漢中平六年三月，大將軍府，前堂。
大將軍何進跪坐於正上方榻上，下首左右分別列坐著中軍校尉袁紹、典軍校尉曹操、騎都尉鮑信、右校尉淳於瓊、進符使王匡、黃門侍郎荀攸等一眾文武。
大將軍何進雖為武官，但卻長得一派豐雍富貴相，他輕咳了下後，不無憂慮地問道：“陛下龍體日漸不適，而太子之位遲遲未決，並且宮裏有傳言陛下欲立皇子劉協，諸位看這如何是好？”
精瘦卻雙目有神的曹操道：“大將軍不必擔心，自古皆有嫡庶之分，皇子辯乃嫡長子理應繼承大統，在這上不論是司徒、太尉大人還是我等都是一致立場，陛下也不可能違逆祖製和我等大臣。現在要擔心的卻是，萬一橫生變故怎麼處置十常侍的問題。”
看到眾人點頭讚許，何進無奈道:“當初設立西園八校尉的本意是拿住兵權，好對抗十常侍等人卻不想蹇碩做了上軍校尉，不僅其餘七個校尉連本大將軍也要受製於他，沒有陛下詔令和蹇碩的允許，那些兵馬都是不能擅自調動。”
黃門侍郎荀攸道：“其實這不是什麼難題，隻要新君即位，諸位就不用再聽蹇碩之令調度兵馬了，隻是十常侍平時諸多刁難克扣糧餉兵甲，西園兵馬比起邊關外州郡兵馬，卻是有所不及了，如十常侍與外麵州郡野心之輩勾結，怕是後果不可預料。”
袁紹道：“這個不會，何人敢冒天下之大不韙？”
“不然，天下可不都是如諸君這樣的忠君守節的君子，當初黃巾叛亂就有諸多跡象表明十常侍與逆賊有所勾結，諸位難道瞧不見王子師與皇甫嵩義真的例子麼？。”曹操說道，其實他是打心裏瞧不起徒有虛名的何進與袁紹的。
“這可如何應對？”何進問道。
荀攸施施然道：“攸以為，可讓諸位大人回本鄉招募一些精幹的親兵，這樣進可以匡扶社稷，退可以保全身家，且不用掣肘於他人。”
何進思量了會道：“有理，允誠、公節，你二人可回本鄉招募兵卒。”鮑信王匡出列允諾。
袁紹在下麵想道，等借何進之手除去十常侍那就該對付何進這個“外戚”了，自己也得多掌控一些精幹的兵馬才行，隻是現在屬於自己勢力的也就是中軍和淳於瓊一部，看來得借機擴張實力才行。
長安北宮，一陰暗偏殿內席地跪坐十個人，正是當前權傾朝野的“十常侍”。
趙忠幽幽道：“據太醫私下傳來的消息來看，皇帝恐怕撐不了多久啦，我等應當早做準備。”
眾常侍一陣驚歎聲響起，雖然諸宦官都知道，但經趙忠之口一說，都不免內心一陣慌亂，隱然升起一股不安之感。
張讓尖著嗓門喝道：“慌什麼，現在鹿死誰手還不一定呢，就那屠夫和那幫黨人。”
孫璋道：“現在的情況是萬一皇帝駕崩，我們是扶持誰上位。”
郭勝接著道：“當然是選對我等有利的人了，咱家覺得皇子協年幼又無外援，比起皇子辯來好掌控。”剩下幾個中常侍紛紛稱許。
“胡鬧！雖然皇子協好掌控，陛下也有意傳位於他，但你們想想，且不說嫡庶之分，大將軍和黨人就會那麼輕易讓皇子辯上位麼？到時候何進與黨人徹底勾結在一起，手握重兵的他們來個‘清君側’的兵諫，你我死無葬身之地呀！”張讓氣惱道。
眾常侍這才意識到事情的嚴重，段珪問道：“那麼扶植皇子辯，我等就能繼續坐享先前的榮耀？大將軍恐怕也容不得我等啊。”
張讓陰沉著說道：“不會，大將軍與黨人未必是一條心，那些黨人大臣對他這個‘皇親外戚’也是多有齷齪的吧，如我等敗亡，那些自命清高的黨人下一個要對付的就是他了，別忘了跟我等勢同水火的是黨人而不是大將軍。”
趙忠讚道：“妙啊，我等扶植皇子辯即位，何進與何皇後定當心存感激，那些士族黨人依附他也不過為了對付我等，我等正好借此時機跟何進交好，隻要對他曉以厲害，相信他不會再為難我等。”