3.勘察現場
消愁院內的下層主廳是供賓客們聽曲看戲，喝茶的地方；正對大門中間有座高高的戲台。戲台後方左右兩側是兩道寬闊的樓梯，直達二樓廂房。
江帆和顧師爺跟隨鄧尤娘從左麵的樓梯上去，經過幾間廂房才到命案發生的房間，門口已由衙役把守。
江帆自靠近這間房門起，便警覺起來，神情很嚴肅。他以刑偵警員的敏銳嗅覺和觸覺，迅速捕捉每一絲利於斷案的線索。
他看見從門口起隻有一大一小兩種腳印踏地的印記，直至床前。顯然是一雙男女留下的。床外側平躺著死者花文秀。其雙手雙腳都攤開著，雙眼緊閉，麵無表情，並不見掙紮扭曲的跡象；而胸口的衣服已被血染紅一大片。
江帆小心翼翼地扯開他的衣領，見心窩已被刺穿了三個窟窿，明顯是在死者完全沒防備的情況下刺下而死。左手有半截伸出床沿外，除拇指外的四指已被齊根斬斷，可地上並不見斷指，除了指斷後下方地上滴成的幾處血跡。
那灘血旁除了一大一小的腳印外，另多出了雙帶血的腳印。
血腳印的腳尖正朝床所在方位，一直到房間的中央處才變得淩亂起來又截止了。隻有走向床方向的那雙血腳印，卻不見離開的與之類似的腳印，也不見旁邊有其他腳印存在。血腳印不遠處地板上有一層薄薄的粉末狀物，鋪展得很分散均勻。
江帆立刻跑過去，查看花文秀的腳印和進門時見到的腳印對比，完全吻合，再查看房間的三對窗戶都是關緊上扣了得，並無任何痕跡異樣。再看所有窗戶的窗紙也未有被捅破的地方和特別的痕跡。門閂是從外向內折斷的，由毛邊倒刺的斷裂拉扯方向便可看出，應該是鄧尤娘叫魯山和葉勇撞門所致，不像是被凶手故意損壞，誤導判斷造成的。他想：“那帶血的腳印竟憑空消失了！”心裏覺得非常驚奇，
“鄧老板。”江帆道：“你們是何時發現花文秀被害的？”
“昨夜是樓裏的宜香姑娘服侍花舉人睡的。”鄧尤娘說：“今早巳時突然聽到這房裏傳出尖叫聲，我便忙命院裏的小廝魯三和葉勇來看，發現門是被閂著的。我就叫他們把門撞開，才看見花舉人被殺，‘宜香’長發披肩，滿身滿手血跡的暈倒在床的內半側裏。”
“宜香姑娘現在何處？”
“正在外麵。我一步也不敢讓她離開。”
“你叫她進來，我有話要問。”
於是，那鄧媽媽便叫宜香進來了。
江帆見她滿身血跡，麵容悲愁，正抽泣著。
宜香見了江帆立刻撲通跪倒，哭訴：“請大人為奴家做主啊，奴家不是殺人凶手，奴家冤枉啊大人！”
“你先起身，我有幾個問題要問你，你要老實回答。”
“昨晚你幾時服侍花舉人睡的？”
“昨晚我和花舉人喝酒談笑，猜拳到戌時覺得累了，我們便上床睡了。誰知一覺醒來就變成了這樣。大人，奴家真的不是殺人凶手，請大人明察。”說完不斷的磕頭。
這時，魯三卻說：“整晚就隻你和花舉人呆一處，而且前幾日我無意間在你房間門口聽到你們吵鬧，從窗縫裏見他搶了你的銀子去賭錢。他逃跑後，你在後麵追喊：你這個天煞的瘟神，再敢回來我就殺了你！殺他的不是你還會有誰？”
宜香聽他提起前事，心裏也很慌亂：“我是說過這話，但我並沒真正去做啊。而且他昨夜見了我就主動把銀子還我了，不然我昨晚如何肯服侍他？”
“若真是宜香姑娘做的，那床上應該有扭打的痕跡才對，而且花舉人會武功，宜香姑娘一個弱質女流又怎能打得過他，還輕易將他殺害呢？”顧師爺說。
這時，江帆又開始仔細的滿屋查看起來。
他一會在桌邊查看，一會兒又繞著腳印看，神情出奇的專注；接著又到床下查看，低頭聞了聞；轉而又拿起桌邊的茶杯茶壺查看，對著那桌布聞了聞，再揭開，對著桌子聞了聞；傾刻，又到門閂處查看，靠近聞了聞，活像隻嗅覺靈敏的狗一樣。遲疑了一會兒後，他又走到花文秀的屍身旁，從外側輕掀起他的衣服查看，希望能獲得更多證據，卻見他腰身忽然跌落下一個香包來。他撿起看時，見上麵繡有‘阿蓮’二字，微笑了笑，就迅速收起來了。
“房裏隻有他們兩個人。”魯三推測說，“宜香很可能趁花舉人不備時對他下了迷藥，在他毫無還手之力時將他殺死。”
“你倒是很會推測，看來很熟悉此道啊。”顧師爺一臉懷疑地看著魯三說。