右邊營壘土牆上，史渙正在指揮兵卒射殺靠近土牆的冀州兵。聽到冀州軍中軍傳來的叫喊聲，還有看那員身穿明光鎧的大將，他一個激靈取過身旁兵卒上好箭的蹶張弩。
悲憤中，袁紹喊聲十分淒厲，但他想不到這發泄的叫喊竟引來殺身之禍。
“嗖！”一支拇指粗的弩箭襲來，直直射向一身明光鎧，並處於癲狂狀態的袁紹。
“啊！”袁紹慘叫一聲，跌下馬去。
“主公！”鞠義驚慌失措地扶起袁紹。
郭圖、逢紀、荀諶、崔琰、陳琳幾人在兵卒們盾牌的掩護下，也立即上前圍住袁紹。
不看還罷，一看之下眾人心驚膽戰，隻見拇指粗的弩箭穿過明光鎧，直插袁紹肋下。而袁紹雖然沒有死，卻也疼的暈了過去。
“快抬主公回大營！”逢紀喊道。
“傳令官，快鳴金收兵！”陳琳也喊道。
“慢！”鞠義立即出聲喝止：“敵尚不能肯定主公傷勢如何，我軍要是匆忙撤退分明告訴他們主公傷重。”
“那該如何是好？”郭圖問道。
“讓中軍穩住陣腳不能動，再讓兩翼接應顏良，屆時才徐徐撤回大營。”鞠義說道。
“全憑將軍調度，我等先護送主公回營！”郭圖說道。
鞠義點點頭，接過他們從袁紹身上取下的調兵令。
白馬城中的火勢漸漸減小，但是熱浪傳到兩邊營壘，將雙方兵卒炙烤得頭暈腦脹。
“伯寧，頂不住了！”卞喜邊揮動長刀邊喊道，“快撤吧！”
滿寵看看湧上來的青州兵，沉聲道：“你從左邊撤下去，我從右邊撤下去。”
卞喜答應一聲，帶著親兵跳下了壕溝。
“嗖！”一支羽箭襲至，射中卞喜大腿。卞喜悶哼一聲，讓親兵攙扶著從坑道逃走。
許褚看得真切，他放聲大叫，跟著跳下了溝壕。接著一雙大鐵戟不住劈砍挑刺，追殺卞喜這個將官。
一眾近衛步卒跟緊了許褚，一直將卞喜追殺到了曹昂等人的中軍處。但此處護衛森嚴，一部兗州軍精兵將許褚攔住。
就在這時，冀州中軍傳來鳴金聲。許褚隻好帶著近衛步卒又撤了回去。
另一邊，於禁鬆了一口氣。中軍被火燒，袁軍的士氣變得低落，他總算守住了白馬兩邊營壘。
“文則將軍，我說是射了地方大將嘛！”史渙在一旁說道。
“你能肯定射殺的大將是袁紹？”於禁驚喜非常。
“不能肯定是否射殺了他，但肯定射中他身體。而且在冀州中軍，又是十分少見的鎧甲，很可能就是袁紹。”史渙答道。
“好啊！”於禁拍了拍他的肩膀，“要真是如此，就是我軍取勝的關鍵！”
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袁尚對中軍傳來的鳴金聲感到驚怒非常，雖然中軍受挫，但隻要再加緊進攻，起碼左邊營壘就會被擊破。因為是中軍下的調令，袁尚也隻能讓兵卒撤回來。而且鳴金令一下，等於宣告這次進攻失利，除去先前攻堅傷亡的士卒不算，因為中伏還平白損失了近六千的冀州中軍。
接著袁尚讓黃忠、徐晃、劉曄等人帶兵歸營，他帶著郭嘉、許褚來到袁紹的中軍大帳。
剛一到袁紹帳外，侯在外麵的許攸就迎上來。
“三公子，主公被弩箭射中，危在旦夕！”許攸焦急地說道。
袁尚如遭雷擊一般呆立半響，袁紹這個時候重傷，使本就嚴峻的局勢更加雪上加霜。
“肋下中箭，流血不止。隨軍郎中束手無策，剛剛才止住了血。但袁公傷勢極重，怕是不能調令軍隊了。”許攸提醒道。
袁尚心中充滿焦慮，他神情複雜地看了許攸一眼。
許攸低下頭，輕聲道：“這話本不該說，但是公子當做好準備。特別是將調兵令拿下來，冀州軍給您統轄，總比在大公子手中統轄好。這也算是為袁公分擔重任！”
袁尚點點頭，他起步走向大帳。
“公子，當斷則斷！”郭嘉在他身後說道。
袁尚沒有回答，但將劍柄握得更緊了。
一進到大帳才發現，袁譚也已經來到，而除去整頓兵卒的蔣義渠、蔣奇、趙睿三人，冀州高層文武基本到齊。
滿臉焦黑的顏良跪在袁紹塌下，“末將無能，有負主公所托。”
袁紹虛弱地擺擺手，讓他到一邊去。
“將軍，您別動。”郎中勸道：“傷口已經止血，隻要按時敷藥，休息幾日就無大礙。”
袁紹滿臉虛弱和頹然，開口道：“你……還要誆我麼。”
“屬下不敢！”郎中立即跪了下去。
