光陰荏苒，倏忽秋盡，又到嚴冬。經紫鵑和雪雁精心照料，自覺這病根去的快速。黎晴是隔五天就來複診，到過年前我的病已大好，又可活活潑潑的到處搗亂了。進入農曆臘月，過年的氣氛開始濃厚。我們第一年在杭州度過，自是非常重視。紫鵑和雪雁日日忙亂，唯我做甩手掌櫃，最是清閑自在。
初八熬臘八粥。紫鵑用料極為講究，非常注意顏色，粥熟後，雪白透明，凡是顏色較深的穀物皆不可用，隻用江米、用銀針挑淨糠心的薏仁米、雞頭米，去了心的蓮子肉等。粥熟後，再在特製的粥盒裏鋪上果脯、荔枝肉、桂元肉、桃仁、鬆子、染紅的瓜子等，還要擺出各種圖案花樣。我在旁看的不耐煩，說了一句：幹嘛這麼麻煩，還不是吃到肚裏去的。就被她白了一眼，說我不珍惜她的勞動成果，趕鴨一樣轟了出去。
一過初十，雪雁開始瘋狂大采購，買年畫、門神、掛千、春聯、金銀箔、燒紙，乃至唐花爆竹，無一不備。二十日左右開始以"祭灶"為重點，買糖瓜、糖餅、江米竹節糕。本來雪雁說男不拜月，女不祭灶，我家沒有男丁，這祭灶之事到不知如何辦理。我本來無所謂，但聽了這話到有點不舒服，因此發作了一通，怎的？女的就不是人啦，今兒個我還非要祭灶不可。本姑娘就是這個宅子的當家人，灶王爺啊，你愛上天不上天！
過年前幾日，把魏大叔一家接了來。這下大夥熱熱鬧鬧，撣簷塵，大掃除，貼年畫門神，清洗雜物，忙得不亦樂乎。好容易到了除夕，穿上紫鵑為我縫製的新衣，因是新春佳節，也不穿素日喜歡的白衣裳，換上秋香色盤金五色繡綠梅小袖掩衿銀鼠短襖，淺綠色撒花軟煙裙子，掐金挖雲羊皮小靴，罩了一件蓮青羽紗披風，束一條嫩黃鑲邊雙環四合如意絛。長發輕綰，微微擦了一點香粉。紫鵑在旁笑著說：“筱蘇這般漂亮，不知多少公子會動心呢。”
我嘻嘻笑著瞟了她一眼：“那紫鵑姑娘動心了沒有？來，給大爺我香一個！”
“姑娘就是說不得好話，每次總要戲弄人家，真是討厭。”紫鵑臉紅，啐了一口。
我哈哈大笑起來。
雪雁在旁接口：“紫鵑，你又不是不知她的性子，還上她的當呢。”
“哦，那雪雁姑奶奶就最明白我的心嘍？好啊，趁今日好日子，我就收了你進房，做我的第九房小妾！”
“胡言亂語，不和你說了！”雪雁欲走，我連忙拉住她，“好好好，我開個玩笑嘛。其實我最明白你的心，你和遠山情投意合，是不是？”
雪雁的臉要燒起來，跺腳嗔道：“筱蘇！你再胡說，當心我撕你的嘴！”
“誒？前日遠山在廚房門口劈柴，不知是誰又是毛巾又是熱茶，伺候得周周到到？”
雪雁作勢欲撲，我連忙跑到紫鵑身後：“救命啊，母老虎發威嘍！”紫鵑連忙打圓場：“唉，知道雪雁臉皮薄，還拚命逗她，筱蘇你真是淘氣！不過，雪雁要成了我嫂子，那也是美事一樁啊。”
“哼，你們合夥來欺負我，懶得理你們。”雪雁一掀簾子出去，留我和紫鵑在屋裏偷笑。
傍晚，魏大嬸在堂屋裏生上火盆，又滿滿當當的擺了一桌子水陸酒菜。雪雁特地打來了清淡爽口的齊雲清露，魏大叔他們喝屠蘇酒，大夥決定一醉方休。觥籌交錯，語笑喧闐，流蘇帳暖，香霧升騰。忽然外麵傳來爆竹驚春聲，我第一個反應就是叫大家也出去放爆竹去。魏大嬸慈愛的看著我：“這孩子，還沒吃完呢，就這麼心急呀。”又夾了個蛋餃放在我的碟子裏。
紫鵑微笑著說：“二妹也不知怎麼了，以前聽見這劈啪聲就恨不得躲起來，如今大了兩歲，到象史姑娘似的，膽子大了不少。”
我瞅了她一眼，暗想：這離家出走的事我都敢做，還怕這小小爆竹？紫鵑也忒小看我了。
現時的爆竹自然沒有現代的花樣多，聲音響。不過千家萬戶齊放，到也頗為可觀。拿一根長長的線香，伸長手點著了，馬上跑得遠遠的等待，手捂著耳朵，靜聽那震耳欲聾的聲音。
放完爆竹，大家又回到屋裏，圍著火盆守歲。雪雁拿來孛薺，煨在火盆裏當點心吃。大家談天說地，魏大叔說的是今年的雨水收成，魏大嬸講的是衣租食稅，遠山和雪雁湊在一處，唧唧噥噥不知在說些什麼。紫鵑忙著倒茶續水，我靠在軟椅上，有點昏昏欲睡。等紫鵑停當後，我提議著：“幹坐著也無甚趣味，不如我們每人講個笑話，給眾人樂一樂，你們看如何？嗯，遠山先來一個吧。”