他不會在這裏。
他沒有理由出現在他哥哥的告別派對上，因為他們無法忍受彼此，所以……
不，他不會來的。
我卷起輕薄毛衣的袖子，匆匆穿過克裏斯特家的前門，快步穿過門廳，徑直走向樓梯。
我用眼角的餘光瞥見管家正在拐角處轉來轉去，但我沒有停下來。
“費恩小姐!”他在我身後喊道。“你來晚了。”
“是的，我知道。”
“克裏斯特太太一直在找你，”他指出。
我揚起眉毛，立刻停了下來，轉身隔著欄杆盯著他看。
“是真的嗎?”我假裝驚訝地看著他。
他抿緊嘴唇，惱怒地說。“嗯，是她派我來找你的。”
我突然笑了起來，靠在欄杆上，在他的額頭上迅速吻了一下。
“好吧，我在這裏。”我向他保證。“你現在可以回去做你重要的工作了。”
我轉身繼續上樓，聽到外麵露台上派對傳來的輕柔音樂。
是的，我非常懷疑迪莉婭·克裏斯特，我母親最好的朋友，我們東海岸小社區桑德灣的女族長，會花寶貴的時間親自來找我。
“你的裙子在你床上!”我走過拐角時，他在我身後喊道。
我憤怒地歎了口氣，關掉了燈光昏暗的走廊，低聲嘟囔著:“謝謝你，愛德華。”
我不需要新衣服。我已經有好幾件隻穿過一次的衣服了，十九歲的我完全可以自己挑選衣服了。反正他也不會在這裏看，就算他在，他也不會看我。
不。 我應該感激。克裏斯特太太想到了我，她真好，確保我有衣服穿。
細細的沙子濺滿了我的腿和腳，我伸手抓住寬鬆的牛仔短褲的褲腳，準確地記錄著我在海灘上被淋得有多濕。我需要洗個澡嗎?
不，我已經遲到了。螺絲。
潛入我的房間——那是基督夫婦在我過夜時讓我住的房間——我發現床上躺著一件性感的白色雞尾酒禮服，我立刻開始脫衣服。
細細的意大利麵肩帶幾乎無法托起我的胸部，但它非常合身，與我的身體融為一體，而且它讓我的皮膚看起來比實際膚色更深。克裏斯特太太的品味棒極了，畢竟她給我買了這條裙子，可能是件好事。我一直忙著準備明天去學校的事，無暇考慮今晚該穿什麼。
我衝進浴室，把走路時沾到的小腿和腳上的沙子衝洗幹淨，然後迅速梳理了長長的金發，塗了一點唇膏。我急匆匆地跑回臥室，抓起她放在裙子旁邊的棕褐色係帶高跟鞋，跑回走廊，跑下樓梯。
還剩12個小時。
我慢跑著穿過門廳，向屋後跑去，我的心跳得越來越厲害。明天的這個時候，我將完全依靠自己——沒有母親，沒有基督，沒有回憶……
最重要的是，我再也不用擔心、希望或害怕見到他了。當我見到他時，也不會在喜悅和痛苦的邊緣搖擺。 不。我可以伸出手臂轉個圈，不碰任何一個我認識的人。熱在我的胸膛裏流淌，我不知道是害怕還是興奮，但我已經準備好了。
準備把這一切都拋在腦後。至少暫時是這樣。
我轉向右邊，繞過廚房——一間是日常使用的，另一間是毗鄰的廚房——朝大房子邊上的日光浴室走去。打開兩扇門，我走進了巨大的瓷磚花園房間，牆壁和天花板完全由玻璃製成，我立刻感覺到溫度的上升。厚厚的濕熱浸透了我衣服的布料，讓它融化在我身上。
在安靜、黑暗的房間裏，樹木在我的頭頂和周圍生長，隻有月光從頭頂的窗戶傾瀉進來。我吸入了棕櫚樹、蘭花、百合花、紫羅蘭和木槿的芬芳，這讓我想起了母親的衣櫥，想起了她外套和圍巾上的所有香味在一個空間裏混合在一起。
我向左轉，在通往露台的玻璃門前停了下來，穿上高跟鞋凝視著外麵的人群。
十二個小時。
