柳城王庭。
兩個仆役匆忙地幫蹋頓披上了鎧甲，還取過了馬鞭馬刀等物件披掛上。
一會後，卑素機、闕利、柯必力幾個部將也趕到蹋頓的王庭。再遲些，袁譚、辛評、朱靈、臧洪、辛毗幾人也趕到王庭。
“單於袁尚當真來襲了？”袁譚急問道。
穿戴好鎧甲的蹋頓神色陰沉，“當真是來了，還不是從遼西，而是從平、白山方向來的。若不是一早接到密報而廣派哨騎，我等怎麼死的都不知道！”
“袁尚有多少兵馬，距柳城還有多遠？”辛評問道。
蹋頓看了看袁譚，說道：“哨騎來報，說距柳城四百裏，他們隊伍龐大起碼有三萬多人！”
卑素機放聲狂笑，“才三萬人就敢進犯我王庭，我願率所部萬騎為先鋒一舉擊破他，再取袁尚的首級來給單於做酒具！”
蹋頓瞪了他一眼，嗬斥道：“不要小看這些漢兵，蒼狼再凶悍，但打盹的話也會被鳥雀啄傷眼睛。你率所部人馬衝殺一陣，最好能截獲他們的糧草輜重。”
“是咧！”卑素機恭敬地低下頭去。
蹋頓再對袁譚道：“大公子啊，你也帶上所部人馬，要是能斬殺掉袁尚的話，你就招降那些漢兵吧！”
袁譚一臉興奮，連連稱是。
“左先那兩部人馬是白跑一趟遼西了，好在闕卑那五部人馬已經集結完。加上王庭的兩萬精兵，七萬人足以淹沒袁尚了！”蹋頓自信道。
“單於一定能旗開得勝！”袁譚附和道。
“哈哈！”蹋頓一陣大笑，“到時大公子奪回車騎將軍之位，還要多多關照本單於啊！”
“我答應單於的東西是不會少的。”袁譚承諾道。
蹋頓一揮手，讓眾人立即出發。
等出了王庭回到袁譚殘部駐地時，辛毗快步追上袁譚。
“公子，您當真要割讓幽州給蹋頓麼？”辛毗問道。
袁譚看看四周沒有烏桓人後，歎了一口氣，“我何嚐想將幽州送人，但不這樣的話莫說幽州，就連冀州、並州都拿不回來。等將來我的兵馬壯大後再奪回幽州就是。”
“不行啊！”辛毗急勸道：“蹋頓此人狼子野心，他的胃口絕對不止幽州之地。大公子你也看到烏桓兵對漢人的凶殘，讓他們攻略冀州等地，漢人百姓免不了吃苦，而且戰後能不能讓他們退兵很是難說。”
袁譚神色不耐煩，反問道：“那你說我自縛到袁尚麵前，讓他饒我一命嗎？”
“蹋頓擺明是要借公子之名，而占據我漢人州郡啊！他將侄女送給公子，也是打著掌控您的主意！”辛毗著急起來。
袁譚狠狠地瞪了辛毗一眼，“是不是我娶了胡女，而讓你們辛家不高興了！”
“啊！公子勿怪，佐治他是一時失言。”辛評趕緊解釋道，“蹋頓此人如此好說話，肯定是有所圖謀。但隻要大公子集結起一批袁公的舊部，那還怕他蹋頓能翻了天去。”
袁譚哼了聲，快步走去。辛評責備地瞪了一眼辛毗，然後追上袁譚。
臧洪神情複雜道：“按理說我等不該助胡人打漢人，但公子對我恩高義重，我說什麼也要幫公子奪回爵位。但烏桓人要是荼毒我漢人百姓，那臧某絕對會奮起反擊！”
朱靈看著臧洪遠去的背影，歎道：“臧子源，天下義士，終不背本者也。”
辛毗搖搖頭：“臧洪確實是義士，但知恩圖報乃小義，但謀報家國天下才是大義啊！”
朱靈被觸動了一下，跟在辛毗身邊緩緩走向前。
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天晴少雲，此時胡地的風沙並不惡劣，柔和的微風帶著草香吹進一眾兵卒的鼻中。行軍的將士們也被邊地，這一派奇麗風光所感染。
