公元一九八年，九月，董楓與張鬆定下計劃後，起兵至長安，打算稍作整頓後南下取益州。就在短暫的停留時間裏，董楓又接待了幾位客人，是皇甫嵩和朱儁的子女，妻妾。
董楓雖然年輕，但他做官時也非常年幼，他參加的第一場戰爭，便是與父親董卓代蘀盧植共同進攻廣宗城的一戰，那時皇甫嵩和朱儁均在南方戰場。對抗波才時，兩人先敗，後通過火攻大勝，雖然皇帝認為此功遠不如董楓三日內破廣宗，一周內盡誅黃巾三兄弟那樣大，但董楓從心裏是十分敬重這兩個人的。
要說朱儁這個人，雖然屠殺了很多黃巾俘虜，但在董卓擅權期間，他曾舉兵反董，雖然遠不如反董卓聯盟有名，但也讓世人知道，此人是剛正不阿的好官。
而皇甫嵩，在用兵上頗為有道，記得董楓與公孫瓚去平定張舉，張純叛亂的時候，孫堅平定王國受阻，皇甫嵩請命，朝廷封其為左將軍，讓他平定叛亂，他不負眾望，得勝而歸。每次帶兵紮營，他都等每個士兵都安置妥當後再回營帳。此皇甫嵩之軍事造詣，在政治上，此人人仁愛謹慎，盡忠職守領冀州牧時要求朝廷減免冀州一年田稅，百姓稱道。他在任期間，上表陳辭、勸諫或有所補益，一共五百多次，每次都親手書寫，而且毀掉草稿，一點也不宣露於外。
再想想靈帝，他從未把此二人當成自己的勢力，反而扶植董楓，這又是什麼原因呢？因為兩位將軍忠於大漢的子民，而劉宏要的是忠於大漢君主的臣子。劉宏是位昏君，曆史上的昏君，總會把君與民開，忠於民就不能為君所用。而曆史上的明君，永遠站在人民的角度上去考慮問題，如果劉宏是位明君，皇甫嵩，朱儁這樣的人都會成為他的勢力，他又何須培植董楓，去對付何進呢？
回憶起這些往事，董楓歎了口氣，他並不是不知道皇甫嵩，朱儁年事已高，也不是不知道知道，那次在皇宮任命皇甫嵩為揚州刺史，大概是他們相見的最後一麵。這兩位將軍，本就不應在亂世中無聲無息地悄然離開，而是注定要用自己最後的生命，讓一州之地的百姓能過上好日子。
接待了皇甫嵩，朱儁的妻兒，董楓在皇宮外，無聲地看著東南方，既然他們的妻兒來了，這兩人的處境已是不言而喻的了。董楓歎了口氣，他回到家中，拾起了一卷竹筒。
江東方麵，周瑜知皇甫嵩年老體衰，雖然他沒有那個能力算計皇甫嵩，但卻想出了最簡單的辦法——持久戰。孫策連月攻秣陵城，皇甫嵩則傾力守城，雙方拚殺多次，城池固若金湯，毫無破綻。十一月，孫策因天氣轉冷再次撤兵，而朱儁的身體也再也熬不住了，天氣轉冷，他染上風寒，一病不起。
皇甫嵩坐在朱儁的床邊，他的身體他自己怎能不清楚，他笑道：“朱兄弟，你走後，我也撐不了多久了。”
朱儁笑道：“你我二人為大漢王朝四處征戰，平叛，卻仍沒能阻止大漢的分崩離析。晚年在秦公治下，至少看到了國泰民安的景象，能用最後的生命幫他一把，再次在戰場上建功立業，倒也是你我的福分。”
皇甫嵩也道：“如今諸侯並起，大漢不可能恢複往日的輝煌了，隻望秦公能早日統一天下，還天下一個太平，隻希望我們今天的所作所為，加快了天下統一的進程。”
“報！”一位傳令官跑進府中，半跪在地上，雙手遞上一卷竹筒，道：“這是秦公給刺史與別駕的書信。”
“哦？”皇甫嵩接過竹筒，隻見裏麵寫道：
晚輩董楓見二位將軍妻兒至秦內，知將軍年老體衰。吾曾為漢臣，以精忠報國為己任，哀天子不恤百姓而重權勢，以董卓之罪屢次害我，吾不得已，自建一國，以安治下百姓。吾與弟周弘勤於政事，勝不窮兵黷武，敗不強納士卒。今秦國安定，百姓怡然自樂，吾今為天下諸侯視為漢賊，罪不可赦，僅以治國贖篡國之罪。將軍將妻兒托付於我，楓深表感激，將軍因楓之請命赴揚州，兢兢業業，楓無以回報，隻願善待將軍子女，以報將軍恩德。