葉清泉道：“不錯，他們回去定要刺殺侯東鄉。侯東鄉若是死了，下一個便會轉來對付咱們，咱們此時還不是對手，少不得侯東鄉這個擋箭牌。”當下三人急急往回走，空中熱意漸褪，於遠處尋著了馬兒，縱馬疾馳回鳳凰城前。此時河上浮橋重又搭起，東軍偃旗息鼓，正列隊後撤，三人擠在人群中過了河，直奔東營，大帳中卻是空的。轉而又出奔北軍，進了紫篆金帳，見三方主事分坐在主位兩邊，其下各坐得滿滿都是各氏中長老供奉等實權之人，相對怒目而視，隱然有左右對立之意。
見他三人進帳，東鄉侯起身呼叫：“葉兄，這邊來坐。”他下首緊挨之人起身讓出位來，如此矚目之下，換了平日裏葉清泉定不會去坐，可今天情形特異，自己是為保住侯東鄉而來，得給秦越二人瞧清了自己立場，便徑自走過去坐了。越天衡笑著拱手道：“葉兄別來無恙，身子可還安好。”葉清泉知他這是提醒自己方才的救命之恩了，可眼下絕不是退讓的時候，便拱手還禮道：“多勞越長老掛懷，我這身子骨結實得很。雖有宵小暗中偷襲，也傷不了我，葉某人向來恩怨分明，恩必償仇必報，且請待來日。”拿眼瞄了秦漢堂一眼，秦漢堂冷冷哼了一聲，此刻他高坐越天衡之上，早沒了橫臥馬上裝病的模樣，想是侯東鄉有所準備，讓他無機可趁，隻得作罷。
東鄉侯笑道：“恩恩怨怨，最是難解，你來我往，沒有盡頭。葉兄，不如放寬心胸，過去的讓它過去才好。”眾人都聽得明白，這話明裏是勸葉清泉，不過借機說給秦越二人聽而已。秦漢堂翻起眼來，哪裏理他。越天衡道：“侯兄說的在理，此乃以德報怨之舉，非有至大胸襟之人不能為此，小弟佩服。但世人大都凡夫俗子，胸襟不寬，要做到這般定然為難。且人家既受了怨氣，非要他忍氣作罷，也未免不合人情，縱然非要作罷，也應在別處讓他有所得些，此處失了彼處得回，尋些平衡才好，不知侯兄以為然否。”東鄉侯笑而不語。越天衡又道：“侯兄乃通情達理之人，應知凡事有餘方足，過猶不及。咱們推舉這暫代劉長老統管全軍之人，小弟願推秦兄。不知侯兄心中可有合適的人選？還是與小弟想得一般？”
方諸應聲道：“那還有什麼好推的，自然該是我爹爹。今夜我爹出奇計，將南軍一掃而空，如此大的功勞，還有誰能比嗎？”應好吃了一驚，轉頭看去，見方諸細白的臉上泛著紅意，掩飾不住激動之情，心道：“師兄瘋了不成，敢說這話。他平日裏多精細個人，怎麼看不明白眼前形勢了？縱然他侯家勢力大，這帳中可未必占著憂，當真把秦越惹急了當場翻臉，師父一人哪兒是人家兩個的對手？他是得意忘形了罷。”果然秦漢堂雙拳握緊，已瞪著東鄉侯，麵上神情直欲噬人一般。東鄉侯叱道：“大人們說話，要你插什麼嘴，出去！”方諸被父親喝罵，有些出乎意料，卻見父親衝自己使了個眼色，心中明白過來，便急急出營去了。
