我需要空間，這是我的錯。
我呼了一口氣，強迫自己的肌肉放鬆。 十二個小時。
特雷弗對我笑了笑，當他拉著我的手，帶我回到日光浴室時，他的眼睛發熱。他把我拉到玻璃後麵，緊抱著我的屁股，在我耳邊低語:“你看起來美極了。”
但我又拉開了，給我們留了幾寸的空間。“你看起來也不錯。”
他長得很像他的父親，沙金色的頭發，窄窄的下巴，還有那種幾乎能讓任何人屈服的微笑。他也像克裏斯特一樣穿著，深藍色西裝、白襯衫、銀色領帶，看起來光彩照人。所以幹淨。如此完美。特雷弗做的每件事都在規定的範圍內。
“我不想讓你去子午線城，”他說，眯起眼睛看著我。“你不會有人在那裏的，麗卡。至少我和你一起在布朗大學，而諾亞在波士頓不到一個小時的路程。你的朋友就在附近。”
是的。關閉。
這就是為什麼我需要一些不同的東西。我從來不用離開身邊人的安全感。總有人——父母、特雷弗、我的朋友諾亞——在我跌倒的時候把我扶起來。甚至當我離開家去上大學，放棄了母親和克裏斯一家在身邊的舒適生活時，特雷弗仍然跟著我。然後，我的高中朋友們也在附近上大學。就好像一切都沒有改變。
我想惹點小麻煩。我想找點雨，找點能讓我的心髒再次跳動的東西，我想知道沒有人可以抓住是什麼感覺。
我曾試著向他解釋，但每次開口，都找不到合適的詞語。大聲說出來，聽起來自私、忘恩負義，但內心……
我需要知道我是用什麼做的。我需要知道，沒有了家族姓氏的庇護，沒有了別人的支持，沒有了特雷弗不斷的關照，我是否還有立足之處。如果我去了一個新的城市，和不認識我家人的新朋友在一起，他們甚至會給我一天的時間嗎?他們還會喜歡我嗎?
我在布朗大學和特雷弗在一起都不開心，盡管做出向前看的決定很艱難，也讓我周圍的人很失望，但這就是我想要的。
承認你是誰。
想起特雷弗哥哥的話，我的心怦怦直跳。我幾乎等不及了。再等十二個小時……
“不過話說回來，我想這也不是真的，對吧?”他問道，聲音裏帶著指責的語氣。“邁克爾是風暴隊的隊員，所以他現在離你很近。”
我蒙住眼睛，深吸一口氣，放下飲料。“人口超過200萬，我懷疑我不會經常碰到他。”
“除非你去找他。”
我雙臂交叉在胸前，盯著特雷弗的眼睛，不讓他參與到我的談話中來。
邁克爾·克裏斯特是特雷弗的哥哥。比他大一點，高一點，也更有威懾力。他們幾乎沒有任何相似之處，他們互相憎恨。從我記事起，特雷弗對他的嫉妒就一直存在。
邁克爾剛從西門大學畢業，幾乎一畢業就被NBA挖走了。他效力於NBA頂級球隊之一的子午線城市風暴隊，所以是的，我在城裏認識一個人。
不過，這對我有很多好處。邁克爾幾乎不看我一眼，當他和我說話的時候，他的語氣就像和一條狗說話一樣。我沒打算擋住他的去路。
不，我早就吸取教訓了。
反正在子午線城跟邁克爾一點關係都沒有。那裏離家更近，所以我可以更經常地去看我母親，但那裏也是特雷弗不願去的地方。他討厭大城市，更討厭他的弟弟。
“對不起。”特雷弗更溫和地說。他拉著我的手，把我拉了進去，一隻手又滑過我的後頸。“我就是愛你，我討厭這樣。我們屬於一起，莉香。一直都是我們。”
我們嗎? 不。
特雷弗並沒有讓我心跳加速到像坐過山車一樣。他不在我的夢裏，他也不是我醒來後第一個想到的人。
他也沒有纏著我。
我把頭發掖到耳後，注意到他的目光短暫地掠過我的脖子。他迅速移開目光，好像沒看見似的。我猜，傷疤讓我不夠完美。
