蘇正德再度醒來之後得知自己成了廢人，並未大吵大鬧。
隻是眼神愈發空洞，神色頹然，似是一下子喪失了所有的精神氣，挪回清水村之前再沒開口說過一個字。
平日交情好的人家得知蘇正德遭此橫禍，也紛紛帶著米麵雞蛋等上門安慰，陳婆子拉著周氏的手勸道，
“眼看日子就要過起來了，怎的偏偏……如今孩子們還小，這個家可得你撐著呢，不能再一味哭了！”
同來的幾個婦人也七嘴八舌地勸，見周氏隻知以淚洗麵，出了門便感歎連連，
“真是好人沒好報！老天爺太不長眼了！”
“以後正德兄弟家，就難了！”
當初村子裏想跟風賣草藥的人多，真正能識得的人卻少。
張大夫家尋常除了看病，自家也有地裏的活計要忙，能分得出多少時間教他們？
有人便厚著臉皮尋到了蘇正德家。這一家人也不藏私，在山上遇到時還肯手把手地教如何區分、如何采收、如何清理。
村民們有好些在農忙之餘跟著賺了銀子，縱然每月不過多個一二兩，都是淳樸的人，哪有不領情的呢？
如今見他家出了事，倒是幸災樂禍的少，同情的居多。
隻是家裏頂梁柱倒了，日後養傷吃藥哪裏都要錢，周氏性情又太過軟弱，也不知能不能帶著幾個孩子撐下去。
倒是蘇老爺再三問過蘇正德，得知確與楊家有關，又有那塊染血的細棉布為證，不顧自己六十多的高齡，親自拿著蘇正良的帖子去了一趟楊家，找楊員外理論。
楊員外知道楊建霖的德性，自知理虧，素日又實在不願得罪官員家眷，給自家白白樹敵。便使人送了不少傷藥，賠償了花費的診金藥費，另又封了二百兩銀子。
蘇惟生知道這已是極限。
若不是有蘇正良這個從四品知府的麵子，恐怕連這點公道都不會有。因此自己出人頭地的心思愈發強烈。
可要如何出？貧民農戶，自然隻有科舉一途了，但此事並非一日之功，隻好先按下念頭。
眼下他還有更重要的事要做。
把蘇正德接回清水村後，他依然沒有去學堂，卻日日早出晚歸。周氏顧及丈夫的傷勢，也無暇在意。
直到楊家送來賠償的七八日後，蘇惟生突然蹲在二丫身旁悄聲問道，“二姐，你想不想替爹報仇？”
蘇正德秉性溫良，除了上一次，從不曾對子女說過重話，與村中許多動輒打罵的父親形成鮮明對比，大丫二丫都敬重得很。
如今被人害成這樣，二丫多看一眼都悲憤難當，每日做夢都夢見如何將仇人千刀萬剮，哪有不想報仇的道理？
聞言剁豬草的手一頓，“怎麼報？”
清和鎮，後西街。
“阿姊頭上邊喲……頭上桂花香……”一身著深灰短褐，戴著黑色小二帽的男子拎著一壺酒，一邊哼唱著不堪入耳的曲調，一邊踉踉蹌蹌地往街角一間稍顯破舊的院子裏走去。
這是小丁那死去的爹留給他唯一的家產，好在如今他有了正經差事，又頗受主家看重，日子也很過得去。
不當值時便回後西街的小房子裏，自斟自酌地喝兩口，躺倒一睡，倒比那逼仄的下人房裏舒坦。