五千騎兵都是輕裝出擊，雖然也有騾馬馱運物資，但攜帶的除了兵器鎧甲，就是幹糧清水。所以他們必須快速轉戰，並且以戰養戰。
雖然暫時沒有斷糧的困擾，但是兵卒們長途跋涉，又頂著破釜沉舟的壓力，都不知是否有命回到故地，所以個個變得無比壓抑。特別是像文醜、典韋這樣的莽漢，脾氣變得是更加暴躁不安。
袁尚跟幾個將領十分留意著兵卒的狀態，他們知道要是處理不好，就會產生嘩變和炸營。
一般來說，掠奪跟殺戮是最佳的發泄途徑，但轉戰途中不適宜攜帶財貨，所以袁尚隻是允諾戰後縱兵搶掠。在他看來烏桓人的財貨也多在漢地擄掠而來，如此算是物歸原主罷了。
黑暗吞噬下天地間萬物，月光下一隊隊的烏桓男子正被殺戮，他們手無寸鐵，想要反抗也已經後悔，麵對一排排的長戟手，等待他們的隻有死亡。
“喝呀！”一個烏桓兵在地上一滾，抓住了一柄戟杆。憤怒的烏桓兵竟然踢開了那名戟兵，他用長戟格開另外幾柄戟尖。
“啊！”當他正要上前擊刺時，利箭洞穿他的心窩。
文醜獰笑著再添上一支羽箭，抬起手來射向下一個目標。
夜風拂過，整個禿發部落四處都是血腥味，弄得久久不散。
袁尚眺望著天上明月，他的目光清冷而深邃，但心緒卻像波濤一樣翻騰起伏。他不知道後人會給予他什麼樣的評價，但是哪個王朝不是建立在枯骨之上的，為了後世邊地的安定，留下這麼不完美的一筆又何妨。
一個虎頭虎腦的黑壯青年走到袁尚身邊，“少將軍，俺已經帶人查抄了樹機能的老巢，抓住他五個兒子四個女兒，另外妻妾女奴也一大堆。”
“男子全部殺了就是，女人先由著她們吧，沒有了馬匹料她們也跑不掉，等戰勝蹋頓賞賜給將士們。”袁尚淡淡道。
“你小子沒長記性啊，公子早吩咐男的全殺，還來稟報這些！”一旁的典韋罵道。
“俺爹，俺早殺了他們，不需你吩咐！”黑壯青年答道。他就是典韋的兒子典滿，前些年一直在近衛步卒中帶兵，剛剛調到狼衛任職不久。
典滿剛來稟報不久，許褚的兒子許儀也趕到。許儀不過十六歲，卻長得跟乃父一樣粗壯結實，看起來倒像個二十幾的壯漢。
“少將軍，有人要見你！”許儀神色有些為難道。
“何人？”袁尚疑惑起來。
“啊，是被烏桓人抓為奴的漢人，他們相見少將軍，說要隨軍南歸幽州。”許儀說道。
“還有漢人？”袁尚倒不奇怪，因為合擊公孫瓚時，蹋頓就擄掠一批漢人百姓為奴，他隻是為安置這些人發愁。
“男的有兩百多，女的有三百多。”許儀說道。
“將一些收繳的兵器發給他們，讓幾個兵卒帶領他們看管好牛羊和烏桓女人，等大軍得勝後必來接他們歸鄉。”袁尚吩咐道。
“喏！”許儀領命而去。
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拔山是一片連綿五裏的小山包，也是通往柳城的一處要道。蹋頓並沒有下令五萬烏桓騎強攻敵陣，而是率部占據了拔山，他們要等袁軍通過時，借助高地發起強烈的衝擊。
中軍處，田疇對賈詡等人說道：“過了拔山一直到柳城都是一馬平川，雖然更有利於騎兵作戰，但那裏有水源，所以我軍必須衝過去，否則清水用完我等就困窘了。”