東鄉侯起身笑道：“犬子言出不遜，都怪小弟管教不嚴，這裏向秦兄謝過了。”施了一揖，又道：“小弟獻劣計，雖蕩平南人，可也累得兩位損兵折將，連劉長老都被鳳氏偷襲得手，如今尚在暈迷，生死不知，說起來實是過大於功，哪裏還有臉提什麼功勞，統軍之人更是不敢當。倒是秦兄於此役中一馬當先攻入無疆口，取得首功，功勞之大無人能比。小弟也願推秦兄代劉長老統禦全軍。”他剛說完，帳內響起一片哄堂叫好聲。應好打量聲勢，竟有三分之二的人同意此舉，且看神情個個激昂中又帶著些憤怒，確是誠心擁擠秦漢堂，倒非順風轉舵，隨著東鄉侯的意思叫好，隻餘帳東挨著東鄉侯而坐的一些長老供奉閉口不言。應好心下奇怪：“秦漢堂今日一戰大傷元氣，怎麼還更受各氏擁護？是了，師父想必是已看出此勢，所以才順水推舟，讓秦漢堂做這什麼首領。”
越天衡笑道：“如此，秦兄就請上座罷。”手在秦漢堂臂上扶了一扶。秦漢堂衝他點點頭，雖未說話，感激信任之情卻殷殷可見，自是愈發和越天衡親近了。秦漢堂起身邁上一階，便在中央主位上坐了，越天衡命撤掉一椅，主位之西隻留一位，自己坐了，東鄉侯不動，仍是坐在主位之東。越天衡笑道：“名正才能言順，如今名分已定，再議軍事，政令便可通行了。”秦漢堂道：“不錯，咱們現下便來議議取鳳凰城之事罷，今夜一戰，南人再無後援，咱們的敵手隻剩那鳳凰城的城牆，取下城牆，捉住鳳凰斬首，便大功告成，可以退軍了。眼下西北二軍才遭重創，兵力不繼，這一仗，就有勞侯老弟出馬罷。”應好暗叫糟糕，這哪是議事，明明就是他們二人計議好了，將東軍送去給鳳凰當柴燒啊。東鄉侯果然皺起眉頭，道：“鳳凰城厲害之處不在城牆，而在鳳凰二人，秦兄避重就輕，這話不妥。”秦漢堂冷笑道：“軍令如山，怎麼？侯老弟還要違令不成？”東鄉侯一愣，賠笑道：“小弟還沒活夠，怎麼敢違軍令。這樣罷，秦兄讓我去取鳳凰城，小弟一定去取。隻是怎麼取法，卻要由小弟自決。”秦漢堂道：“好，你想怎麼取都行。隻是兵力從你東軍中自取，西北二軍抽不出人來助你。”他這話一出，帳東那些屬東軍的長老供奉們頓時紛紛吵嚷起來。東鄉侯也不阻攔，看秦漢堂臉色變得鐵青，過了許久，方才擺手命他們噤聲，說道：“秦兄決意如此，小弟也隻好從命。”秦漢堂道：“有勞侯兄弟了，兵貴神速，限你三日之內，將城攻下，如不能，一樣要按貽誤軍機治你的罪。侯兄弟可要當心，莫誤了時日。”侯東鄉臉色微變，挺身站起，終究忍住了沒有發作出來，拱拱手道：“既如此，小弟不多留了，這就回去準備發兵。”邁步出了金帳，所屬人眾呼啦啦一群跟了出去。應好身在帳外，隻覺自帳中冷森森有寒氣傳出，凍得脊背都有些發疼了。
一群人回至東營，方諸領軍守在營門前將他們接住。東鄉侯道：“西北軍中可有人來過？”方諸道：“來了三回，都被我趕走了。”東鄉侯點頭道：“好。大家各回營寨去把守，千萬莫要擅離，小心秦越二人派人前來奪權。誰也不許妄動，安心等我號令。”眾人應聲而散，葉清泉也要走，卻被東鄉侯叫住了，請進帳去。
葉清泉道：“怎麼？你不讓我回營，秦漢堂使人來將我兵權奪了去可怎麼辦？”東鄉侯一笑，道：“葉兄又講笑話，你營中都是你有狐氏自己的子弟，誰來也奪不走你的權。快請進罷，我有要緊事和你商量。”葉清泉自然不是真的擔心，不過說來消遣東鄉侯而已，當下笑笑便進帳坐了。方諸將守帳的武士遣開，自立在帳門外守護，確保無人偷聽，應好本也要待在帳外，卻被東鄉侯叫了進去，莫邪稍一猶豫便也跟了進去。