秋收冬藏。
忙碌的秋收過後，鄉村迎來農人們渴望已久的冬季。鄉村的冬季，是安詳的，是閑適的，是用來積蓄力量為來年春播做準備的。雖然，一年中的冬季是短暫的，但在長期繁重的勞動之後，一年中的這個時刻，仍舊是讓人期待的。
也隻有在這個季節，農人們才會有一種放鬆的心情，暫時能做到心安理得的忙中偷閑。在鄉村，並沒有太多娛樂節目供他們忙中偷閑，無非就是親朋好友，三五知己經常走動，加強聯絡和加深一下感情，農人們謂之走親戚。親戚真的是越走越親，置辦一桌家中所能提供的好酒好菜，在閑聊中，在推杯換盞中將家鄉的那些事，各家各戶的愁與樂，都融化在一桌飯菜上，一杯酒裏麵。
在鄉村最常見的冬季娛樂節目，大概就是圍著火堆烤火嘮家常了。農村不缺木頭，農人們經常為了傍晚時分牆根旁的火堆能不停的燃燒，三三兩兩的拉著架子車，到田野旁的小樹林裏，水溝旁去撿拾幹透了的樹枝，別人挖樹留下來不要的樹根等。收獲往往是出乎意料的，不多長時間就能撿到一架子車的木材，農人們笑著說：“這一架子車，又夠烤兩天的火哩！”
有時，烤火用的木材是誰家不用的木板床、櫃子、破損的桌子椅子這些，閑置不用或者不能用了，就讓這些木材發揮一下最後的餘熱。村裏的爺們掄起斧頭，將這些木材劈成一塊塊小木頭，整齊的堆放在火堆旁，堆得高高的，這讓烤火的人們看到了，心裏頓覺踏實。
冬天，晝短夜長。農人們經常早早便將晚上那頓飯吃完了，劉根喜家也是。飯後，劉根喜娘還在家中收拾，劉老漢便搬著一張小馬紮出了門，不用問，準是到大槐樹下的南牆根邊烤火去了。
接著，劉根喜也出門了。婁清荷不是一個愛跟人閑聊家長裏短的女人，閑暇時刻，她更願意待在家裏隨手拿起手邊的書翻翻，雖然是沒有目的性的在讀，但文字無形之中給她帶來極其難得的心靜和踏實，有這一點，已經無比珍貴。
劉根喜娘收拾完了家裏，解下圍裙也出了門。家裏隻剩下婁清荷，還有吃飽喝足並沒有早早歇息的動物們，在各自的圈中嘰嘰咕咕的叫著。
鄉村的烤火堆，常常是兩堆的，這也費不少木材。
一堆旁邊圍著的，是村裏的男人們，有老輩的也有年輕人。一堆旁邊圍著的，是村裏的女人們。剛開始，村裏隻有一個烤火堆的時候，全村的男女老少全都圍在周圍，熊熊燃燒的火焰烘托著熱烈的溫度，也將火堆旁的氣氛烘托熱了。老爺們的話茬子一旦打開了，就像一麻袋的黃豆沒紮進口，黃豆粒一顆顆往下掉。男人們毫無顧忌的講著村裏的，村外的，道聽途說的種種信息，真真假假，葷葷素素。思想開放的女人們一聽笑之，了之。但思想保守的女人們便不樂意了，覺得自己在火堆旁烤火，耳朵裏聽到一些不該聽的話，覺得自己吃了大虧，似乎人格也受到了侮辱似的。她們便有意見，便對男人們隨心所欲的話題頗有微詞。
後來，不知是誰的建議，烤火堆就由一堆變成了兩堆，男人們、女人們圍著各自的火堆聊著各自想聊的話題，互不幹擾，各得其樂。就著火，將人們知道的那些信息，各家各戶的那些大事小情都聊透了，烘熱了。