慈壽宮是江太後的寢殿。
江太後睿智仁厚，在宮裏比愈發唯我獨尊的高太後更得人心。
對熙和帝而言麼……怎麼說呢？
同高太後在一起時是脈脈溫情、真正的母慈子孝，同江太後在一起時卻如同臣子在禦前對答，不敢有片刻輕忽。
熙和帝已貴為一國之君，江太後對他卻仍然像對那個抱養在她膝下不得勢的皇子。
自從那件事之後，一得知他做了錯誤決定，便斥責怒罵一如往常，熙和帝這心裏自然是不得勁兒的。
但不知為何，遇上難事，他還真就喜歡找江太後——去慈壽宮坐一坐聊一聊，困擾著他的難題似乎就能迎刃而解。
隻是高太後不喜他與嫡母太過親近，每回去完慈壽宮，都要挨上一頓數落或者軟硬兼施讓自己改主意……
想到生母一大把年紀還淚眼婆娑的雙眼，熙和帝覺得自己的頭又開始痛了。
江太後對此心中有數，見熙和帝過來，便知他是又遇上難題了。
她讓宮人給熙和帝布了一筷子菜，“可是有事？”
熙和帝把趙懷瑾和蘇惟生的情況說了，“母後，我應該隨心意選擇更看重的寒門子弟，還是不忘昔日從龍之功、提拔擁護我的功臣之後？再者……趙懷瑾出身世家，又已經連中五元，在京城很是受人追捧。”
皇帝欽定殿試前十的名次，鮮少真正根據成績，通常都會考慮一些特殊原因。
作為被世家束縛了二十年的皇帝，他自然更喜歡寒門仕子。打破世家對朝政的把持，也是科舉的意義所在。
可在淳於家、秦家、褚家和歐陽家姻親故舊沒落之後，唐、林、趙、韓等人便順勢而起，前兩者得了先帝看重，後兩者在爭奪皇位之時沒少為他出力。
趙懷瑾本身也是成名多年的大才子，若不把他取為狀元，熙和帝擔心跟隨自己奪天下的臣子會寒心。
隻可惜嶽西池的文章比起趙、蘇二人來始終差了一份靈性，否則取他為狀元，任誰都說不出個“不”字來。
江太後自己喝了口湯，拿帕子抹了抹嘴，這才開口道，“太祖過活了七十多歲，先帝駕崩時也將將古稀之年，蕭家人都長壽，你做皇帝的時間還長得很，想要提拔寒門子弟，有的是機會。但今年隴西貪墨案與韓家之事一出，朝中人心惶惶。眼下的朝廷，需要的是吉兆和穩定。”
熙和帝漸漸清醒過來，“母後說的是。”
他實在是太喜歡蘇惟生的文章和經曆，所以才會如此糾結。若再思考幾日，他也會做出與江太後同樣的選擇。
於司業一回到太學就問齋夫，“蘇惟生走了嗎？”
“回司業大人，還沒有。”
於司業也不問人在哪裏，直接奔向藏書樓，往內走了一段，果然發現他們幾個正坐在那裏安靜地看書。
見於司業過來，大家都很詫異，紛紛起身見禮。
於司業擺手示意勉禮，而後笑著看向蘇惟生，“皇上剛才召見我，問了些關於你的問題。”
大家都吃了一驚，昨日皇帝便召見過蘇正良，如今又是於司業，這是不是意味著……