虛驚一場後,提親的隊伍在巡撫衛隊開道下順利的抵達了巡撫官邸.朱紅色的大門早已敞開,
前來賀喜的各級官員和地方鄉紳的車駕也是絡繹不絕的到來.
我翻身下馬,遠遠的就和幾個相熟的故人打起了招呼.待馬車上的彩禮搬運完畢,我手持著大紅銷金全柬製成的龍鳳貼大步跨入門檻,往正廳方向走去.身後緊隨著一隊肩抗手挑著彩禮的仆人.
來到正廳,就隻見陸鍾奇和一位雍容華貴的中年婦人麵帶喜悅的招呼著身邊的親朋好友.見我到來,陸鍾奇拉過婦人,輕聲吩咐幾句,回過身去在兩張居中的太師椅坐落.我上前恭謹地將貼子遞上,口中說道:齊縣龍家在此正式向陸家送契,望二老成全.”
本地在定婚時講究互換“龍鳳帖”，即這種印有龍、鳳的大紅紙貼.我所遞上的貼子叫龍貼,貼上印有求吉字樣,又叫懇貼,裏麵寫道:愧乏玉田,仰祈舍諾.龍德海鞠躬.
陸鍾奇翻開貼子看了一眼,撫須大笑道:好好好,老夫這就允了.”說著將一張印有允吉字樣的鳳貼遞還給我.打開一看,上麵也有幾個字:德愧比鳳,願切乘龍.姻愚兄鞠躬.
至此，親事算初步定下。按照晉省一帶民間的說法，就是女方“有主了”.屋中眾人見親事已定,紛紛上前來道賀,直把兩老樂得合不攏嘴.
好不容易從道賀的人群中掙紮出來,我示意讓人把彩禮抬進屋來.首先入場的是十隻用樟木打造的大木箱,打開後隻見裏麵滿滿的全是產自江南的高檔絲綢錦緞.在眾人的驚訝聲中,幾個下人端著紅漆木盤走了進來.圓潤晶瑩的東珠,雪白剔透的象牙,光彩奪目的鑽石以及無數罕見的翡翠玉石散發出來的流光異彩吸引了所有的眼球.接下來,一股沁人心肺的芬芳香氣隨著兩個手中端著瓶狀玻璃器皿的漂亮丫鬟嫋嫋地飄進屋內.見眾人因為不曾見識過此物而胡亂猜疑,我卻隻是微笑不語.最後嶽母大人大人發話了:賢婿,不知這是何物,為何能發出這般香味?”
丈母娘發了話,我當然不敢再隱瞞,答道:此物乃是化妝品,是小婿的香料工場新近研製出來的.因為西人所製化妝品多為化工合成所成,而中土所有的胭脂香粉也多有鉛汞之物,常用則對身體有害.故小婿工場所產之化妝品用的是從鮮花中提取的精華加以牛奶和甘泉水精製而成.女子常用有去斑增白,柔潤肌膚之奇效.”
天下的女子皆是愛美的,聽到能夠扮亮自己的東西那有不喜歡的.這不,一群女眷立刻在化妝品外圍觀起來,唧唧喳喳的發表著意見.
隨著最後一件彩禮的到來,現場的氣氛也達到了最高潮.當那幾幅具有極高欣賞價值和收藏價值的古畫被小心翼翼的展開後,人群中有幾個飽學之士立刻就興奮地喊出聲來.
“天啊,這竟是西蜀黃荃的>,果真是筆法工整,神采生動.不愧為黃家富貴,徐熙野逸之說啊!”
“素聞徐熙的畫有’多狀江湖所有汀花野竹,水鳥淵魚.翎毛形骨貴輕秀而天水通色’之美譽,今日一見果然有臻妙精煉的境地.”其它幾幅畫的創作者也都是曆代極負盛名的大畫家,比如說作風淋漓灑脫,構圖簡率峻刻的山水畫大家馬遠;又如好作長圖大障,雄偉有氣勢的禦用畫家李唐.
老丈人笑著邊欣賞古畫,邊應付身邊奉承拍馬的諸人.看得出今天龍家在提親陣勢、排場、金額上的大手筆,足以讓他這個巡撫大人麵上有光.這時,陸府的下人也陸續端上各種切成薄片的花饃來,分送親朋,好友,稱為散喜饃.陸夫人還親手將女方回奉的禮物交到我的手中,有文房四寶,扇子,荷包等,最離奇的是竟然還有一條褲帶,隱喻從今以後我把你給栓住了.