公元197年正月初十，大漢衛將軍、荊州牧、洮陽侯王旭登壇宣讀繳文，以劉璋陰謀侵襲他郡、謀害朝廷大員、未經朝廷任命而自領益州牧三大罪責為名，起兵討伐，同時派人快馬表奏朝廷，以名正言順。
總計共發騎步兵十二萬，並兩萬水軍，征調民夫和後勤人員十多萬，號三十萬大軍，分水路兩線進擊，浩浩蕩蕩開往益州，威勢震驚天下。
水路由趙雲領軍，軍師郭嘉為監軍，徐晃、張靖、周智、管亥、宋謙等荊州大將為副，攜五萬步兵、兩萬水軍沿江而上，出江州，兵進犍為郡符節，江陽等重地。
預計從江陽北上，過漢安，然後兵分兩路，分別從資中和武陽進發，從南邊攻打成都。
陸路則是由張遼、高順二將分別領軍，王飛、黃忠、徐盛、韓猛等大將為副，副軍師徐庶、別駕從事田豐為監軍，統馬步兵七萬，從江州往北進發，預計奪取巴郡墊江、從東邊進入廣漢郡，過德陽和廣漢等縣，強勢西進成都。
王旭這次隨陸軍行進，但仍總督兩路大軍兵事。
此外，遠在漢中的魏延，也奉命率領一萬五千兵士出征，從北線兵進白水關，不管成敗，隻為牽製益州軍力。
霍峻之兄霍篤率兵一萬留鎮漢中，鮑隆率兵五千奔赴陽平關，以防備涼州武都郡那邊有人趁漢中空虛而偷襲。
可以說，這是黃巾起義之後，南方首次出現如此大規模的軍事行動，即便是北方的曹操和袁紹，也無不睜大了眼睛看著這裏，隻因王旭若得益州，那必然成就大勢。
一時間，在荊州潛伏的各方細作前所未有的活躍，徐淑果斷下令，讓淩婉清和單懷，將散布天下的諜影部眾大量調回，黑暗中的戰鬥依舊激烈。
水路要比陸路快很多，趙雲統軍於正月二十從南郡江陵的港口登船，加上人員的調派時間，也隻用了十天，就抵達符節，更是在五天就快船抵達。
此符節在後世名為合江縣，乃是赤水河與長江的交彙口，戰略位置非常重要，也是從水路進軍江陽的必經之路。
隻可惜這一次，荊州兵力極其雄厚，益州那邊擔心分兵駐守會導致各個擊破，於是將駐紮在符節的一萬人撤回了江陽，期望以準備更為充足的重鎮江陽來抵擋。
因此，先鋒管亥與宋謙不費吹灰之力，便取得了符節。
不得不說，益州這個舉措是絕對錯誤的，若是符節不失守，那荊州軍將沒有一個安全而穩固的後勤物資集中地，隻能在更東邊的一些鄉鎮設立集中點。
但這些集中點怎會有符節那般險峻的城防，荊州這邊必然時刻擔心著糧道和補給地，後勤人員的安全也很難保證，甚至傷員的輸送都很成問題。同時，對於益州來說，也會有非常大的反擊空間和戰術施展空間。
相比起被各個擊破的危險性，扼守符節將更為有利，況且有了符節這個縱深地，江陽的兵士隨時可以調動，支援符節也並不耽擱多長時間，還能依靠符節拖住荊州軍很長時日，以磨滅銳氣。
益州這般舉動，讓趙雲、郭嘉等人喜出望外，不知其是怎麼想的，等於白白送給荊州軍一個重要立足點，而且堅固耐用，起初管亥和宋謙不費吹灰之力打進去的時候，郭嘉還憂心那邊是不是有陰謀，但沒想全然無事。
經過細作打探，得到的消息更令人不可思議，此處守將乃是鄧賢、吳蘭、雷銅三人，而收攏軍隊堅守江陽的計劃，卻不是三人的想法，而是曾在漢中差點令荊州一敗塗地的法正。
自從漢中一戰後，法正以謀略和功勞得到劉璋重用，調入益州牧府，如今被再次派來與荊州軍對敵。鄧賢本來對這個決斷很反對，但吳蘭、雷銅卻非常信任法正，強力支持。
鄧賢即便是主將，也不得不考慮兩個副將的意見，況且當初漢中一戰，確實證明法正有擊敗荊州的謀略，再加上法正有理有據的勸說，以及所謂的全盤計劃和考慮，最終還是說服他點頭同意。
當郭嘉隨著主力部隊抵達符節港口，下船登岸那一刻，還獨自有些不可思議。“趙將軍，當初漢中那一戰，真的是那法正獻策？”
趙雲身著亮銀甲，紅色戰袍隨著江風飛舞，反手按劍，端是英武不凡。
聞聽郭嘉的質疑，不由笑道：“不瞞軍師，確實是法正之謀，我也正奇怪，今日這般作為實不像出自其手。”
“這就怪了！”郭嘉越來越疑惑。“從法正當初的布局來看，其人應該是深悉謀略之輩，怎可能用著堅守的笨辦法？待我軍抵達江陽，他們將不得不與我們正麵對決，困死在江陽一地，毫無縱深可言，為何如此？”