兩個姐姐趁聖誕節把我召到倫敦，說有重要的話得跟我說…“不得有誤”。
我開著我那輛福士，自牛津趕去倫敦，格轟格轟，那車子像是隨時會散開來似的，一路上非常驚險，我可以想像我自己站在M1高速公路中央，零下六度，冰棒似地截順風車…太恐怖了，想想都發抖。
或許到了倫敦，我應當考慮換一輛新車。
小姐姐站在門口歡迎我，穿著時興的黑嘉瑪貂皮，麵色不太好。
我下了車上前擁抱她，撫摩她的大衣袖子，“嘩”，我說，“這件衣服夠我吃一輩子的了。”
她拍開我的手，“羅震中，你真死相！”
“你怎麼可以說一個負有重要使命的人‘死相’？”
“我沒聽懂你那口贅牙結舌的國語，你幹脆漂白皮膚做洋人算了。”她白我一眼。
男仆過來替我挽起箱子。他說：“少爺，你那輛車，嘖嘖嘖。”他進去了。
小姐姐白我一眼，“你知道他開什麼車？”
“就因為這年頭，連男仆都開勞斯，咱們這些正牌少爺，才不得不別出心裁。”
“你少滑稽啊。”她把我推進屋內。
我在爐火旁坐下。
“沒下雪嗎？”我問，“這種冷的天氣，下雪反而好過點。”
大姐自書房走出來，“三少爺來了嗎？”
我裝腔作勢地站起來：“三少爺來了，他的劍沒來。”
大姐沒好氣，“你坐下吧。”
我接過女仆倒給我的威士忌加蘇打，喝一口。“有什麼要緊的事？”我問，“說了好放我走。”
“爹爹的事你知道了？”小姐姐懊惱地說。
“知道。”我說，“他要結婚了。”
“你不關心？”大姐問。
“關心什麼？”我莫名其妙。
“結了婚怎麼樣？”小姐姐厲聲問。
我裝作大驚失色，“你的意思是…”我誇張地吸進一口氣，“我們的後母會待我們如白雪公主？啊，天呀！”
這次連大姐都生氣了，“羅震中，你正經點好不好？”
“好好，”我打招呼，“好。”
“羅震中，你這個人，糊裏糊塗就一輩子。”小姐姐說，“虧你還是家中唯一的男孩，你打算怎麼樣？一輩子就在牛津這種小鎮裏做神經書狀元？你太沒出息了，告訴你，父親婚後，家產全部落在那女人手中，到時你叫天不應，叫地不靈。”
“會有這種事？”我忍俊不禁。
“怎麼不會有？”大姐瞪著我，“父親什麼年齡？都五十九了，他還結婚，簡直就是碰到了狐狸精，我們還不早作打算，真要到火燒眉毛？”
我愕然，“狐狸精這回事…在小說中我讀到過，這真是…”我搓著雙手。
大姐歎口氣，“我看算了，咱們老姐妹倆也不必在這事上傷腦筋，正牌皇帝不急太監急，咱們的兄弟都快成白癡了。”
“你想我怎麼樣？”我反問，“找個茅山道士祭起法寶，與那狐狸精拚個你死我活，逼她顯出原形？”
“至少你可以回到爹爹身邊去，爹爹年年等你回家，你不是不知道。這十年來，你不停推搪他，又是為了什麼呢？”
“我認為外國的生活比較適合我。”
“你與錢有仇？”
“我並不缺少什麼，”我說，“我自給自足，我樂得很。”
“可是爹爹的事業涸旗要落到別人手中去了。”
“大姐，我不關心，那是爹爹的事業，不是我們的事業，我來到這個世界上，並不是為了我爹爹的事業，這件事遠在十年前我已經與他說清楚了，也已獲得他的諒解。老子的事業，不一定由兒子去繼承，外邊有許多能幹有為的年輕人，他們都能夠做我父親的好幫手。爹爹今年五十九歲，他尚能找到他所愛的女人，真是非常幸福的一件事，我替他慶幸，”我停一停，“至於那個女人是否一隻狐狸精，我們不必替他擔心，隻要他快樂。”
