阿好一人一馬疾馳數日，終到桓溫大營。
阿好將周孝的名帖遞交上去，便立於一側待那官兵來查。隻見那人幾番核對，又查了查阿好脖頸處的胎記，最後又打量阿好一眼，見阿好隻謙卑鎮定地立著，便將名帖遞回：“鼓吏周孝，去吧。”阿好應“是”，收回名帖，終入了桓軍大營。
入營後不久，大軍便開拔。三月，阿好跟著桓溫大軍，逆流而上，來至了彭模，桓溫暫命眾將士在此安營紮寨。
左右無事，阿好便取出隨身佩劍，擦拭一番，獨自避開人群，來至營後一處坡地，隻見此處正是在一處峽穀之中，兩岸高山聳立，此時春回大地，山間翠色漸濃，如若不是戰事，此地定為文人雅士追捧。阿好哀歎一聲，拔劍出鞘，悶聲練起劍來。
主帥營中，卻是另一番光景，氣氛緊張，安西將軍桓溫與江夏相袁橋、征虜將軍周撫、參軍孫盛、周楚等人正在商討要事。
沙盤前，桓溫拿著旗標放入盤中：“斥候來報，成漢兵出三路，欲環包我軍，我與諸位兵分兩路應對，進奪成都，諸位意下如何？”
眾將附和應當如此，若一軍潰敗，仍有一軍可攻成都。
江夏相袁喬沉思良久，卻道：“大將軍，我觀此並非良計。今懸軍深入萬裏之外，勝則大功可立，當合勢齊力，以取一戰之捷。若分兩軍，恐眾心不一，萬一戰敗，大事去矣。不如全軍而進，破釜沉舟，必將勝也。”
桓溫聽聞，以指撫額，眉間緊鎖，眾將議論紛紛。半晌，卻見桓溫再次取回先前的旗標道：“此計可行，參軍孫盛、周楚聽令，爾等領二千兵力駐紮彭模守住輜重，以待來援，其餘將士明日開拔，隨我直取成都。”
議畢，眾將紛紛自將營中退出，此時已是黃昏，隻見日薄西山，殘陽收起最後一抹餘暉時，群山環抱著的營帳漸次亮起燈來，好一番“夜深千帳燈”之景。
隻周楚卻不想回參軍帳中，在營門前一跺腳，轉身便跑去營地不遠的河邊，撇下刀鞘，刷刷地舞起。愣是連身後其父征虜將軍周撫的叫喚都未聽見，周撫隻得搖頭作罷，與身邊參軍孫盛訕訕道：“犬子為我寵壞，但本性不壞，武藝亦佳。今後與孫參軍同守彭模，還望多多看顧。”
“年輕郎君心高氣傲亦是有的，想當年我如周參軍這般年紀時亦總是想著破洛陽，斬石氏首級。”孫盛笑著回道，心中卻略有惴惴。
近百招劈砍挑刺之後，周楚隻覺心情舒暢不少，便尋一巨石坐下來，卻發現這巨石早有一人坐於其上，隻暮色降臨，又因自己氣極，一時並未發覺，便立即揮刀劈砍過去，那人亦是反應極快，提劍來擋，劍劍刺來，竟也不落下風。周楚立時提起十二分精神，這一來一回間，周楚忽覺這招式很是熟悉，卻又拆解不了，忙道：“你可認識荀氏灌娘？”
“正是吾師。”
“差點打了自家人。”
周楚定睛一看，發現確是麵熟，於是收刀入鞘。來至阿好身前，此時一輪明月正破雲而出，周楚借著月光，才看清，原來是阿好：“司好，你如何在此？你，這，你女扮男裝，混跡軍營可是要殺頭的呀。”