建安四年（公元198年）九月二十一日，南陽新野
“我的看法與張將軍一樣，現在絕對不能撤退，隻能打。我們現在尚有兩萬五千可戰之兵，裏麵更有赤鴉軍、白耳兵、推鋒營這樣的天下精兵，即使曹操有十萬兵馬，想吃掉我們，不硌下他幾顆大牙那也休想。所謂兵敗如山倒，一旦撤退就很可能會演變成逃跑，那就大勢已去了。”
“嗬嗬，還是公理的話對我的心！”張飛聞言綽髯大樂，文聘聞言道：
“可是怎麼打呢？曹仁迂回張樓橋，急行軍的話最多半個時辰就過來了，而半個時辰要殲滅對麵的曹操，那幾乎是不可能的。”
高順聽後笑笑，抬頭問黃忠道：
“聽說荊州帶甲十萬，怎麼會隻派黃將軍率領八千赤鴉軍援救張將軍呢？其他軍隊呢？難道沒有後續援軍嘛？”
“還不是因為小霸王孫策嘛？他去年領兵一路從江東打到豫章，勢如破竹，陛下隻好將大軍南調江夏增援黃祖，後來孫策雖然退走了，但是軍隊依然沒有調回。這次南陽危急，陛下派老夫先來援救，說是隨即調大軍北上，可現在過去一個多月也沒見援軍到來，蒯大人多次發文給我說大軍已經在路上了，可是總沒有見人影，否則有那五萬大軍回調，打敗曹操是根本不成問題的。可朝廷那些高官隻知道空談什麼詩書禮儀道德，哪裏知道救兵如救火的道理，是根本指望不上的，我們還是自己救自己吧。公理，時間緊迫，你還是趕緊說正經的吧！”
看見高順盡說些有的沒的，黃忠不僅急躁起來，現在時間多麼寶貴，如果能夠保住一條老命，閑來無事不妨聊聊這些廢話。
“是，末將的意見就是，我們這裏出動所有兵馬，立即與當麵曹**戰，嚴厲督陣，隻許前進，後退一步立即格殺。同時派出多路信使，飛馬告訴劉使君和鄧濟將軍，讓他們布置兵馬，虛張聲勢，偽做大軍來援，而我們進攻前也要告訴所有士兵，援軍已經不遠了，以振奮士氣。”
聽了高順的意見，邢道榮撓撓頭，問道：
“這，這，行嗎？曹操非常奸詐狡猾，可不是好糊弄的。”
高順舉起右臂，指了指已經不斷西沉的落日，一字一頓地說道：
“天，要黑了！”
“行，就這麼幹。一會兒進攻，就按照現在的陣勢，老夫帶領赤鴉軍為中路，英明帶領所部為左翼，張將軍與雲長、孟德、公理為右翼，仲業的駐防軍為中軍，支援四方。公方帶領弓弩營斷後，防備敵軍，特別是敵騎兵擾我後背。告訴全軍，前軍敢有後退者，後軍斬之，隻許進不許退。”
黃忠想了想，用力拍了一下膝蓋站了起來，其他將領也沒有異議，立即散開布置戰事。很快，四處都是歡呼之聲，黃忠知道怎麼回事，苦笑一聲，安排了五十個精明的本地赤鴉軍去送信。又拔出赤琔刀割下自己的一截戰袍，交給親兵張明，說道：
“阿明，把這個交給我兒阿敘，告訴他，如果老夫有什麼不測，不要想什麼為我報仇的事情。讓他好生奉養母親，畢生不得近軍旅。”黃忠似乎一下蒼老了許多，看看漫天紅遍的夕陽，歎口氣道：
“為將者，統率虎狼之兵，絕人宗祀，殺人父兄，***女，最是有傷陰德，以後黃氏子孫世世代代都不許再參與軍事，好生讀書養性，耕種三畝薄，田奉養父母，撫養妻兒就好。”
“老將軍！”
黃忠揮揮手，暗自擦了一把眼淚，罐兒不離井上破，將軍多在陣上亡，從參軍的那一天就知道遲早會有這一天，對於自己這樣畢生戎馬的老將來說，戰死沙場，也算死得其所吧。
不過片刻功夫，聯軍眾將調整好隊伍，黃忠中軍一陣暴豆子一樣鼓聲連續響起，聯軍戰線各處也都擂響了戰鼓，隨即兩萬五千將士發一聲喊，向當麵的曹軍猛撲過去。
對於聯軍會拚死反撲這種可能，曹操早都預料到了，並且做了布置。一見聯軍動作，騎督驍騎將軍夏侯淵立即指揮四營七千騎兵迎了上去，後麵步兵也在曹操和夏侯惇等將領的督促下，擂鼓列陣，準備迎戰。