奪下汝南後，曹彰敲山震虎，既奪得了大片的領土，又向孫權展示了自己的能力。這樣孫權為了生存不得不與他聯盟。當汝南被司馬懿奪取後，陶應收到信息後，司馬懿已經班師回朝了，對於司馬懿的可怕陶應第一次領略了到。
彭城，這座城早已脫離了往昔的貧困，如今嫣然以大漢第一城的姿態傲視著大漢王朝。彭城府衙內，陶應召集了自己最信任的將軍和謀士們，因為如今收複了益州，兗州若再不攻打，司馬懿在兗州操練兵馬，待他強大起來之後，自己將會被他狠狠的咬一口！
而且如今許多年沒有戰爭，徐州很多府的士兵多有倦怠，日夜操練的不親了，若有一天司馬懿兵臨城下，那便會出現兵敗如山倒的情況！對於司馬懿這樣的智者，陶應可不敢掉以輕心。
彭城，大廳內聚集了很多新秀將領，江南陸遜，並州諸葛亮以及司隸鍾繇與汴京馬謖。還有一些老將，例如大將趙雲、曹仁、於禁、徐晃等等。眾將到齊，望著這些意氣風發的三國頂尖人物，陶應心中頓時充滿了自信！
大廳內，陶應坐在主位之上，大廳內一片安靜之色。陶應還未說話先有一將起身跪倒：“王爺，我主荊北太守遣我來請求王爺允許發兵攻打孫權報仇雪恨！”
陶應知道那人不是別人正是關羽派來的範僵，原本是張飛的手下，曆史之上，因為張飛經常鞭打他們，所以就殺了張飛。陶應伸手示意他起來，範僵起來後陶應說道：“回去請關知府放心，定會替他報仇。”安撫好了範達，諸葛亮起身跪倒：“義父，兗州如今在司馬懿的治理之下井井有條，而且司馬懿用兵如神，早晚必為禍害，請義父早下決心！”
陶應讓諸葛亮起身後站了起來，踱了幾步說道：“我今日召集大家前來，就是為了這事。如今益州已定，江南早已太平，北方也人心已穩，就中原兗州動蕩不堪。我正欲親征兗州，掃除最後一害，還請各位獻計！”
聽聞陶應終於要攻打兗州了，眾將皆歡喜起來。他們久在太平鄉裏，天天看著別人立功，他們羨慕死了，如今能有立功的機會他們肯定不願放棄。陶應欲出兵時，張昭建議道：“主公，如今益州初定，北方又是災年，若要強行用兵，恐惹非議。”
張昭說完，許多謀士也紛紛言此時不可用兵，如今袁尚剛被掃滅，正是曹彰與孫權結仇的時候，若貿然出兵，隻會讓他們兩家更加團結！將領們聽謀士們畏畏縮縮，心中不快，於是又跳出來反對。正在大家爭論不休時，諸葛亮向前獻計道：“義父，我有一策可讓孫權與曹彰相爭，到時候我們可坐收漁翁之利！”
望著諸葛亮，陶應讓他說來，諸葛亮在旁這才娓娓道來：“義父所憂者司馬懿也，如今司馬懿在汝南練兵，假以時日，司馬懿定然會練出一支精兵來，到時候恐怕對徐州不利。義父不如派人去揚州奏請天子，表司馬懿為豫州牧，到時候義父再派人去司馬懿府上走動，我再令人泄露消息，曹彰定然會有所疑慮也！”