渙娘慘白的臉上冒出陣陣冷汗，卻又定定地看向梧桐，眼裏帶著哀求：“祭司她從小養我到大，每次我去阻止他們被村民抓起來打算剝皮抽筋的時候，都是她在保護我不被抓去。大人，希望你救救她。”她又對著陳申道，“我把我知道的告訴你們，幫你們逃出去。先前有一個新娘我救她出去了。”
陳申回想起昨晚上追他的紅衣女人......似乎也是一身喜服。
梧桐看向他，似乎也是想到了那個女人。他們不約而同的看向渙娘。
梧桐道：“我可以幫你，但是你需要先回答我們問題。”渙娘點頭。
陳申輕咳一聲，恍然看到自己腳上的斷處已然長了出來，他摸了摸，對渙娘道：“昨日傍晚時分，在進你們村子之前在那個界碑麵前的墳墓是什麼情況？你們安葬的嗎？”
渙娘一臉疑惑：“我們都沒去過外麵，連那個橋都沒去過。”她有些驚訝，“墳墓？”
陳申頓了頓道：“你提到的新娘，我不知道是不是昨天我們在村外看到的那個女人。穿著喜服，模樣......戴著很繁重的飾品，有些特殊的是她腰間的腰帶是墨綠色的。”
渙娘聽到墨綠色腰帶時瞳孔微震，隨即麵色灰敗下來：“那就是了。是我帶出去的姑娘。”她喃喃自語，“出去了也是死嗎？”
“你們先前要將我臉割下來，生肉分食掉，是什麼緣由？”陳申問道。
渙娘快速地瞄了梧桐一眼，簡潔明了地與他們訴說著大旱三年之後發生的事情。
“這要從我十五歲時說起。也就是三年前。”
三年前，新年過後的春季開始滴雨不下一直持續到夏季，民間因為沒有糧食的開墾，餓殍遍野、生靈塗炭。
皇帝察覺到不對勁後派國師占卜，發現從當年開始大旱，土地幹裂開來山地也開始崩塌，水都會被蒸發掉，人們賴以生存的棲息地變成了黃土，稍微貧瘠一些的地方已經逐漸變成了荒漠。荒漠擴張的速度很快，他們啃樹皮和吃觀音土已經沒有任何用處了，甚至土也在逐漸變成黃沙，天氣也越來越熱。
在這時，民間忽然開始流行一個傳說。
相傳以前，山神一直都是保佑人的存在，但因為人不知足想逃出山神的庇護自己去尋找新的領地，在最近幾年都紛紛撤了山神的神位，於是山神暴怒，請神降下責罰來懲戒人，有兩個刑罰。第一個便是幹旱，滴雨不下；第二個便是天氣炎熱，暖冬年年發生。現如今隻要重新供奉山神，再進獻一些童男童女到山神座下侍奉，便可平息天怒收回神降。
皇帝發覺幹旱的太嚴重每月用國庫的糧食充饑也沒有辦法阻止老百姓不斷地因為幹旱的緣故逝去，不得已隻能用傳聞中進獻的方式，將當時病弱半隱退太傅的一雙無人豢養的兒女給送上了山神所在的祠廟，哄著他們在很久沒人供奉的寺廟中度過了兩個夜晚。第三日那雙兒女失蹤了，當日宮門內所有幾月沒有一滴水的水井被蓄滿了。
此事一傳十十傳百，很快便家喻戶曉，沒有孩子的住戶偷別人家的孩子去供奉山神，當晚房屋裏的水缸和池塘都蓄滿了水，嚇得眾人都不敢明目張膽的生孩子，生怕被誰搶了去獻祭。他們也沒見童男童女回來，隻得自我安慰時去山神座下侍奉了過上神仙日子了，並不是沒了。那時他們一個村裏將一對童男女進獻，一個月後才能進獻第二次，而且到第二個月才會當晚降水到水井中。
在那一段暗無天日的日子裏，家中沒有存糧的、他人不肯救濟的，隻能靠易子而食熬到稻穀成熟的季節，冬季也與夏季一般炎熱無比，北方甚至沒有雪降落下來。
渙娘的村落算是最後一批被降下神怒的地方，他們的祖先並未遷到中原去，所以這個村落與世隔絕在三座大山之間，被團團環抱著，山中必有小溪及河流，饒是大旱了五六個月仍舊是不缺水的，直到第一個逃難的人發現了這裏。
他那駭人的神情渙娘至今還記得：“他的衣服破破爛爛的，但是身上全都是幹涸的血跡，臉上不知道是什麼東西粘住了臉，隻知道不到一刻鍾就開始變幻一個臉色，自言自語的一直在吵架，很嚇人。而且看到我們眼睛就變得很貪婪，好像要生吃了我們一樣。”她自嘲的笑笑，“現在的叔父伯公也和他沒什麼兩樣了。”
他們好心收留那個男人後怪事便頻頻發生，先是家裏的豬狗總是第二天就莫名的失蹤，連骨頭也找不到了，但是傍晚他們去守夜守著這些家禽，過兩天還是會不斷地消失。他們去河邊祭拜河伯時才發現原來的家禽屍體都扔進了河裏，漲潮了才浮現出來。奇怪的是屍體上的肉都是幹癟的，拿刀開膛破肚都沒有一絲血流出來，像是早就被吸幹了。