這場軍議最後讓王旭動搖了，當下取漢中肯定是最佳時機，不但張魯實力在去年大大削弱，周邊勢力的威脅牽製也同樣最小。隻是，這也意味著張魯決計不願迎戰，必會據險以守，那強攻所付出的將是當前荊州所有積蓄的實力，這是否值得呢？
自戎馬征戰以來，王旭都奉行進攻迎敵才是王道，這固然是一條好路，可如今麵對蜀道天險卻也真有些無奈。仔細想來，好像曆史上不管是曹操還是劉備，為取漢中都付出了慘痛代價。
這是第一件讓王旭久久猶豫不決的軍國大事，詢問徐淑也同樣沒結果。不過，拉攏劉璋，設法激化劉璋與張魯關係的事情還是進行下去了。
王旭親手書寫數封密信結好劉璋，並遣人送去金銀珠寶以作誠意。表達隻是與其父有恩怨，但其父已亡，便不願兩家再興刀兵。這也讓劉璋大舒口氣，從內心來說他是懼怕王旭的，而且是非常懼怕。何況如今剛剛繼位的他，麵臨著益州動蕩不穩的現狀。
反觀王旭，對於他來說現在也不是取益州的時機。劉焉雖死，但益州主力仍在。這會兒打過去，隻會激起益州同仇敵愾，共禦外敵，說不定反而使得益州在高壓下完成重新整合，那真是得不償失，哭都沒地方哭去。再加上漢中張魯未滅，心中仍記恨去年的事，如今元氣未複的荊州哪能支持兩線開戰。
就在他整日為此事煩惱的時候，前往江東迎親的王雄、趙雲、徐晃也安全回返荊州。同時還帶來孫堅的一個口信：若子陽有取漢中之意，吾必於五月起兵攻打劉繇，為子陽掃除東方牽製。
這話讓他又是喜又是悲，喜的是若真打漢中，那麼孫堅的舉動無疑將他最後一點顧慮也除去。悲的是，不管他打不打漢中，估計孫堅必打劉繇，劉繇能撐多久著實沒個把握，與他親近的曹操和袁紹現在都是顧不上他，孫堅坐大終是必然。
隨後，北方傳來了好消息，郭嘉順利抵達河北並與袁紹結盟。雖然這個結盟純粹是個幌子，兩邊根本沒有實質性的合作，但總算將郭嘉的事情圓滿揭過。劉繇那邊的“薑武”之死更做得相當漂亮，“薑武”躲著劉繇安排來保護他的高手秘密出遊遭襲，突然間死無全屍，殺手亦隨之自盡身亡，導致所有線索全斷。劉繇遍尋不著凶手，隻得將懷疑對象安在孫堅頭上，可無憑無據，也不能讓人信服。
明麵上是這樣，可實際那屍體“薑武”隻是一個與郭嘉相似的盜匪，所謂殺手屍體也隻是另一個盜匪。真正替代郭嘉裝成薑武的諜影成員，已經與其餘幾個知情者一起被秘密送回襄陽。他們與諜影的一切關係被斬斷，雖然從今以後不得離開襄陽，受到監視，但卻可以享受榮華富貴，與家人兒女安度人生。
孫堅聞聽此訊後，盡管同樣疑惑誰會幫他這麼大忙，但卻更為高興，畢竟薑武這個心腹大患除去，對他來說實在太妙。
與此同時，北方的郭嘉也從諜影那兒得知了荊州局勢，附帶著帶回荊州一封信。雖然隻有短短幾個字，但對於王旭來說，卻彷如定心丸。“主公，不惜一切代價！”
顯然，郭嘉的意思是不惜一切代價拿下漢中。隨後，王旭尋到沮授商議，詢問其意見。沮授在經過這麼久的深思熟慮後，也終於點頭認同：“主公，漢中必須取，以後取同樣要付出巨大代價，而且未必有現在這麼好的局勢。更何況早日取得漢中，我們也有更充足的時間來恢複元氣。”
不日，遠在江州的田豐也傳來密信，大意與沮授所見相同，希望趁此大好機會不惜代價謀奪漢中。
得到帳下三大智囊的肯定支持，王旭終於下定最後決心，果斷下令全荊州再次進入備戰狀態。因聽取沮授之言，為了一蹴而就絲毫不留餘地，從荊南四郡共調一萬兵馬，豫章郡調一萬，江夏郡一萬，章陵郡五千，另從江州調來一萬青龍騎士並一萬精悍步卒全數奔赴上庸，彙合上庸的一萬人，已是組成多達六萬五千人的大軍。
同時，賈華統張允帶三萬水軍奔赴江夏蘄春渡口駐紮，協助豫章賴恭守護江夏、豫章兩郡。宋謙則帶副將蔡瑁繼續統領三萬水軍屯駐江州，協助江州剩餘的三萬主力大軍防備益州。
可以說此次攻打漢中，除了江州還留下三萬人，南陽有一萬人不動外，荊州主要軍事力量幾乎全部掏空。要知道，各地的軍士在去年折損後，短短幾個月間擴軍編製是沒有補齊的，不過這一切已經無法阻擋王旭奪取漢中的決心。
漢中之地，隻需一員上將鎮守便可高枕無憂，且漢中土地富饒，本地民眾和從司隸地區逃難而來的人口很多，好好治理必然是一大錢糧兵員產地。最重要的是，能徹底掃平入蜀荊刺，隻需恢複元氣，劉璋統帥的益州便是囊中之物……