然後我直起身子，伸出手，抓了一把頭發，披在肩上，蓋住左脖子。不像他哥哥，特雷弗今晚肯定會來，他不喜歡看到我的傷疤。
“小姐?一個侍者端著托盤走過來說。
我笑了，拿起一隻高球酒杯，我知道那是湯姆·柯林斯的。“謝謝你。”
這種檸檬色的飲料是克裏斯特先生和克裏斯特夫人的最愛，所以他們堅持讓服務員分發。
服務員消失了，轉向了其他許多客人，而我卻巋然不動，讓我的目光在派對上四處遊走。
樹葉在樹枝上飄動，平靜的微風還帶著白天的餘熱，我打量著人群，他們都穿著休閑的雞尾酒禮服和西裝外套。
如此完美。所以幹淨。
樹上的燈和穿白馬甲的服務員。水晶藍的水池裏點綴著漂浮的蠟燭。女士們的戒指和項鏈上閃閃發光的珠寶閃耀著光芒。
一切都是那麼的光鮮亮麗，當我環顧周圍所有和我一起長大的成年人和家庭，他們的錢和名牌衣服，我經常看到一層你在試圖掩蓋腐爛的木頭時塗的油漆。也有黑暗的事跡和壞的種子，但隻要房子漂亮，誰在乎房子是不是要塌了，對吧?
食物的香味在空氣中飄蕩，伴隨著弦樂四重奏的輕柔音樂，我在想我是應該找到克裏斯特夫人，讓她知道我已經到了，還是應該找到特雷弗，畢竟這次聚會是為他舉行的。
但相反，我握緊了杯子上的手指，我的脈搏加快了，因為我試圖抑製住做我真正想做的事的衝動。我一直想做的事。
去尋找他。
但不行，他不會在這裏。他可能不會在這裏。
他可能在這裏。
我的心開始怦怦直跳，脖子發熱。然後，違背我的意願，我的目光開始飄忽不定。在聚會的周圍，在人們的臉上，尋找著……
邁克爾。
我已經好幾個月沒見到他了，但他的吸引力無處不在，尤其是在雷鳴灣。在他母親保存在這所房子周圍的照片裏，在他從舊臥室飄進走廊的氣味裏……
他可能就在這裏。
“莉香。”
我眨了眨眼睛，把頭扭向左邊，聽到特雷弗叫我的名字。
他從人群中走了出來，金黃色的頭發剛剪得緊貼頭皮，深藍色的眼睛顯得不耐煩，步伐堅定。“嘿,寶貝。我還以為你不來了呢。”
我猶豫了一下，感覺肚子緊繃著。但當他在日光浴室門口走向我時，我強顏歡笑。
十二個小時。
他伸出一隻手搭在我的右脖子上——從來沒有搭在左脖子上——用拇指在我的臉頰上摩擦，他的身體和我的身體齊平。
我轉過頭，不安地扭動著身子。“特雷弗——”
“我不知道如果你今晚不出現，我該怎麼辦，”他插嘴說。“朝你的窗戶扔石頭，給你唱小夜曲，也許還會給你送花、糖果、新車……”
“我有一輛新車。”
“我是說一輛真正的車。”他終於笑了。
我翻了個白眼，掙脫了他的手。至少他又和我開玩笑了，哪怕隻是為了展示我嶄新的特斯拉。顯然電動汽車並不是真正的汽車，但是，嘿，如果這意味著他終於不再讓我覺得其他一切都是狗屎的話，我可以接受他的挖苦。
我和特雷弗克裏斯特從出生起就是朋友，從小一起上學，父母總是把我們放在一起，好像我們的關係是不可避免的。而去年，我終於向它屈服了。
我們幾乎在大學一整年都在約會，一起上布朗大學——或者實際上，我申請了布朗大學，他也跟著去了——但在5月結束了。
或者我在5月就結束了。
我不愛他是我的錯。是我的錯，我不想給他更多的時間。是我的錯，我決定把學校轉到一個他不會跟著去的城市。
他屈從於他父親的要求轉校，最後去了安納波利斯，也是我的錯，我擾亂了我們的家庭。