規劃了環渤海城市群後，陶應又做了遠景規劃，遠景規劃便是設置在並州的一個節點城市帶，讓他成為北國門戶。然後再著力打造長安城，將長安城打造成洛汴城市群的另外一個極點。不過這一切都需要很多的錢財來支持，如今百姓喜歡存儲家業，不太願意消費，所以經濟總是上不來。而且如今天下未定，兗州又阻隔住了徐州到洛汴的路，讓道路更加不順暢了。
陶應一直想除掉兗州，但是曹操和司馬懿在，打兗州一時半會打不下來，就會將徐州拖到一個泥潭了很難出來，於是陶應隻能等待著兗州的變革。這個變革陶應全部都壓在了曹丕身上，曹丕自幼在彭城長大，深受徐州文化影響，所以他是親近徐州的。
如今的兗州，曹操已經靡靡老也，他的膝下留在身邊的隻有兩個兒子，長子曹丕，還有一個武夫曹彰。曹植已經過繼給了曹純，如今曹植已經是享譽徐州各府的大文豪，深得孔融賞識，被天下士子作為楷模。還有一子曹衝，曹衝還在繈褓之中就被抵押來了徐州，路上遇到了劫匪，他被一個農家收養。如今秉性異人的曹衝早已被陶應賜姓為陶，在徐州最為發達的科研機構裏搞電學研究。
所以當曹操越來越蒼老時，兗州的局勢也開始越來越動蕩。大家不知道曹操會把位子讓給誰，但是有些人不願意就這樣幹等，於是大家都開始站隊起來。這其中擁立長子曹丕的人最多，其中便有大將徐晃、夏侯淵、曹仁、滿寵等人。
但是很多人覺得如果讓曹丕繼位，兗州就會落入彭城王之手。他們對彭城王沒有好感，又覺得自己才華足夠輔佐一個有本事的人成就帝業，於是他們便擁立了野心勃勃又力大無比的曹彰，他們甚至把曹彰比作是項羽在世。
這些擁戴曹彰的人便有智謀出眾的司馬懿，武功堪比關羽的猛將許褚，還有老將樂進、曹洪，新將郭淮等人。
公元220年一月，兗州突然傳來曹操去逝的消息。曹操一死，將兗州的地位傳給了長子曹丕，曹丕在許都宣布接受漢帝冊封進魏王爵位。曹丕執政後，整個兗州便陷入一場動蕩之中，袁尚與孫權二人擔憂曹丕會親近徐州，到時候若曹丕投奔徐州，那麼中原就隻剩下他們兩家是彭城王的眼中釘子了！
所以聽聞曹丕執政後，袁尚便令人暗地裏去結交曹操之子曹彰。曹彰與司馬懿一同領兵駐紮在北方，聽聞曹操駕崩的消息後，曹彰欲來許都奔喪，司馬懿道此時若去如狼入虎口也！曹彰問計於司馬懿，司馬懿便獻了一計，於是曹彰便帶著身邊幾元大將在司馬懿的帶領下前去許都奔喪。