眾人都是一陣沉默，若不是此處沒有水，他們就地固守是十分好的。但是步卒必須尋到水源補給，還要擺出向柳城進發的態勢，好牽製住烏桓主力。
“不能再等了，必須連夜通過去！”賈詡說道。
“可是烏桓人占據了地利啊，咱們這都是步卒，衝過去談何容易。”郭圖搖頭道。
“正因為他們占據了地利，如果我軍不衝破拔山，那麼蹋頓就可以派一半以上的兵力回擊少將軍他們！”田豫反駁道。
賈詡眯眯眼，說道：“我跟田先生觀察了地形，發現有山路可繞到拔山背後。閻將軍可率所部兵馬秘密潛行至敵軍背後，等到步卒過去時再衝後麵殺出來。”
“喏，末將領命！”閻柔答道。
郭圖眼珠子一轉，說道：“烏桓人貪財好利，軍中攜帶的牛羊已經成為拖累，不如放出去讓他們哄搶，到時可使他們隊伍混亂。”
“此法倒是不錯。”賈詡點點頭，“但是隻放出羊群，將牛留下來，它們還有用處。”
田豫答應下來，立即吩咐兵卒去辦。
拔山中段山包上，蹋頓跟袁譚等人都在這觀望著袁軍陣勢。
“此陣名為‘圓陣’，乃列國時孫臏傳下的陣法，可抵禦四遍八方的攻擊，用來防守最好不過。”辛評給蹋頓解釋道。
蹋頓點點頭，他以前對漢人所謂戰陣不屑一顧，自認為烏桓人遊牧狩獵時的行列，就是就好的攻擊陣型。今天看到了圓陣的威力，不禁留意起來。但辛評不知道的是，賈詡布的圓陣比起孫臏留傳下來的，已經多了很多變化，這是青州軍上下研究操練多時的結晶。
“單於，您還看啥子陣不陣的，咱們後方正被他們偷襲，趕緊回軍馳援才是！”闕利著急道。
蹋頓瞪了他一眼，“你懂什麼，眼前這夥漢兵被咱們困在這裏，就算他們糧草充足，但再有三五日必然會沒有了清水，那樣全殲他們不成問題。要是這個時候放棄，那先前的勇士豈不是白白送命了！”
蹋頓隻收到有不明數量的敵騎在柳城以北出現，卻並不知道袁尚兩部人馬已經開始奔襲轉戰。
“可是家中被襲，兄弟們心中也會不安的啊！”柯必力也勸道。
蹋頓眼神陰沉，“袁尚小兒那偷襲的手段確實出乎我意料，等會柯必力你就率一半人馬回柳城。我已派人讓草原上的部落聯合在一起，讓他們都遷到柳城，集中全部人馬在那守住。”
“料他們也不會有多少騎，兩三部人馬集中到一起，就能將他們打趴下！”卑素機說道。
“哼！要是全像你一樣大意輕敵，我有多少人馬可以去送死！”蹋頓怒道。
卑素機低下頭，蹋頓不殺他已經是格外開恩，他不敢再說話。
柯必力剛剛率部動身，登上偏箱車的賈詡等人就隱約察覺到動靜。賈詡立即讓斥候前去查探，得知蹋頓派兵回援後，眾人焦慮開來。雖然他們的壓力減少了，但袁尚那兩部騎兵將麵臨更大的危險。
偏箱車和武鋼車對著山包方向緩緩移動，車後是弓弩手和槍盾手，在後麵則是通行過去的輜重糧草隊。
“射！”蹋頓一聲令下。
“嗖！嗖！”烏桓兵居高臨下，仗著俯角不斷袁軍射箭。因為地勢烏桓兵將袁軍弓弩的威力抵消，雙方射手進行大範圍對射。
“咕隆隆！”山包上的石塊也被投擲下來。
可是有偏箱車和盾牌的掩護，烏桓兵石塊和羽箭的殺傷力，並沒有預想的好。袁軍雖然有所損傷，卻在穩步地向前移動。
蹋頓抽出了長矛，喝道：“烏桓勇士們，向山神展示你們武勇的時候到了，衝垮漢軍！”
“嗚呼！”烏桓兵一陣陣應和。