“來吧，”他催促道，把額頭貼近我的額頭，抓住我的腰。“我對你很好，不是嗎?我很好，我永遠在你身邊。”
“特雷弗，”我爭辯道，試圖掙脫他的手。
但隨後他的嘴落到了我的嘴上，他的古龍水的香味燃燒著我的鼻孔，他的手臂摟住了我的腰。
我用拳頭抵住他的胸膛，用力推開他，把我的嘴扯開。
“特雷弗。”我低吼道。“停止。”
“我給你你需要的一切，”他反抗著，他的聲音變得憤怒起來，他一頭紮進了我的脖子。“你知道會是我們。”
“特雷弗!”我繃緊了手臂上的每一塊肌肉，緊貼著他的身體，終於把他推開了。他放下雙手，踉蹌後退了一步。
我立刻後退，雙手顫抖。
“莉香。”他伸手伸向我，但我硬起了脊梁，再次後退。
他放下手，搖了搖頭。“好吧，”他冷笑著咬牙說。“那就去上學吧。交新朋友，把這裏的一切都拋在腦後，但你的惡魔還是會跟著你。你逃不掉它們。”
他用手指梳理頭發，一邊盯著我，一邊整理領帶，繞過我走出了門口。
我盯著他身後的窗外，心中怒火中燒。這到底是什麼意思?沒有什麼東西能壓製我，也沒有什麼東西能讓我想要逃離。我隻想要自由。
我從門口往後退，再也回不去外麵了。我不想在克裏斯特太太兒子的派對上溜出去讓她失望，但我不想再在這裏度過最後的幾個小時。我想和媽媽在一起。
我轉過身，準備離開，但我抬頭一看，立刻停了下來。
我的胃一陣翻騰，無法呼吸。
大便。
邁克爾一路坐在日光浴室後麵的一張軟墊椅子上，他的眼睛緊盯著我，看起來出奇地平靜。
邁克爾。不友善的那個。對我不好的那個。
我的喉嚨變粗了，我想吞下去，但我動不了。我隻是呆呆地盯著，癱軟了。從我第一次走下來，他就一直在那兒嗎?從頭到尾?
他靠在沉重的扶手椅上，幾乎被黑暗和頭頂樹木的陰影籠罩著。一隻手放在大腿上方的籃球上，另一隻手放在扶手上，手指間掛著一個啤酒瓶的頸。
我的心開始砰砰直跳，痛得要命。他在做什麼?
他把奶瓶舉到唇邊，仍在注視著我，我瞬間垂下了眼睛，尷尬得臉頰發燙。
他和特雷弗看了整集。 該死的。
我再次抬起頭來，看到了他淺棕色的頭發，被設計成他應該出現在雜誌封麵上的樣子，還有他淡褐色的眼睛，總是看起來像帶著點點香料的蘋果酒。它們看起來比實際更黑，隱藏在陰影中，但它們在直眉下刺穿了我，向內傾斜，使他看起來和他一樣可怕。他那豐滿的嘴唇沒有露出一絲微笑，他那高大的身軀幾乎把他的椅子吞噬了。
他穿著黑色的褲子和黑色的西裝外套，白襯衫的領口是敞開的。沒有打領帶，因為和往常一樣，他想幹什麼就幹什麼。
這就是所有人能對邁克爾說的話。他是怎麼出現的。他的樣子。我覺得他的父母甚至不知道那雙眼睛後麵發生了什麼。
我看著他從椅子上站起來，把籃球扔到座位上，走過去時眼睛一直盯著我。
他越靠近我，他那六英尺四英寸的身高就顯得越高。邁克爾很瘦，但肌肉發達，他讓我覺得自己很渺小。在很多方麵。他看起來像是直向我走來，我眯起眼睛，打起精神，我的心在胸口砰砰直跳。
但他沒有停下來。
他走過時，他沐浴露的淡淡的味道擊中了我，我轉過頭，他一言不發地走出了日光浴室的大門，我的胸口隱隱痛。
我把嘴唇夾在牙縫裏，與眼睛裏的灼燒作鬥爭。
一天晚上，他注意到了我。三年前的一個晚上，邁克爾在我身上看到了某種特質，並喜歡上了它。就在這團火開始點燃，準備在火焰洪流中燃燒、分裂的時候，它折了。它把憤怒和熱量藏起來，控製住了。