袁紹擠出一個苦笑：“我這條，命……就是不死也不能動彈了。”
“袁公休息幾日就好，千萬不需擔心。”荀諶難得開口道。
“曹操……早有準備啊！”袁紹細聲道，“悔不該不聽顯甫勸阻。”
“父親安心養傷，軍務有諸位大人在打理，您不需要擔心。”袁尚上前輕聲道。
“主公，應當由一員大將統領軍務，否則軍中事務誰人主持？”崔琰建議道。
袁紹看看跪在一旁的顏良，又看看身旁的袁尚，目光再轉到右邊的袁譚和鞠義。
“主公，大公子統兵有方，其身份是長子，在軍中又有威望，讓他來暫領軍務再好不過。”郭圖勸道。
“主公，大公子領兵時日畢竟不是很長。要論軍中資曆，當數在洛陽就隨您起兵的三公子！”逢紀反駁道。
袁紹一陣咳嗽，又牽動到傷口，虛弱得說不出話來。
郎中趕緊上去扶住袁紹，“諸位大人，主公需要靜養！”
袁紹擺擺手，他看向了跪在麵前的袁譚和袁尚兩人，一時間顯得十分為難和猶豫。
“兵符……”袁紹細聲說道。
鞠義上前兩步，將調兵令遞到袁紹手上。
“我就……三個兒子……顯思雖然幹練，卻辦事浮躁。顯奕……庸碌。唯有顯甫不僅仁孝，還兼通文武……”
眾人都豎起耳朵，袁紹此時說的話就像在托孤。其中袁譚的心涼了半截，他的拳頭緊握牙關緊咬，努力使自己不發出聲來。
“世子之位……遲遲不立。如今，我身負重傷，要是有個意外……”袁紹接著虛弱地說道：“今日當著你們的麵，立顯甫為世子。軍中事務由他，代為處置……”
“主公，這長幼之序不可亂啊！”郭圖勸道。
“公則，收起你……那點心思！”袁紹不耐煩道，說著就將兵符遞出。
袁尚知道不是矯揉造作的時候，上前一步將兵符接過。
袁紹強打精神接著吩咐道：“一切事務由顯甫打理，你們待他如待我……”
“謹遵主公號令，在下必定盡力輔佐三公子！”逢紀首先說道。
“在下必定盡心輔佐三公子。”許攸也搶著誓忠。
有了兩人帶頭，除了郭圖、袁譚含混過去，其他文武都做了一番承諾。
袁尚拿起兵符，做了個請的姿勢：“諸位請外頭說話，切莫打擾父親養傷。”
眾人再看了袁紹一眼，都跟著袁尚到另一頂營帳中。
“郎中，你如實說來，父親的傷勢怎麼樣！”袁尚問道。
“啊！三公子。”郎中深深一拜，“在下不敢隱瞞，袁車騎被弩箭刺進肋下一寸，正好是氣血脈髒聚集之處。傷勢是十分之重，更嚴重的是，兗州人的弩箭多塗毒藥……”
“什麼！”眾人驚呼起來。
這個時代刀劍、矢簇淬毒已十分常見。但是製毒的工序十分複雜，軍隊不可能將全部兵器都上毒。一般地隻是施行刺殺任務的兵器淬毒，但袁紹不巧就碰上那麼一支弩箭。
“是什麼毒，有沒有性命之憂？”袁尚急問道。
“是烏頭、附子熬製的‘射惘’。”郎中滿臉愁容地答道，“本來箭傷就很嚴重，加上毒藥滲透髒腑，在下怕……袁車騎撐不過去。”
“吳先生，要是治不好主公，你知道這個下場吧！”逢紀威脅道。
“啊！在下也是竭盡所能，隻是這傷勢太重，諸位大人就是要了我這老命，在下也無能為力啊！”郎中驚恐地跪了下去。
“起來！”袁尚喝道，“你盡力去醫治！”
那個郎中惶恐地站起來，說道：“在下有一名師弟，姓張名機，字仲景。其擅治傷寒毒瘡，醫術遠勝於我。可惜此地離南陽甚遠……”
“張機？”袁尚喃喃道，他下定決心要將所謂的神醫張機、華佗尋到，然後綁在身邊。
“到南陽路途遙遠，怎麼趕得及！”逢紀急道。
那個郎中也搖搖頭，“在下隻能盡力，諸位大人要有個準備，袁公恐怕……撐不過兩日。”說罷，吳郎中走了出去。
袁尚看向眾人，沉聲道：“父親傷重，白馬奪不下，後方黎陽戰況不明。我軍實在出於危難之際，望諸位能齊心協力，共度難關！”
“定遵從少將軍號令！”逢紀帶頭深深一拜。
眾人或樂意，或不樂意，都跟著施禮。
手掌河北軍權，但袁尚心裏並不興奮。袁紹留下的這麼個爛攤子使他頭痛不已。
“報！前線戰報！”傳令官跑進了帳內。
袁尚接過細長圓筒型的急報，拆開火漆後看了起來。
過了會袁尚沉聲道：“曹操偷襲黎陽、白馬津兩地。因為敵軍勢大，白馬津失守！”