還沒有過黃河就有西涼軍設的關卡哨站。關中物產雖豐盛但也有不出產的東西，這就需要商販從關東、益州等地販賣過來，其中又以從關東走私鹽鐵的利潤最為厚利。
關東商人不時地走私鹽鐵給關中商販，西涼軍雖暴虐但除了征收重稅外也沒有太過為難這些商販。
因為世道不太平，沿途不少盜賊大劫，所以商隊一般結伴而行又配備些護衛，此時一些如環首刀和長劍等兵器也並不管製。
渡過黃河已經很接近長安了，就在一個關卡上袁尚等人遇到了麻煩，一個西涼軍百人將不但搶走商隊兩大包鹽還征收多一倍的關稅。
商隊中的領隊是個跑過兩次關中的許氏族兵許年，他正在跟西涼軍百人將交涉，但對方蠻橫異常非要多征收一倍關稅不可。
許年塞給了他一根金條，“大人，我們跑這買賣也不止一兩次了，以後也請多為照顧。”
百人將拿了金條冷笑蔑視地看著許年，“上頭發話了，不多交關稅逢想過去。”
百人將態度蠻橫堅決卻依然不肯放行。
袁尚在後麵看到情形不妙就帶著許褚上去查看。許褚哪受過這等氣，鋼牙緊咬拳頭緊握，但也隻能忍耐。
袁尚正想讓許年上去多給他一半關稅了解此事，但百人將突然臉色愈加蠻橫道：“不識抬舉的家夥，現在可不是征收你們多一倍關稅了，要過去得交兩金。”
許褚惱怒一雙虎目圓瞪，百人將看到袁尚許褚兩人，他有些挑釁道：“怎麼，還敢跟你大爺凶，信不信把你們當關東細作抓取領賞。”
袁尚強忍住火氣，他不想栽在這麼個小小的關卡上，正想交了金子了事，這時旁邊行駛來了兩輛馬車，前一輛裝飾華麗後一輛卻是裝載一些雜物，隨行的還有幾個奴仆，正是從河東一路跟著袁尚等人商隊的馬車。
有一個五十多歲的仆人走向前去對那百人將說道：“大人，我等回長安，還需要驗收文書麼？”
百人將看到那個老仆人立馬換了個態度，獻媚道：“您請您請，要不要派幾個弟兄護送您回長安。”
那仆人不冷不熱道：“不敢勞煩大人啊，不過這支商隊的東家是我家大人的同族，你看。”
百人將臉色微變，賠笑道：“自然是放行了。”說罷揮手示意西涼兵卒散開讓袁尚等人通過。
過了關卡袁尚看著行駛在前麵的兩輛馬車和騎在馬上的幾個仆人打扮的壯丁，對他們幫助自己有些疑惑。吩咐郭嘉照料商隊他就帶著許褚縱馬趕上上前去。
袁尚拱了拱手對騎在一匹馬上的老仆人道：“謝謝老丈的相助之恩。”
老仆人看了看袁尚然後點點頭示意他上前去，待到兩人騎馬離後麵隊伍一定距離後老仆人壓低聲音對他道：“公子好生大膽，竟敢來關中之險惡之地。”
袁尚心中震驚，不知道老仆人怎麼會認得他，這也是他的疏漏，本來想差不多到長安再做些修飾易容，雖然他換了一身袍服這兩年來麵容也變了些但熟悉他的人還是能認出他來的，但是他確定自己的印象裏根本沒有這個老仆人。
就在他疑惑對方怎麼知道他時，老仆人壓低聲音又道：“我家大人是當朝蔡侍中，我奉大人之命去河東接小姐回家。”
袁尚聞言心中了然，想不到馬車上會是蔡琰，對方也一下就把他認出來了他壓抑住心中的思緒與老仆人打馬走在前頭，袁尚問道：“老人家是何時跟蔡大人的，先前我怎麼沒見過？”