經過精心的策劃和縝密的運作，在日軍撤離哨卡後、偽警署接管的十多天裏，三百多名民主人士在柳傑的護送下乘卡車被分批運送上船，再由海上的同誌進行安全轉運。再運送最後一批民主人數時，按計劃柳傑一家一同乘船回重慶，但這時廖偉首長接到了八路軍重慶辦事處一號首長的密電，有兩名美軍飛行員在香港上空執行任務時，被日機保衛，兩名飛行員被迫跳傘，目前國民黨父母也在組織搜索和救援，偽警署也在組織人馬搜索和抓捕，我方可動員尚未暴露身份的柳傑協同我方進行搜索和救援。於是在征得柳傑夫婦同意後，由叢芝陪同陶敏和孩子先行隨船撤離，柳傑和天佑爭取救出飛行員後，一同護送返回重慶。於是廖偉首長仍以荒村作為臨時營地，由天佑統一指揮，派出十支小分隊，每隊三人，進行搜索，同時讓尚未暴露的柳傑繼續上班，打探消息。
一連三天沒有消息，廖偉和天佑都心急如焚。第三天晚上，柳傑終於打探出消息，兩名美軍飛行員當日傍晚已被偽警署抓住，秘密關押在響蛇灣一棟別墅內，準備今夜秘密押解交給日軍憲兵。廖偉和天佑立即製定了詳細的營救計劃，一小時後，警署的一輛卡車來到別墅附近。第一道防線的警察一看是柳傑親自駕車，沒敢盤問，直接放行。柳傑領著穿著偽警察服飾的天佑和眾隊員來到大廳，負責看押的中隊長有些懵，柳傑告訴他奉上峰的手令過來提人，說著天佑拿著偽造的手令遞給他的同時，一把勒住了他的脖子，這家夥有點功夫，試圖掙脫，但發現無濟於事。天佑以其為人質，迅速救出了兩名飛行員，開始撤退。走到大門處，日軍憲兵竟也提前趕來提人，雙方展開了激烈的對射。這時廖偉親自領幾十人過來增援，要求天佑和柳傑及二十名護送戰士立即離開，向海邊轉移。天佑立即執行，由柳傑駕車趕奔海邊。
途中，他們又遇到多股偽警察和偽軍的阻撓，但有驚無險，經過短暫的廝殺，他們順利來到海邊，在東江縱隊的接應下，順利登船，下午秘密在廣州某地登岸，開始了陸地護送。天佑臨行前，已和廖偉首長詳細研究過各種情況，這次護送美軍飛行員要比其他陸地護送民主人士困難很多，首先是敵占區日軍和汪偽的瘋狂堵截，其次是個別國民黨特務假扮土匪劫人邀功，但這種情況可能性不大。由於兩名美軍飛行員沒有遭受身體上的折磨，身體和精神狀態良好，經電台請示上級，也給兩名美軍飛行員配發了武器，主要用於自救和應對特殊情況。
這天，他們在夜裏經過敵占區時，突然遭到三四十人鬼子的騎兵的包圍。天佑沉著冷靜，迅速指揮人馬且戰且退至一處小山包，指揮戰士們尋找掩體進行射擊，他伺機奪得一匹軍馬，殺入敵群，幾個衝鋒殺死八九個鬼子，奪了些武器和糧食，然後撤退。幸虧敵人準備活捉美軍飛行員，沒有使用迫擊炮，因此我軍的防線相對穩固。第二天天佑如法炮製，又擊殺了七名敵人，並在當天夜裏組織突圍，一舉殲滅了這夥鬼子，然後用奪來的軍馬把自己變成一支騎兵，不會騎馬的三名戰士和兩名美軍則坐在馬車上，這樣行動的速度大大加快。