北方，寒冬將至，司馬懿剛接待了呂蒙的來使，呂蒙來使傳達了孫權欲與曹彰聯姻的意思。通過聯姻便能將兩家綁在一起，到時候便能齊心協力來對抗強大的徐州！剛送走使者，這邊便傳來了曹彰的令書，曹彰令許褚接替司馬懿鎮守汝南，令司馬懿去濟陰郡接替郭淮對抗徐州陸遜。
如今山陽郡的太守正是從益州打了勝仗歸來的陸遜。陸遜原是江南府的知府，是封疆大吏，如今調到了北方的經濟大郡山陽郡任職。山陽郡雖然不如江南府那麼大，但是山陽郡卻是同彭城一同發展的大郡，經過這二十多年的建設，早已不是江南府能比擬的。
司馬懿接到曹彰的調令後，心中便已經猜測的差不多了。身邊將領勸司馬懿回信給曹彰，如今兵馬尚未練成，汝南人心尚未穩定，若走恐怕許褚治理不好汝南，畢竟許褚是個武將，在治理地方上肯定比不過司馬懿的。司馬懿歎了口氣說道：“我功高震主，主公肯定聽信了別人的讒言，這是要去掉我的兵權啊！”
司馬懿收拾了下行囊，便以身體有疾為借口請求回許都修養，同時保舉郭淮來鎮守汝南郡。汝南郡是大郡，這裏都有曹彰控製的兗州那麼大了。而且汝南又是平原，這裏盛產糧食，如果治理的好的話，以後的糧草都不用從徐州進口了呢！
當司馬懿回到兗州，又將保舉郭淮的信燒掉了，司馬懿兒子不解，司馬懿道：“若我此時保舉郭淮去汝南，會害了郭淮，主公在奸臣的挑撥下肯定會懷疑我與郭淮串通一氣。如今郭淮掌管著濟陰郡近五萬大軍，此是兗州屏障也，不可保舉他！”
司馬懿說完，又忍不住歎了口氣。司馬懿回許都非為心寒也，而是韜光養晦，然後趁機鏟除被徐州收買的官員，到時候還能將兗州扶持起來。司馬師不解，曹彰如此懷疑他，為何不去投徐州呢？而且徐州陶應又多次派使者前來招攬與他，並許諾讓他接替曹彰為兗州之主。
司馬懿不言語，似乎一切都在他掌控之中一般。
新的一年到來，由於天災，汝南百姓沒有過冬的糧食，一個冬天餓死了很多百姓。百姓傷亡巨大，許褚又治理不利，讓越來越多的百姓開始搬離汝南朝南陽逃難而去。見有百姓逃難，許褚又下令禁止百姓逃離汝南，第一是為了保住汝南人口，第二便是不能讓徐州知道汝南的情況，不然陶應肯定會以人道為借口出兵攻打汝南郡。
百姓沒吃的，在汝南逃難時便有人揭竿而起造起了反，這一造反不要緊，一時間整個汝南近一般的縣城都被亂民占領了。見難民越演越亂，許褚慌忙四處鎮壓，但是令他想不到的是這些難民很多居然訓練有素，而且還裝備了很多新式的大炮，幾次作戰都將自己的兵馬擊潰，特別是攻城時，更是損失慘重！
許褚想不到是陶應四處派出去的探子早就知道了汝南的情況，於是在賈詡的建議下，陶應便令南陽和淮南兩郡支持汝南的起義軍來拉起了農民起來。那些起義軍中，很多頭領都是南陽軍事大學和壽春軍事學院的學生，這些學生帶著糧食和火器在汝南很快就拉起了一支支軍隊，這些軍隊又相互配合，雖然許褚勇猛，但是一人難敵四手啊！