小姐姐冷笑連連，“聽聽這麼明理的孝順兒子。”
“兩位姐姐我知道你們是為我好，”我說，“在這種事上，我自問是很豁達的，你們不必替我擔心。”
小姐姐說：“你曉得咱倆就是為你好，咱們那份，早已折了嫁妝了。”
我很為難：“我要錢來幹嗎？人們需要大量的錢，不外是因為有擁物狂…一定要把一切都買了下來，堆山積海地擱在家裏。我並不這樣想，像我喜歡畫，就跑美術館，反正死後八成也捐到美術館去，匆匆數十年，何必太麻煩。”
“發瘋和尚。”大姐罵我。
我說：“我告辭了，再不走還有更難聽的話要罵我。”
“你開了幾小時的車，也夠累了，在這兒休息幾晚如何？”
“你們答應不煩我就好。”我扮鬼臉。
“好，好。”大姐笑，“你怎麼連女朋友也沒有呢？”
“我搞同性戀，你們不知道嗎？”
“放屁！”
“家有這麼兩個姑奶奶，叫我哪裏去找好人家的女兒下嫁？”我調笑。
大姐悻悻然，“這小子，一輩子就這麼過了。”
小姐姐說：“你別瞧他瘋瘋顛顛的，人家這叫做君子坦蕩蕩，不比咱們小人長戚戚。”
我走上樓去。
我搖電話到牛津找莊國棟。
老莊是我同事。他這個人有點孤僻，與我也卻還談得來。
我叫他來倫敦，“反正放假，你一個人悶在宿舍幹什麼？”
“我懶得開車。”
“那我可要悶死在這裏了。你來了，咱們還可以結伴釣魚去。”
他說：“日釣夜釣，你也不膩。”聲音悶悶地。
“你來吧，”我把地址告訴他，“我那兩個姐姐雖然徐娘半老，倒還風韻略存，要是看中了你，你下半輩子吃用不愁。”
“震中，你是益發風趣了。”
“馬上出門，晚上見你，再見。”
“好，再見。”他掛了電話。
小姐姐進房來，“那是準？你又拿你老姐開玩笑，我遲早撕你的嘴。”
“那是莊國棟，”我說，“我同事。”
“哦，就是你說過的，離了婚之後對牢老婆的照片過了十年的那個人？”
“不錯，是他，”我笑，“他也確是對牢一張照片過了十年，但不是他老婆，是另外一個女人。”
“你們這些人的感情生活簡直千奇百怪，我不能接受。”
我挺挺胸，“小姐姐，我的感情生活還未萌芽呢，你別一竹篙打沉一船人。”
“震中，你的腦筍幾時生攏呢？”
“做大快活有什麼不好？”我反問。
“你也做了長遠了，也該為自己打算打算。”
“緣分沒到，找不到女朋友。”我說。
“牛津有多少個女孩子？你到倫敦來住，保管你三個月之內娶老婆。”
“胡亂娶一個？不如去找牛津農學院那隻母牛。”
“所以爹爹對你失望，那年他拿爵士銜，我問他可快樂，他答：‘你媽媽不在，有什麼快樂？現在隻有等抱孫子那天才快樂呢。’小姐姐替我整理床鋪。
“我要會生孩子，我就滿足他。”我攤攤手說。
她不睬我，“你朋友跟你睡一個房？”
“是。”我說。
“現在好了，爹爹一結婚，那女人升上神台，你這個正經承繼人便打入冷宮…”
“小姐姐，你看狸貓換太子這一類東西看得太多了。”
“至少你應該換一輛車子。”她咕嘟。
“你送我？”我問。
“我問爹爹要去，”她說，“最多先替你墊一墊。”
我嬉皮笑臉，“說到錢就失感情。”
“去你的。”
傍晚時分，莊國棟來了，他整個人的格局像電影大明星…英俊的臉，壯偉的身型，好氣質，有點不羈，略略帶點白頭發，增加他的成熟美。
我迎出去。
