夏竹是個頂好的丫頭，聰明伶俐，雖去了阿娘那，時不時也會到知樾這來打點打點。
晚膳的時辰剛到，夏竹就拿了餐盒過來，彼時沈知樾坐在銅鏡前發呆，被夏竹喚了好幾聲才回過神來。
“你怎得過來了，阿娘那怎麼樣了？”
“夫人已經服下藥睡了。”夏竹把菜肴從餐盒中拿出，一一擺放在紅花木的餐桌上，“奴婢今瞧著姑娘精神不濟似有煩心之事，又聽說東院裏老太爺發了好大一通脾氣，可是跟姑娘有關。”
沈知樾在餐桌前坐下，聞言笑了笑，“聰明！”
夏竹也跟著笑了笑，將手裏盛好的湯遞了過去，臉頰微紅，“其實也算不得奴婢聰明，是今兒趕巧了被奴婢看見了大夫人過來了。”
“什麼！”
沈知樾心下一顫，不由得自主捏緊了竹筷。
夏竹見狀連忙解釋，“四姑娘心安，奴婢未曾告訴夫人。”
沈知樾不由得長鬆了一口，看向夏竹的目光裏帶了幾分讚許。阿娘雖心高氣傲性子直爽但經由她手帶出來的幾個丫頭倒是沉得住氣，精明能幹，頗具眼力勁。
她們沈家看似和睦，內裏早已分崩離析，府裏的丫鬟婆子也都慣是看眼色行事的，旁的又有幾個是真正拿她們當主子看的。
沈家曾祖曾是朝堂上正二品的尚書，曾祖在任時，門楣鼎盛，最是風光。
沈知樾的曾祖母是曾祖娶得第二任繼室，第一胎生下沈學文後就極為寵愛以至於養成了紈絝子弟，沈家上下皆拿他沒有辦法。
後來曾祖母便為祖父說了親事，以為成了親便能收收性子，可是成婚後的祖父更是變本加厲，所幸祖母是個不貪念的，從不曾約束祖父，日子過得也算相敬如冰。
再後來，曾祖病逝沈家至此便分了家，嫡長子沈長鬆雖自小沒了母親，卻是個奮發圖強的，彼時他已是朝上五品的侍郎，再看家裏其餘兄弟皆不如他的成就，理所應當的繼承了曾祖在京都的大宅子。
沈學文不以為然，拿了錢財另辟府邸，孤傲如他，故意在沈宅對麵買一處更大的宅子。
然，好景不長，沈學文染上賭癮，偌大的家產不足月餘悉數敗光，無奈隻能賣掉了宅子遷回陳州祖地。
曾祖母隨祖父回了陳州，嫡親的弟弟沈學思卻因中了進士，又有中書省中書令錢廣義擔保由聖上封了中書科中書，便也留在了京都。
回到陳州之後，祖父陋習難改，曾祖母曾以命相抵，後來也漸漸有所收斂，但沈家祖父這一脈正式沒落了。
大房沈薑氏是隨沈乃海從京都來的，彼時也是高官貴女，娘家家底豐厚，身上總是帶著點京都裏高家大戶裏的嬌縱勁，從小耳濡目染又是個慣會看人眼色的，把自私慣了的沈學文哄得突然就開始疼惜兒孫，對大房另眼相待。
三房的沈劉氏原是陳州商家女，陳州最大的鹽幫劉家劉向濤的庶女，沈劉氏年輕時名貌遠揚，自小幫著打理家中生意很是受劉向濤的喜歡，又因才貌上門求娶得俊俏少年恨不得踏破劉家的門檻，隻是後來陰差陽錯嫁給了外強中幹的沈家那老實無能的三子沈乃斌。