對於明朝君臣來說這無疑是個晴空霹靂。消息傳來的時候，即使是袁崇煥也不免大驚失色。但他立刻作出了一係列決策：防區最靠近薊鎮的山海關總兵趙率教率領4000輕騎立刻出發，急援遵化，幾個時辰之後，袁崇煥親率副總兵張弘漠，參將張存仁，遊擊曹文詔等人帶領緊急動員起來的部隊進關。第二天，總兵祖大壽負責指揮參將王承胤等人率領關寧大軍主力前往接應。經過袁崇煥等人多年苦心經營的關寧鐵騎的素質今天得到了淋漓盡致的表現，督師大人軍令一到，十幾萬將士無不凜遵。從山海關到寧遠，錦州的無數座軍營幾乎同時忙碌起來，雖然大家心中都感到震驚，但基本上還能做到忙而不亂。山海關南門整夜都有軍隊源源不斷的開向關內。隻不過一天多的工夫，幾萬軍隊就完成了動員，開向前線，轄地數百裏的大軍區整個進入了戒備狀態。袁崇煥很清楚，趙率教的那4000輕騎是無論如何也抵擋不住數萬八旗大軍的，他也不指望能那樣，他所希望的是趙率教能夠搶在城破之前馳入遵化，隻要有趙率教這樣善守的名將主持，再加上4000精兵，像遵化那樣的堅城是完全可以守得住的。可是在趙率教軍趕到前遵化已經陷落，趙軍於城外幾十裏處中伏，全軍殉國，趙率教英勇戰死！袁崇煥和他的幾千精騎就已經連續趕了2天2夜的路。在350裏的急行軍中，即使是他親自精選的9000最精銳的騎兵也有4000人掉了隊，但還是在十一月丁酉日（12月30日）晚趕到了北京城下。清晨，兩軍在廣渠門外擺開了戰場。一邊，是皇太極親自指揮的數萬八旗大軍，而另一邊，則是袁崇煥和他的5000關寧鐵騎！關寧鐵騎分為3個部分，祖大壽列陣於南，王承允列陣於西南，袁崇煥親率標營列陣於西。三軍互為犄角之勢。明軍剛剛立陣完畢，後金騎兵就壓了過來！
崇禎皇帝趴在北京城頭的箭垛處，看著城外列陣的關寧鐵騎，這是他第一次近距離觀看帝國最令精銳的部隊關寧鐵騎。隻見這支部隊軍容整肅，黑衣黑甲不動如山，每一名騎兵身上都散發著百戰精銳的殺伐之氣。
皇太極已經知道對手是遼軍了。這個消息一度使他十分緊張，不過他很快斷定這決不可能是遼軍的主力而且指望不上城中的炮火支援。一鼓作氣，先把這支明軍消滅了再說。為了謹慎起見，他投入了手頭幾乎所有的兵力，打算一個時辰就把他們幹淨利落的全部消滅。也給城上的其他人看看，頑抗的結果是什麼。一個時辰過去了，兩個時辰過去了，雖然敵人早已成了八旗大軍的汪洋大海中的一個小小孤島，但無論怎樣的驚濤駭浪都無法將這個彈丸小島淹沒！阿巴泰、阿濟格、思格爾......他最器重的精兵驍將都上去了，可他所等待的捷報卻始中沒有傳來。就在這時關寧鐵騎的4000掉隊人馬趕到，在後金軍的側後方發起猛烈衝擊，兩麵鐵騎的夾擊讓後金八旗軍十分的難受。
崇禎的手緊張的扣著城牆上的磚縫，激動得麵色發紅，嘴裏不停的說著：“殺！殺！殺死這幫建奴！”所有朝中的大臣們也一樣緊張的注視著戰場上的變化。
“快！讓京營發炮助戰！”崇禎皇帝像是突然想起了什麼一樣的喊道。
“轟轟轟……”一時間，城牆上濃煙滾滾，數十門紅衣大炮發出震天動地的怒吼！燒紅的實心彈狠狠砸向八旗軍的陣中。