建安二年（公元196年）二月二十三日
太陽逐漸從薄霧中露出頭來，城東緩緩向西南流去的汾水，在朝陽的照射下發出淡淡的鱗光。
晉陽城東汾水、城西晉水，城南南瀆和穿城而過的北瀆都散發出一層霧氣，將晉陽籠罩在其中，從遠處看去，晉陽城如在夢幻中一般。
若在平日，日出之時，就應該大開城門讓百姓出入，可是太陽已經如同火球一樣從東山上爬了出來，城中還是毫無動靜，一些忙著作生意和走親戚的人都被阻擋在城門口，大家擁擠在城門口，七嘴八舌紛紛議論發生了什麼事，這時隻聽見城頭守護的士兵驚惶失措地大喊大叫：
“賊來了，賊來了！”
阻擋百姓的士兵一聽顧不得攔阻百姓，沿著蹬道向城頭跑去，看熱鬧的百姓一聽喊叫，往年異族侵略的慘痛回憶立即湧上心頭，膽小的不由地兩腿發抖呆在當地，其他人則手忙腳亂往回跑，有人還邊跑邊叫喊，弄得不大的晉陽城亂成一團，而個別膽子大的人則隨同驚惶的士兵一起跑上城頭一看究竟。
登上城牆一看，所有人都是一呆，隻見遠處的汾水邊上突然出現了一片光霧，如同湖泊，如同朝霞，如同海市蜃樓一樣，沿著汾水東岸緩緩向晉陽移動。
待離得近了，城頭上的人才看的分明，隻見難以數計、見頭不見尾的騎兵隊伍排著整齊的行列向晉陽開過來。行進的戰馬和他們的主人一樣驕傲和自信，踏著小碎步，不慌不忙緩緩前進，不時會擺擺頭上的羽飾，盔甲鏗鏘的聲音合著馬蹄的響動震徹了大地，到了被拆毀的晉陽橋邊後，號角響起，所有騎兵按照旗幟和號角的指示，隔著汾水對著晉陽城列成方陣。人馬口鼻中噴出的氣息緩緩升起，在方陣上方形成一團氣霧。
晉陽城頭的官兵百姓雖然多聽聞河東騎兵的故事，但真正見到卻是第一次。雖然害怕，看到晉陽橋已經拆毀，騎兵要渡河也不便當，所以都壯著膽子用心觀看，偶爾也議論一兩聲。隻見河東北伐騎兵按照輕騎兵在前，重騎兵在後的順序排成十層的方陣，背著太陽麵對晉陽列陣。人馬頭上的各色羽毛飾物在晨風的吹拂下如同蘆葦叢一樣的起伏，藍底紅焰的火雲旗也隨風飄揚，實在是巍為壯觀。
晉陽城頭，不論軍民剛開始都被這個威武的騎兵隊伍驚呆了，張著口不知道該怎麼辦。稍過了一會，看見他們隻是在汾水東岸布陣，卻不製作橋梁渡河，加上有腳下又高又厚城牆的保護，膽子轉大，指點議論的逐漸增加。就有百姓問那身邊的軍漢：
“軍爺，我看他們的甲胄怎麼和郭校尉統領的騎兵不一樣啊？”
被問道的軍官為了顯示自己的知識淵博，便得意底解釋道：
“你若問別人，他準定不知道。虧得問到我，爺便說於你聽。我聽一個去河東做生意的商人說起，他們的這個盔甲卻不同我們的玄甲，是用鐵水直接鑄成前胸後背形狀的兩塊鐵板，再進行鍛打修飾，然後裏麵襯以牛皮以防磨損衣服皮膚，再用皮條在肩部連接起來，穿著時卻用皮條在兩肋拴緊。這種式樣的鐵甲他們稱之為兩鐺鎧，也叫明光鎧。雖然沒有我們的玄甲靈活，但堅固結實，而且製作的速度快，聽那商人說河東絳邑的作坊一天最快可以做出幾十副。還有，你看！”
那軍官看圍著自己聽講的軍民增加，也自自豪，遂指著方陣詳加解釋，倒把個牆頭當成的晉陽城裏的瓦肆。
“他們的兜鍪也是鑄造而成，卻不同我們用甲片編綴。還有那頭盔頂上的飾物，也是有講究的，士兵是用馬毛，隻有隊史以上的軍官才能用鷹羽。還有那鞋子，仔細看，也和我們的不一樣，高腰抵膝，據說他們叫做什麼馬靴，是專門給騎兵用的。”
“軍爺，我看前麵那些騎兵穿的卻不是你老人家說的什麼什麼兩鐺鎧啊。”一個商人因為與這軍官認識，所以壯者膽子提問。
“哦，那是他們的輕騎兵，穿的卻是加裝了前後護心鏡的皮甲。”
“大人，我看他們的兜鍪不光是鑄造而成，形製也和我們的不一樣，您看，他們的鐵兜鍪的頓項延伸的很長，一直護住了脖頸，卻不象我們的剛好扣在腦袋而已，把個脖子露在外麵。”
“是啊，你看他們頭盔係結的方式也和我們不一樣，我們是係在脖子下，他們卻是在下巴頜上。”
“嗯，嗯！”眾人聽那兩個小軍說的有理、觀察的仔細，不禁點頭，遂跟著指點議論起來，弄得城頭好似鬧市一般，眾人正觀看議論，隻聽見有人喊：