“嗚嗚”的號角聲響起，十幾騎斥候跑回了中軍。
“有敵情，快傳令列陣應戰！”田豫高聲喊道。
傳令兵立即擊打起戰鼓，並揮動旌旗指揮全軍變動陣型。
田豫快馬跑到中軍，賈詡、鮮於銀、閻柔、關靖、黃敘幾人都聚集在帥旗下。
“賈軍師，斥候發現上萬胡騎！”田豫稟報道。
賈詡臉上神色沒有絲毫波動，淡淡道：“萬騎不過是先鋒罷了，我等務必在蹋頓的主力到來前，擊潰這股胡騎來提振士氣。”
“請軍師調度部署！”田豫恭敬道。
賈詡看向閻柔，“閻將軍，這的步卒裏有一萬多，但隻有你部兩千鮮卑烏桓騎軍。待會步卒會牽製住他們，你就率所部騎兵繞到背後擊潰他！”
“喏，末將領命！”閻柔答應道。
說完賈詡等人登上了幾輛偏箱車搭起的高台，田豫又調來一支刀盾兵緊緊護在周圍。
在賈詡田豫等人調度下，袁軍很快從行軍隊形變換成圓陣。其中糧草牛羊都被圍在中央，最外層是一輛輛的偏箱車和武鋼車，兵卒們快速地在車陣前布上鹿角和鐵蒺藜，這些車陣後則是手持盾牌弓弩的步卒。
圓陣是最佳的防禦陣型，早前青州常備兵已經操練得十分熟悉，此時中軍一發出命令，兵卒們就快速地列好陣勢。
戰車在春秋風行一時，戰車的數量往往成為，衡量一個國家戰力的標準，而到了這時的漢代就被淘汰出戰爭舞台。這樣說也不是十分確切，由春秋戰車發展而來的“偏箱車”“武鋼車”也曾經活躍過很長一段時期。它們已經不具備衝鋒陷陣的用途，而是在很多對遊牧騎兵的作戰中，充當抵擋胡騎衝擊的工具。其中戰果最顯赫的，是西晉馬隆憑三千多人，利用偏箱車和八陣圖，轉戰千裏收降擊殺鮮卑數萬人。
武鋼車、偏箱車上的木板可以擋箭，前頭插上的鹿角更是可以對付胡騎的衝擊。大將軍衛青征發匈奴時，也多用武鋼車結營抗擊匈奴騎兵。
遠處沙塵滾滾，袁軍剛剛布好陣，萬多烏桓突騎就衝到兩箭之地。
步卒們蹲在偏箱車後一動不動，他們弩兵和盾牌兵交替掩護，等待胡騎的衝擊。
卑素機愣了愣神，以往跟公孫瓚多是騎軍作戰，就是早些年寇略河北時，漢軍也沒有這麼大陣勢的步卒戰陣。麵對這個圓陣，卑素機反倒是不知從何下手。
“大人，你為何讓兄弟們停下！”副將有些不滿地問道。
“吵個屁！這個四周圓通通的陣勢，你見過嗎？”
副將撇撇嘴：“跟以往的漢兵有啥兩樣，咱們先一陣箭射去，再集中兵馬攻他一處，讓他的陣勢再大也首尾不能相顧！”
“好主意！”卑素機抽出馬刀，“傳令給我衝過去射！”
烏桓突騎再次跑動，等到一箭之地時，箭雨鋪天蓋地地向袁軍步卒射來。
“噔！噔！”偏箱車擋住幾乎全部平射的箭支，拋射的箭支也被步卒們用盾牌擋住大部分，但少數不幸運的兵卒還是被漏網的羽箭射到。
一輪箭雨下來袁軍並沒有多大損失，但圓陣中央的牛羊經不住驚嚇，都惶恐不安起來，這讓中間的兵卒們又是一陣慌亂。
“殺啊！”烏桓突騎收攏隊形，集中衝擊袁軍中間一點。
袁軍弩兵得到命令，紛紛射出強勁的弩箭。片刻功夫，前麵的烏桓騎兵被射倒一片。袁軍強弩的威力可比烏桓人的弓大多了，其有效殺傷距離達三百步，能輕易穿透烏桓騎兵的皮甲。