悶聲繼續前行了不多時，商隊的最前麵便傳來了歡呼聲。
不覺間，風陵渡的萬千燈火和喧鬧人聲已經近在咫尺。河西走廊最西端最後一個落腳點終於抵達，過了這風陵渡之後，再次踏上陸地便是息霜公國的國域了。
……
河西走廊是中原與關外草原之間最便捷的通道。
南邊的巍巍昆侖和北麵的蒼梧山脈將細長的河西走廊夾在裏麵，夏民在走廊的最窄處修了一座關隘。這座如今被稱為玉門的雄關將這片細長的平原分割成了兩個截然不同的世界。向西是臣服於息霜公國的小諸侯和一些草原部落，向東則是秦公國的勢力範圍。
走廊的最西邊是大衍河的源頭星羅海，數千年來，大夏與草原諸部在這片星羅棋布的湖泊群中發生過不知多少次大大小小的戰役。但是如今最著名的還是二十多年前，令那個鄉下小貴族的名字第一次傳頌天下的星羅海之戰。自那一次後，這個來自河西鄉下的小貴族便帶著他的小小騎士團一步步地走向他的公卿之路，直到有一天提馬入玉京，坐上那空懸多年的息霜王座。
星羅海是雪山融水彙聚而成的湖泊，大大小小千百個湖連接在一處遼闊如海一般。在天氣漸暖，冰雪消融的時候便阻塞了中原與草原的交通。於是在關外的世界再次被西征聯軍鑿通的時候，在這邊湖泊的東麵便形成了一個隨著季節不斷變動位置的渡口。
盛夏時的渡口在高台城附近，寒冬的時節整個湖麵幾乎都被封凍起來，可以乘著雪橇直接穿過，而此處的風陵渡是短暫的春秋兩季才用得到的臨時渡口之一。
在星羅海的冰淩漸漸化去，航道重新開放的春末夏初，這片小小的區域便彙聚了大量的人口和騾馬。從天下各處蜂擁而來的人們已經如蝗蟲一般分割占據了這片地方。
風陵渡作為一個臨時渡口，息霜公國隻在碼頭處設了渡口稅監。對於這個常有荒獸出沒的關外湖泊，撇開公國官方船隻的保護，任何妄圖自行駕舟穿越水麵的行為都是自尋死路。所以作為唯一的通行要道，息霜的公卿老爺們並不擔心有人膽敢偷逃稅款。
不想從湖中過也沒關係，遠遠地沿著岸邊走，走到昆侖山和蒼梧山的山腳下都可以通往息霜。隻是那裏除了更多的荒獸之外，還有一些至今仍未開化的蠻人部落。
對於碼頭之外的地方，安坐稅監中的士人老爺們並沒有幹涉的樂趣。由於天氣暖和起來，原本的凍土便開始融化，太多的泥濘導致風陵渡中適合紮營的地方有限，越靠近碼頭的地方越是各方搶奪的重點。隨著商隊一路走來，六月讚已經看到了好多場小規模火拚。
十三行是關外諸國與中原換取物資的重要渠道，所以稅監中的士人老爺早就遣著底下的胥吏們給商隊在碼頭旁邊留了一塊極好的宿營地。
營帳是商行提前遣人搭建好的，厚重毛氈搭起來的大帳足以容納數十人。雖然遊俠們分到的營帳沒有像商隊管事的營帳中置了無煙炭盆一般暖和，但是也足夠遮擋呼嘯在外麵的大風。
剛到了營帳，不少遊俠們便一個個如癱倒的爛泥一般趴在通鋪上，連一直苦著臉的將自在將馬車交與仆從後也盤坐到通鋪上閉目養神。離開高台城這幾日，為免再碰到馬賊，商隊避開大路，馬不停蹄地終於在星羅海開春第一波班輪抵達前趕到風陵渡。每個人的精神都一直緊繃著，到了安全的地方一放鬆，疲倦感就湧了上來。
“自在兄，可有見到小北姑娘？”六月讚將老馬安頓好後，進入營帳中，卻未發現一直和眾人在一起的小北，便向將自在問道。
“小北好歹也是姑娘家，怎會與我們同一營帳，她適才往那些歌女們的宿營處去了。六月兄若是睡得太久不覺得困不妨四處走走，某家可是困得不行要睡了。”將自在滿是倦意地說道。
除了將自在手下那幫仆從，其餘的遊俠們已經隱然地奉六月讚為尊，不僅是因為他年輕輕輕就有高於普通武人的實力，更多的還是對他舍身來救的感激和尊敬。將自在戳出六月讚的語誤後，這些遊俠哪怕是臉憋得通紅也沒敢笑出聲來，有幾個還忙不迭地先給六月讚鋪好了床鋪招呼著他過去。六月讚尷尬地笑了笑，向那幾個遊俠拱手稱了聲謝，便也朝那空鋪走去。