“報告，根據偵查的結果，森林前方的一片區域似乎有其他生物存在，請您指示。”在森林中的一號營地裏，剛剛回來的偵察兵正在向珈蘭彙報情況。他們已經在這裏整頓了三天，雖然和平得幾乎什麼都沒發生，不過對他們來說，什麼也沒有發生就是最好的結果，這至少意味著最近一段時間他們所處的地方還是安全的。
“繼續監視，力求確定真身。”偵察兵領命便又離開了。
在第二個夜晚的篝火會上，珈蘭提出了自己的計劃，她希望在保持第一營地的同時繼續開拓第二營地，但這樣做會讓整支探險隊變得支離破碎，因此小馬們都不同意她的計劃。
“不如等隊長來再繼續前進，”有小馬建言道，“穩紮穩打是最好的探索方式。而且，進一步縮短彼此間的距離對我們的下一步行動有利。”珈蘭也知道僅憑自己的一意孤行是無法完成任務的，便采納了這位戰友的提議。同時，她還派小馬回到後勤基地前去通知衛隊長，向他傳達隊伍將要繼續前進的指令。她隱隱感到一陣無形的壓迫感，很顯然這裏還有其他的生物，不過對方會是小馬，還是某種他們從來沒有見過的生物呢，隻有這點她現在還不清楚。
“珈蘭閣下，您在想什麼呢？”一名衛兵上前問道。他是加入衛隊時間相對較短的“新兵”，他對珈蘭的執著勁頭很是好奇，因為這還是他第一次見到即便排除萬難也要完成使命的小馬。
“我在想，接下來的路該怎麼走，”珈蘭一邊說，一邊飄起一段樹枝在濕軟的地麵上畫著路線的簡圖，“我們現在一直在沿著河流行動，而對周邊密林區域的探索則相對較少。加上偵察兵回報的情報，不難猜測這附近還有其他生物在覬覦著我們。所以我在想，究竟是前去探秘，還是繼續按照原計劃繼續向前建立第二營地。”衛兵若有所思地聽著她的想法，似乎也已經和她一起沉醉在這個決定隊伍去向的重要決定當中。
“我認為應該按照原計劃前進，”衛兵說出自己的想法，“在能夠確保物資和水源的情況下，按照原計劃行動是風險最小的方式。”經由他的分析珈蘭恍然大悟，隨即決定按照他的分析來規劃接下來的行動。“待隊伍會合後，我們將繼續沿著河流前進。”
第二天中午，衛隊長和他的戰士們順利來到第一營地，為了表示歡迎，珈蘭特地又召開了一次篝火會。大家擁抱著各自許久未見的夥伴們互相祝賀，隨即便和對方分享這段時間各自的經曆。衛隊長告訴珈蘭，他們在後勤基地留守的時候也聽到了類似的聲音，但他們因為不確定是哪裏發出的聲音，並沒有輕舉妄動，但是他們加強了警戒，每天晚上都會有小馬在營地四周巡邏值班。由於對森林內部的生態環境一無所知，他們無法判斷那究竟是什麼生物發出的聲音。雖然共同行動是個能夠保全隊伍的好辦法，但珈蘭並不打算因為這點聲音就放棄繼續探索的想法，她依然堅持第二天繼續前進。
“我不會因為這點聲音就退縮的，”珈蘭堅持道，“明天我就帶著隊伍出發。”
“一定要小心，”離開前衛隊長特地囑咐她，“但願你們不會遇到什麼奇異的生物。”
較之初入森林時的興奮和建立第一營地時的躊躇滿誌，隊伍的精神狀態在一天又一天的消磨中已經有了不小的損耗。珈蘭還記得他們那時一天就氣勢如虹地到了第一個預備的駐紮點，而現在剛剛走了幾個小時，戰士們卻已經有點走不動了。明明攜帶的物資不算很重，走起來身上卻仿佛帶著千斤重擔。作為領隊，珈蘭一直走在最前麵，但即便是她身體力行地做表率也無法挽回戰士們渙散的士氣，她甚至能夠感覺到如果有誰在這時開口抱怨，整個隊伍的士氣都會因此直接崩潰。為了讓戰士們以更好的狀態前進，她不得不在路途中增加休息的次數，這也讓他們的前進速度受到了很大的影響，一天下來前進的距離隻有先前的一半。
“我們什麼時候才能從森林裏出去啊？”晚上珈蘭準備生火煮飯的時候她聽到有士兵在抱怨，“我們進來已經快半個月了吧，但是為什麼一點文明的痕跡也看不到？珈蘭是不是在騙我們？”一石激起千層浪，森林頓時因為這個話題而沸騰起來，而作為當事小馬的珈蘭卻並沒有上前阻止或是出言回擊。她明白戰士們也是有情緒和各自的生活和家庭的，毫無成果的探索加深了他們的思鄉之情，同時也為接下來的探索增加了未知數。就在他們原地建立第二營地的這個晚上，奇怪的響聲再一次在他們的身邊響起。出於恐懼的本能，有些小馬選擇不顧一切地朝著他們來時的方向逃跑，珈蘭本想去追，但一想到這可能會讓整支隊伍陷入危險當中，便沒有下令將逃跑的小馬追回來。毫無疑問，現在他們的軍心已經散了。
“我們該怎麼辦？繼續留在這裏等死，還是向前送死？”一匹小馬尖銳地指出他們現在麵臨的問題。珈蘭知道戰士們也不願意以身犯險，隻好讓大家原地休整，同時在這裏建立起第二營地。使命感和榮譽感在長期壓抑痛苦的環境中已然消失不見，或許除了珈蘭自己，大家都在以本能和意誌力堅持自己的信條，而隨著時間的推移，他們恐怕會放棄自己最後的底線。
“如果你們想回去的話，就直接回去吧。”在其他小馬銳利的目光下，珈蘭做了最後的妥協。可奇怪的是，雖然她已經將話說出口，卻沒有一匹小馬敢行動。這不是因為他們對珈蘭忠誠，而是因為對充滿未知的四周感到恐懼。加上最近一段時間一直出現的奇怪響聲，更是讓他們打消了回去的念頭。珈蘭見沒有小馬離開，隻得長歎一聲。
“我們的補給不多了，”珈蘭清點好剩餘的物資對其他小馬說，“接下來我們可能要撤回到第一營地。”這個消息讓戰士們為之一振，因為這意味著他們很快就能回去了。不過，包括珈蘭在內，他們可能都沒想到事情並沒有如願按照他們的想法來發展。臨行前的那個晚上，年輕的戰士們再一次談起了各自的夢想。上一次談論這樣的話題還是他們剛剛入伍的時候。珈蘭也對這樣的話題感興趣，為此她還特意拿出一直隨身攜帶的好酒犒勞他們。