西風烈，長空雁叫霜晨月。霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。
雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。從頭越，蒼山如海，殘陽如血。
近代.毛澤東《憶秦娥.婁山關》
——北淵——
昭烈三十五年，本朝大周昭烈皇帝趙符晟，傳檄天下，詔令北征北莽十八部。
十月秋，昭烈帝趙符晟自北淵西部寧川大營誓師，禦駕親征。
以北淵宣撫使毅侯韓闖為大將軍，太子趙輿燊為副將軍，瑨甘宣撫使晉安侯嶽淩策為瑨甘都尉。統兵三十萬，分別從涼津山埡，鐵巒橋，沙羧渡口，三路進兵，征北莽。
苦戰五年，終於臣服北莽十八部，凱旋回朝。
昭烈四十年，冬，昭烈皇帝病卒。太子趙輿焱繼承大位，次年改元聖元，是為當今聖元皇帝。
聖元五年春，北淵宣撫使毅侯韓闖病卒，諡武恭，加封順國公，陪葬昭烈帝帝陵。
光陰荏苒如白駒過隙。
轉眼間已是聖元十年的初秋。
戈壁黃沙，衰草接天。關外平川，一片蕭瑟。
轟！！
悶雷一聲。
片刻間，天際襲來了大片濃墨色烏雲將北淵城層層蓋住。
轉眼，黑雲遮蔽明光，北淵城內低矮的土屋內，舉目間一片漆黑。
“這大中午的，黑的跟四更天是的。”
一個老婦人抱怨著，掌起了一盞羊油燈。忽然又想起有些晾曬在院子裏要做醬的黃豆還沒收到，腦門一激靈，趕忙跑了出去。
一條雷鞭抽自天門抽下，接地成光！
一片暗沉之中，北淵城北門染盡煙塵滄桑的城門樓也隨之閃了一下。
又是一連串的悶雷！
雨滴落了下來。
滴答~~滴答~
沒幾時，零星小雨滴就變成了傾瀉而下的大水珠子，不要命的往地上砸！
嘩啦~~~~嘩啦~~
劈裏！啪啦！
天像是被捅了個窟窿。
雨下的痛快！
北淵城裏高樓不多，大都是黃土茅草房。隻有昭烈大街這條貫通南北的主路上，有一些兩三層樓高的酒家商鋪。
另外就是散落在城南各處的官邸。
剛來北莽城三個月的監察禦史王棟，此刻便站在監察司院內深處三層樓上的小軒欄杆邊，整個北淵城幾乎便盡收眼底。
這暴雨滌蕩著大地上的血汙風塵，卻洗刷不掉這篇土地上的仇恨。
憑欄聽雨，俯視人間，王棟心中忽生感慨。
不覺間，他將視線轉向了遠處的北淵城北門，心裏盤算起了一件正事……那人應該出發了吧！
……
一輛馬車從北門疾馳而出，把關的衛兵都沒看清那馬車上究竟是否有人，隻是被濺起的泥水弄髒了兵服，沒好氣的罵了幾句！
馬車轉眼淹沒在了於灰蒙蒙的雨水中。
……
暴雨滂沱。
在季子煜的記憶裏，從沒有過這樣的大雨。
很急，很密。
將這片本來遼闊的天地塞的很緊
天地之間的一片虛無，此刻似乎都沒了空隙。
北淵城外，向北三十裏的裂丘河，河水半個時辰就漲了三尺。
湍急的水流，拍打著鐵巒橋的四根巨石橋墩。
過了這座橋，再向北，就是大周朝的北邊境的莾河。
……
季子煜一身粗布黑衣，因為晚秋天氣轉涼，還披了一件黑色的棉麻鬥篷。鬥篷外裹著一件新買的蒲草蓑衣，頭戴著一個碩大的鬥笠。雨水砰砰的的打在上麵嗡嗡作響，讓他耳朵也跟著嗡嗡作響，除了雨聲，幾乎聽不到其他聲音。
這裏沒有什麼人。
鐵巒橋上更沒人。
隻有這座鐵索橋的十八根鐵索，與兩千一百一十六塊鑲嵌著黑鐵鉚釘的碩大青木橋板。
季子煜站在橋頭，本應該非常紮眼才對。
不過，在馬車裏的人看去，季子煜並不顯眼。
因為季子煜的身邊，還站著另一個人。
武大紅比季子煜要高出近兩頭，體壯如牛，豹臉鷹眉。像是一頭北莽苔原上的巨棕熊，站在橋頭，身子就幾乎擋住了一半的路——關鍵他還撐著一把與身形極不相稱的紅色小油紙花傘，仔細看的話，油紙傘上畫著一朵濃豔的牡丹，甚至還有一句題詩，不過字太小，緊密雨水中極難辨別。