“快進來烤火，火雞大餐就準備好了。”我拍打他的肩膀。
莊進來書房，我把姐姐們介紹給他認識。
姐姐們很詫異於他的出色。
小姐姐說：“沒見你之前，以為震中算是個英俊的男孩子，現在發覺震中簡直是個傻大個兒。”
“喂喂喂！”我抗議。
吃了飯我與莊在房中下棋。
我說：“明天姐姐與姐夫們介紹女孩子給我們認識。”
“煩不煩？”他說。
“沒法子，”我問，“你打算住幾天？”
他打個嗬欠，“無所謂。”他從簡單的行李袋內取出我熟悉的銀相架，放在床頭。
“我的天，莊某人，你也太癡情了。”我說，“沒有這張照片，你睡不著？”
莊臉上那股憂鬱的神色又出現，他大口地喝著威士忌，苦笑，“我不能忘記她，我太愛她。”
那張照片很模糊，是他與那個女郎合影的風景照，我再看也看不出所以然來，隻好聳聳肩。
“如果你愛她，就應該跟著她去。”我說。
“我不能。”他說，“當時我已訂了婚。”
“那麼對著她的照片做夢吧。”我說，“祝你幸福。”
“是我先拋棄她的。”莊靠在床上說。
“你拋棄了她？”我問，“為什麼？”我沒聽懂。
“你不會明白的。”他歎一口氣。
“再下一盤？”我改變話題。
“累了。”他看著窗外。
“你這個人，自牛津悶到倫敦。來，我們到酒館去喝幾杯。”
“我不想走動。”他伸個懶腰。
我隨他去，度假不外是為了鬆弛神經，如果莊能夠在床上躺得高高興興，願他躺上十天八天。
第二天，大姐請來了許多華僑“名媛”以及各學院的女留學生，鶯聲瀝瀝，擠滿了圖書室。有些人在彈琴，有些翻畫冊，有些閑談調笑，有些在扇扇子，嘩，簡直眼花繚亂。
有幾個是皇家美術學院的學生，自然最會打扮，驟眼看仿佛布衣荊釵，實則上花足心思穿成一派返璞歸真狀：花裙子、長羊毛襪、大毛衣、布鞋、頭發梳辮子…我也不知道我在尋找誰，等待誰，但這些女孩兒好看是好看，由頭到尾，總沒有一個叫我交上這顆心。
於是我寂寞了。
莊國棟比我更落魄，他的眼睛隱隱浮著一層淚膜，與我兩個人，坐在窗台上，手裏拿著酒杯，一派無聊。
我輕輕問：“我們要的那朵花，在什麼地方？”
莊看我一眼，“我不知道你的花。”他低下頭苦笑。
有許多女郎的眼光落在他的身上，他不在乎，也看不見。
我問他：“看中了誰沒有？”
“沒有。”他伸一個懶腰，“這裏不是沒有長得好或是有性格的女子，隻是…你總聽過‘除卻巫山不是雲’吧？”
“這是你的悲劇，有許多人，除卻巫山，都是雲。”我笑，“從一隻母豬身邊走到另一隻母豬，他們成了風流人物，嗬哈嗬哈，多麼自在快活。”
莊向我瞪眼，“你呢？”
“我？”我說，“我隻能活一次，我不打算胡亂與一個女人生下半打孩子，養活她一輩子，犧牲我的理想與自由。我很自私，我要找個好對象。”
“你今年二十七歲，等你三十七歲，你聲音還這麼響亮，我就服你了。”莊點起了香煙，“這些事，是注定的，身不由己。”
“啊，是，”我做個手勢，誇張地說，“都已經注定了，五百年前月老的紅繩已經代我牽向一個女子，我再掙紮反抗也沒有用，都已經寫在天書裏了：她是一個搓麻將貼娘家的小女人，目不識丁，啊…”我的聲音不自覺地提高了。旁邊有幾個女孩子“咯咯”地笑起來。
莊的眼光如凝霜般落在我臉上。我攤攤手：“莊，我隻不過是想你開心而已。”
“命運是有的。”
我唯唯諾諾，隻是不想再與他吵架。
