那天晚上，珈蘭和戰士們難得地煮了一回鮮草罐頭和咖啡。林中的食物也很充足，這段時間為了節約補給，他們一直在食用當地的野草充饑。鮮草罐頭對他們來說是十分奢侈的享受，這並非是出於充饑考慮而設計的罐頭，它更像是為了改善夥食而準備的高級罐頭，每支隊伍隻有很少的配給。珈蘭選擇它作為今天的晚餐，多少也有些壯行的意味。
“為了接下來的探索，幹杯！”痛飲過後，便是每晚必不可少的閑聊時間。值得一提的是，雖然每晚的討論都很熱烈，但似乎從來沒有小馬主動問過珈蘭的經曆。當隊伍的成員出於任務的需要而分頭行動，隨行夥伴們的目光便來到了她的身上。
“說起來啊，珈蘭你又是怎麼成為特使的？”其中一名衛兵看著她問道，“你看上去雖然一副弱不禁風的樣子，幹起活來卻是和我們這些強壯的家夥不相上下。”
“那真是過獎了，”珈蘭捧著裝滿咖啡的杯子，靦腆地笑道，“我隻是個平平無奇的秘書，哪裏像各位這樣能夠征戰在守衛小馬國的最前線。”
“你就別謙虛了，”又一匹小馬調侃她，“快跟我們分享分享你的故事！”
“對啊對啊，我們也想多了解了解你的事情！”隨著越來越多的小馬跟著起哄，珈蘭也隻能滿足他們的要求，來和他們分享自己的故事，盡管她覺得這實在是平平無奇。
“那我就講講吧，”盛情難卻，珈蘭也不好意思拒絕，“自從我出生後，家裏的負擔就變重了很多。為了維持生計，他們帶著年幼的我輾轉來到中心城，在這裏一邊打工一邊攢錢。到了上學的年紀，我也在父母的安排下順理成章地去了學校。”
“隻不過，中心城向來有歧視出身的傳統。當地那些名門望族和名流的後代總是對我們這些外地的小馬有偏見，還會不時地嘲笑我們，更過分的甚至會霸淩其他同學，而我們也根本沒有反擊的能力——說不定你惹到的就是哪位要員的孩子。我的學生時代基本上都是在這樣的環境中度過的。”這些衛兵又何嚐不是呢，誠然皇家衛兵是一份充滿榮耀的工作，但更多的小馬隻會認為他們是看門的，並不會對他們心懷敬畏。
“後來我有幸得到了一位貴族的賞識，他又將我引薦給了塞拉斯蒂婭公主。公主很喜歡我，不過出於對我自身的能力和所學專業的考量，她最終安排我去做文書工作。這隻是一份忙碌且收益並不算很多的工作，不過我對此已經很滿意了。”她自認為平平無奇的故事在衛兵們看來卻是十分勵誌，至少她得到了公主的賞識，而他們……或許也算是得到了賞識吧。
“真好啊，我也想得到公主的賞識。”聽完珈蘭的故事，其中一名戰士感歎。
“誒，我說，你怎麼這麼快就心動了啊！”其他小馬的調侃讓森林裏又變得熱鬧起來。
“哪有！”對方爭辯道，“難道，你們不想成為像隊長那樣威風的戰士嗎！”
“想啊！可也就隻是想想了。他要是一直在的話，哪裏還有我們的份。”
“真的嗎？我還是第一次知道是這樣的情況……”
“你還是太年輕了！但是啊，像隊長那麼好的小馬，再想找一個可不容易呀。”
“是啊是啊。他真的很照顧我們的……”七嘴八舌的討論讓這個夜晚熱鬧非凡，珈蘭看著他們敞開的話匣，一邊露出滿足的微笑，一邊悄悄閉上眼睛。明天還要繼續探索呢。
“希望在森林中的每一天都能這麼熱鬧。”
“就是這裏嗎？”銀星看著那個幾乎被灌木遮蔽的窄小的入口問。剛剛恢複不久的她心情急切地想要參與救援，考慮到她現在的身體狀況，塔希娜公主同意了，但還是告訴她，遇到緊急情況絕對不要勉強自己，遇到情況第一時間聯係她。為了避免她在行動中食言，塔希娜公主還特意與她簽下了魔法契約——一種通過製約魔力的使用來強製約束對方的文書來確保銀星不會食言，這才帶著她來到了森林的入口處。這一次她會和塔希娜公主同行，而國內的事情則會暫時由露娜公主和斯派克以及塔希娜公主的秘書共同處理。所幸現在是和平時期，涉及安全的事項並不算多。此前雪域之國發生的事情一時間鬧得沸沸揚揚，雖然相隔很遠的距離，但小馬們也會擔心黑影會不會已經悄悄潛入了這裏。為了安撫群眾，塔希娜公主向小馬們保證，黑影沒有入侵他們的家園，並計劃增加邊境的防衛力量來以防萬一。
“是的，”塔希娜公主回答，“神隱之國地理環境特殊，許多山林常年沒有小馬涉足，一直被認為是黑影壯大勢力的溫床。這次的瘴氣傳聞，我擔心很可能也是黑影的所作所為。即便是我，也從來沒有進入過這裏。小馬們將它視為禁區，自覺地將它避開，再次涉足也都是最近發生的事情了。”聽到這裏，銀星不禁開始擔憂這次的行程，如果連塔希娜公主都對這裏不了解的話，她們會不會遇到更多潛在的危險，她和暮暮在海裏失散時就是這樣的情況。
“不過也不用擔心。必要的時候我會保護你的。”天角獸向銀星保證。
步入森林，銀星首先感受到的便是寂靜和陰暗。由於樹枝太密遮住了陽光，在森林最下方的銀星和塔希娜公主幾乎看不到太陽，她們隻能一直在森林的陰影中行走。除了風吹過樹葉造成的沙沙響聲和她們踩斷樹枝的聲音，森林中沒有任何其他的聲響。不知為什麼，這裏就連其他動物或是昆蟲都沒有，它們仿佛是被一股神秘的力量隔絕在森林之外。
繼續前進一段路，銀星有了新的發現。她看到附近的地麵上有生過火的痕跡，這很顯然是探險隊當時留下的痕跡，不難猜想他們當時應該在這附近過了夜，她們現在腳下踩著的土地應該就是當時他們睡覺的地方。不知道珈蘭當時做了什麼樣的安排，但從火堆的規模來看，那時在這裏過夜的小馬應該不在少數。隻是，除了燒成灰的樹枝和一串又一串長得都差不多的腳印，她們也沒有其他的發現了。他們一直在朝著森林深處前進，再也沒有回來過。