十一月初二酉正左右，龐氏的娘家就迎來了一個搭肩駝背、瘦巴巴的中年男子。
那人自稱李三兒，說是有昌安伯府兩位小公子的消息，請求麵見龐家的當家人。
龐氏的父親是刑部左侍郎，當值未歸，她大哥龐書白在戶部做了個主事。
原本年底盤賬正是忙碌的時候，但一聽外甥有了消息，那人不見當家的還不肯說，龐書白便忙不迭地跑了回來。
李三兒正由龐家三管事的兒子阿榮陪著吃茶呢！
他甫一進龐家便先描述了那倆孩子的相貌形容，並把自己的事情挑揀著說了一些。
龐家管事確認之後，才吩咐阿榮先招待著。
原本阿榮吩咐人整治了一桌酒席，想著把人灌醉了，怎麼著也能問些東西出來。
不想李三兒是個謹慎的，說是事關重大，生怕害了兩位小公子，並不肯吃酒。
阿榮這才讓人換了茶水。
不過龐書白到家之後並未急著見李三兒，反而先把守在外頭的另一名小廝阿文叫來問了問情況。
“所以，是這李三兒的兩個遠房侄子路過那片墳地時，剛巧碰見有人要殺阿衝和阿冽，這才把人救下來送到了他家裏？”
龐書白背著手在書房來回踱步，“兩個孩子丟了近半個月，他為何現在才來報信？為何不去昌安伯府，卻來了我們家？他那家裏，可派人去過了？”
阿文答道，“他非要見到能做主的才肯講，說要向您討一個要求。李三兒沒有透露住址，不過三管事找京兆管戶籍的小吏查到了些東西。”
“說說看。”
阿文道，“小的請程護衛帶人去他家裏找過，並未見著兩位小公子，也不知是不是藏到別處去了。倒是……”
“倒是什麼？”
阿文瞅了龐書白一眼，“倒是發現了些古怪的東西，奇形怪狀的鏟子、散亂的糯米……還有半個蹄子。三管事說，像是黑驢蹄子。”
龐書白眉頭皺得死緊，“什麼亂七八糟的！不必理會，你繼續說！”
阿文忙道，“這李三兒原是有案底的，犯的都是些偷雞摸狗的事兒。前些年到一戶蔣姓人家家裏行竊，不想那戶人家是蜀王府一位項庶妃娘家的親戚……”
“李三兒就這樣被送進牢裏關了好些年，四年前才放出來，後來就老實了。李三兒說，他出來後本想做個正經營生，可架不住三天兩頭就有人搗亂……程護衛說，從他家的情況來看，平時應該過得十分拮據。”
見龐書白沒說話，阿文又道，“小的以為，那李三兒執意要見您，估摸著就是想向您求些好處。另外，許是想通過老爺居中向項家人討個人情。”
龐書白擰眉想了一會兒，“蜀王府項庶妃的娘家……姓項的……似乎有些耳熟……”
阿文堆笑道，“項庶妃從前在蜀王府並不得寵，蜀王去後，項家更是一落千丈。”
“那項家的當家人年初調到了刑部當值，乃刑部廬皖清吏司主事。三管事翻過禮單，那位項主事平日沒少給老爺送禮。隻是老爺從未請他進門說過話，大爺您不認識也很正常。”
龐書白聞言撇了撇嘴，區區六品主事，家世也不顯，哪有資格見父親？
他卻忘了，自己如今雖在戶部，也不過是個六品主事罷了。