時間轉眼便到秋涼，在中秋節前夕，大喬為劉和誕下了一個白白胖胖的兒子。
早在半年之前，遠在京城的太傅劉虞聽說了兒媳有身孕的消息之後，便為大喬懷的這個孩子取好名字。如果是男孩，便叫劉治；如果是女孩，就叫劉怡。如今小劉治安然出生，劉家又添新丁，薊城太傅府和公子府中一片喜慶。
好消息還不止這一個。年初時的一場暴雪過後，北方終於迎來了難得的風調雨順之年，老天爺似乎覺得這兩年把北方四州的百姓折騰的過頭了，因此難得的睜一隻眼閉一隻眼，也沒有再整出什麼幺蛾子來。
在這個靠天吃飯的年代，一個風調雨順的好年景，便意味著糧食的大豐收。
從各郡上報的數字來看，幽州今年的糧食產量已經與受災之前持平，而冀州和遼州則超過了以往豐年的產量，有了很大的增幅。幽州的人口和糧食產量已近飽和，冀州在受災之前才剛剛完全置於劉和的掌控之下，遼州則是因為有大量移民的湧入，所以在災年過後糧食產量出現了井噴，而且這樣的情況應該還會持續數年。
寧州那邊的情況有些差強人意，畢竟是剛剛成立的一個新州，加之人口數量稀少，生產基礎又差，所以劉和也不會去責怪杜畿做事不力，相反還會專門調撥一批錢糧運往寧州，給杜畿更加有力的支持和幫助。
並州目前還是一團漿糊，除了北方的雁門和定襄兩郡情況稍有好轉，其餘幾個處在袁譚勢力控製之下的郡依然是水深火熱，民不聊生。
因為有三州之地糧食喜獲豐收，所以劉和急忙命令製幣司抓緊時間加印一批糧票，以便繼續擴大票劵的使用範圍和影響力。
這天劉和來到灅水邊觀看器械學院幾位助教製造出來的明輪船，隻見兩隻巨大的輪子被放置在一條長約五丈的木船兩側，輪子的轉軸嵌入船殼之中，幾個年輕力壯的小夥子不顧深秋的涼意，正光著膀子使勁踩著腳下的轉輪，驅動明輪船逆水而行。
劉和上一世是文科生出身，對於物理機械的掌握了解十分有限，所以無法給器械學院這些幹勁十足的助教們太多的建議和指導，但明輪船的思路卻是出自於他。
在依靠風力和水流航行的時代，明輪船的出現具有十分重要的意義。雖然驅動明輪船前進的動力不可能是蒸汽機，但依靠人力和畜力的驅動，在沒有風和流的情況下，甚至是在逆風或者逆流的情況下，也是能夠讓船隻緩慢向前行駛的。
如果明輪驅動裝置能夠研製成功，再加上船舷兩側數排長木漿的助力，那麼劉和麾下的海船今後就可以減少對季風和洋流的依賴，航行到更加遙遠的地方。
當然了，在沒有蒸汽動力的時代，海上航行最為省力的辦法還是依靠風力。但若是能讓一艘風帆船具備了自行的能力，那麼它在進出航道和港口時就會更加快捷，在遇到危險時避讓生存的概率也會大上許多。
器械學院研製的明輪船已經具備了雛形，隻要再經過一番改進，兩年之內劉和便會看到二十丈左右的明輪船出現在渤海之上。
手持千裏鏡正在觀察的劉和，忽然聽到陳逸在他耳邊低語說道：“世仁，剛剛接到的消息，三韓島上那邊的來人已經抵達驛館了。”
陳逸是劉和與蔡琰的媒人，又是劉和的“外交部長”，三韓半島來的土著，便是由他負責接待。
劉和放下千裏鏡，與不遠處的幾位助教揮手道別，然後轉身上了特製的馬車。
“渤海對麵那個半島上的三韓土著們估計是被公孫度父子殺得害怕了，跑來向我尋求庇護的吧？”馬車裏，劉和一臉輕鬆地問陳逸。
陳逸點頭，說道：“當年平定遼東時，世仁暗中授意明輝將軍和公明將軍放開了東麵的道路，讓公孫度父子安然逃往樂浪郡，如今看來真是一步妙棋。公孫度父子倒也爭氣，去了樂浪之後勵精圖治，穩住陣腳之後便開始向東麵的穢貘人和南麵的三韓各族發起了攻勢。因為明輝將軍在遼東牽製住了東北方向的高句麗人，所以公孫度也不用擔心高句麗人越過馬訾水偷襲他的老巢，這幾年將樂浪的地盤快要恢複到前漢時期，三韓各族眼看無法抵擋，這才想起來要向公孫度的上司告狀，於是就派人冒著生命危險操著小船橫渡渤海，來了薊城求見公子，讓您替他們做主。”