賈詡將計謀獻給陶應，陶應聽後有些為難。但是考慮到徐州兵馬還尚未練成，而且軍艦建設也沒完成，所以不可輕言戰事，於是陶應隻能接受了賈詡的計謀。
於是賈詡便起草榜文發往各路諸侯所在地，此時張魯與孫權、劉璋派出的軍馬已經趕到了兗州。因為是獻帝的號令，就連遠在西北的諸侯馬騰也領兵朝徐州趕來。不光是馬騰，就連駐紮在最南方的士變也派人來參加曹操的討要玉璽的大軍來，一時間兗州的兵馬都快要有近四十萬之眾。
賈詡派人去遊說猶豫不定的荊州劉表，劉表本是陶應的聯盟盟友，但是劉備卻說此為國家社稷著想，不可因私忘公！劉備又跟劉表說南陽的事情以及江夏郡的事情，說如今若不趁機擊敗大梟雄陶應，荊州早晚會如同北方的幽州、並州一般。劉表深信劉備之言，於是也拒絕了賈詡的遊說，派劉備領兵三萬前來兗州助陣。
趁著秋季，曹操召集的大軍不停的往兗州集結。陶應怕曹操突然攻打汴京，於是便讓諸葛亮領北方四府的兵馬連同烏桓軍馬一同趕赴河西郡駐防。除了讓諸葛亮在河西駐防外，陶應又讓鄧艾抓緊時間在汴京操練兵馬，然後利用北方之地將先進的陶陵六代炮運往汴京。
從彭城往河西運炮耗費時間太久，於是陶應幹脆在北方成立火炮製造廠，在並州開始日夜不停的打造陶陵六代火炮。除了在武器上支援汴京外，陶應更是親自領兵前來山陽郡迎戰六路諸侯。208年十月，六路諸侯在兗州集合完畢，諸侯們拜見了獻帝之後，獻帝不得不認命曹操為東征大都督，讓其領兵四十萬征討陶應。
曹操接到認命後，便與各位諸侯商議準備兵分兩路攻打陶應。第一路便是由其率領從山陽郡攻打徐州，第二路便是由馬騰率領從司隸攻打駐守在汴京的鄧艾。出兵之前孫權便問曹操要戰勝後的好處，曹操便允諾打敗陶應後將陶應的江南府、九江府以及淮南郡割讓給孫權。荊州劉備又問曹操要好處，曹操便允諾到時候將陶應控製的南陽郡、江夏郡送給荊州，此外還將向獻帝保舉劉備為豫州牧。
將好處說完後，此時駐紮在汝南的袁尚聽聞要攻打陶應，袁尚又領兵五千前來助陣。曹操便允諾到時候將與汝南搭界的梁國讓給袁尚，於是袁尚也很高興的加入了曹操的盟軍中。徐州情報學堂探得消息後又飛報給陶應，陶應便又請教軍師賈詡，賈詡問情報學堂兗州的事情，才知道兗州並不是所有人都支持曹操。
在朝廷裏，很多人都反對戰爭，朝廷中還有很多人不滿曹操的專權於是他們便想投靠陶應，希望強大的陶應真的能夠實現複興漢室的夢想。這些人中，最為典型的便是忠於漢室的荀彧，荀彧是治理國家的能手，但是他卻不是忠於曹操的人。知道這個消息後，賈詡便讓情報學堂去聯合朝廷中忠於皇帝的勢力，然後答應他們將他們解救出來，然後迎漢帝來徐州。