“既然如此，我們豁達一點，莊，笑一笑。”姐姐們端出銀器，招呼我們喝標準的英式下午茶。女孩子們都圍上來，坐在我身邊那一位簡直明眸皓齒，動人如春天的一陣薰風，我很有點心向往之，但想到一直在等待的那一位，隻好目不斜視，低頭全神貫注地喝我的牛奶紅茶。
姐夫們也來了，忙著打招呼，服侍女賓，嗬，新的一年，人人都喜氣洋洋。
長途電話接通。
小姐姐喚我與父親說話。
我與爹爹談了一會兒，恭喜他，祝他新婚愉快。他叫我在農曆年的時分回家，我照例推辭，小姐姐在一旁拚命使眼色，我不忍太拂她的意，改口說：“讓我考慮考慮…”
爹的聲音很輕鬆，充滿生機，與以前大大不同，無論如何，這個女人令他開心，這就夠了。世界上並沒有免費的東西，凡事總要付出代價，爹爹在晚年得到一點歡愉，沒有什麼不對呢。
幣了電話，我問小姐姐，“你那媚眼，一五一十的朝你兄弟送來，沒有毛病吧？”
“你這個糊塗蛋，”她頓足道，“趁你爹還記得你的時候，不回去走走…”她咬牙切齒在我額角上一指。
“你點了我的死穴了，”我呼痛，“七七四十九日以後我就壽終正寢了。”
莊微笑地走過來，“這震中，真叫親友啼笑皆非。”
小姐姐像是遇到了知音人。“莊先生，你說一句公道話，這個弟弟，真叫我們傷透了腦筋，二十多歲了，還這麼吊兒郎當，天天彈琴寫畫，不通世事。唉，叫我們頭發都白了。”
我也歎口氣，“什麼都賴我，等下額上有皺紋，也賴我。”
莊說：“他又貧嘴了。”
“可不是。”小姐姐拍著手說，“真說到我心坎裏去了。”
“我這叫做幽默感。”我改正他們。
莊說：“不過大家都喜歡他，你不知道他在洋妞堆那種受歡迎的勁兒呢，真叫人羨慕，於是他死命扮演那個叫柳下惠的角色，叫那些熱情如火的金發女郎恨得牙癢癢。”
小姐姐大笑，“你們哥倆倒真是一對兒。”
我說：“是呀，牛津若沒有莊國棟，那還不悶死，我自有我的打算，將來我老子煩我，不供養我，就與老莊走天涯唱相聲，怕也混得到兩餐。”
“莊先生在牛津幹啥？”小姐姐問。
我代答：“他洗廁所。”
莊莞爾：“震中打掃宿舍。”
小姐姐說：“喂，你們倆有完沒完？”可是又忍不住笑。
我說：“我倆約好的，五十五歲時若大家都找不到伴，我便與老莊結婚。”
“這種玩笑也開得？”小姐姐朝我皺眉，“傳到爹耳朵去，剝你的皮。”
我愁眉苦臉跟莊說：“咱們家最，動不動抽筋剝皮，剁為肉餅。”
小姐姐不理我，“莊先生也沒女朋友？”
我說：“他有的，他結過婚，離過婚，又有女友，又與女友分手，不比我，我是純潔的。”我挺挺胸。
小姐姐不好意思再問下去。
但莊反而不打自招，他一邊深深抽煙，一邊說：“我真正戀愛，是在訂婚後的一段日子，我認識了一個可愛年輕的女孩子。她的美麗，令我心悸，但是我要做一個完人，我沒有變心，我拒絕了她，與未婚妻結婚。婚姻維持了十年，在旁人眼中看來，我們也是幸福的一對。”
莊說：“在我心中，無時無刻不掛住我拋棄的那個人。我們終於離婚了，那一日，妻對我說：‘莊，你並沒有愛過我，我們浪費了十年。’離婚時還比結婚時輕鬆愉快。聽著叫人齒冷吧？事實如此，我們在小陛子裏共喝了三瓶紅酒，她問我有什麼打算…我有什麼打算呢？在牛津的圖書館，我找到一份職業，一做好幾年。我有什麼打算？”莊溫和地笑。