不了解他真正的為人如何？
至少在曹老板眼裏，這個姓鍾的一來，他便有一種想要盡快撤離的預感。
鍾和風穿著同知官袍走向大堂，湯峰上下打量著這人。雖比不上賈卓儀表堂堂、官風凜凜，但一看就是個和風旭日、溫文儒雅的人，似乎是常年帶笑，眉宇間都帶著一抹祥和，讓人一看就很有好感。
“濟南同知鍾和風見過湯大人。”
湯峰叫起，然後拿出曹老板遞交的證物給鍾和風看。
在他看完之後問道：“鍾大人，請問這些人所說可屬實？”
鍾和風直接扔下這些東西回答：“一派胡言。據我所知，賈大人自上任以來，便勤勤懇懇，兢兢業業，光是整理政務，便花了好幾個月的時間，期間甚至都沒有時間與家人團聚，之後又著手整理濟南稅務，同時也對水利新修之事十分上心。”
“不說別的，就說收夏稅一事，按照常理，他隻需要發布政令，由我還有通判帶著下麵州縣鎮的官員們去收稅即可，但是賈大人卻是親力親為，收稅期間不斷的奔波於各處，就是要親眼見證收稅的整個過程，防止出現有做假稅的情況。”