自從薑玉春狠治了幾次偷奸耍滑的主兒後又賞賜了忠心耿耿的管事，家裏的下人也了解了薑玉春的行事風格，都把看熱鬧惹事的心收了起來，老老實實管自己所負責的事情。而原本仗著自己是老宅過來的周家老人兒們也都收斂了自己的氣焰，因為薑玉春並不因為她們是老宅子來的人就高看她們一眼，反而對她們要求的更嚴格。當然如果她們做好了事，賞銀也比其他的人要多。
隻一個多月功夫，府裏的人都適應了薑玉春的管事方式，薑玉春又清閑了下來，除了看書，逗鸚鵡以外便沒有其他的事了，薑玉春開始發覺，自己有些想周天海了。
也許是之前周天海每日湊在薑玉春跟前，或是看書或是說故事，不經意間讓薑玉春習慣了他的存在。周天海剛走的時候還不覺得，因為有太多的事情要忙，可是靜下來以後，那個人的身影便時不時的出現在薑玉春的眼前。
“你說，二爺什麼時候回來啊？”薑玉春歪在榻上，拿著本書，卻沒看進去書，神情恍惚地看著窗外的枝頭的小鳥。
郭嬤嬤笑著換了新茶過來，打趣她道：“二奶奶可是想二爺了？”薑玉春臉上一紅，起身拿了茶吃了一口，掩飾說道：“誰想他了，我不過是白問問。”郭嬤嬤笑著搖了搖頭，擺了幾盤果子在炕幾上：“二爺不是送信回來了。說是第一次往安徽境內運鹽，要跟船去走一遭，和各個接鹽的商家打好招呼。不過第一批往那邊運的鹽量少，一個多月也就回來了，接著之後的船才要大量的走鹽，到時候就不用二爺費心跟著去安徽了，隻叫周二帶著船去安徽那邊就行了。”
薑玉春算了算日子，抬頭說：“這已經一個半月了，不會出什麼事吧？”郭嬤嬤笑道：“怎麼會有事？安徽可是二爺的老家，最是熟悉的。二爺頭一次往安徽做官鹽生意，各處都要拜見拜見，另外空船回來的時候要帶的貨運也要辦上幾日呢。二奶奶就放寬心在家等著罷。”
薑玉春聽了也覺得有理，便點了點頭不再追問。郭嬤嬤看著薑玉春神情懨懨地，便勸她到外頭走走。正說著，有丫頭過來報說：湯總商夫人派人送帖子過來了。薑玉春叫人請來人到正廳裏坐了，自己換了身衣服，方才過去。
來人正在吃茶，見薑玉春進來，忙放下茶盞上前請安。薑玉春在主位上坐了，才抬頭笑道：“快起來吧！你們夫人可好，在家裏做什麼呢？”
來人笑道：“我們夫人還好，隻是閑不住，這不瞧著天氣越來越暖和了，我們夫人便想邀請各府的夫人奶奶們去遊湖。”薑玉春笑道：“你們夫人好興致，我少不得也跟著去湊個趣兒。約的是哪天？”
“是後天。”來人笑道：“二奶奶家的姨奶奶若是有空，也一起去樂嗬樂嗬罷。我們夫人說人多熱鬧些，或是打牌或是聽曲兒都好玩。”
薑玉春笑著點了點頭：“有勞你們夫人了，連玩還惦記著她們。我替她們三個先應下來，等你回去和你們夫人說聲，後天我們一準過去。”
來人笑著起身道：“那我回話去了。”薑玉春又笑著說了兩句話，郭嬤嬤和思琴使了個眼色，沒一會功夫思琴帶著個小丫頭提著個食盒過來，思琴將食盒給來的媳婦遞到手上，笑著說道：“這是我們園子裏自己種的果子，嫂子帶回去給夫人嚐個鮮兒。”又從袖子裏掏了個荷包塞到那人的手裏：“嫂子大老遠還跑過來，怪辛苦的，這幾個錢兒給嫂子買酒吃。”那媳婦把荷包往袖子裏一籠，笑著道了謝，又轉身和薑玉春告辭。薑玉春叫人把她送出去，自己靠在椅子上把帖子看了，笑著遞給郭嬤嬤道：“你說她這次請大家是單純遊湖呢還是另有意圖？”
郭嬤嬤搖了搖頭：“這說不好，到時候看罷。”薑玉春點了點頭，起身剛往回走了兩步又停了下來：“思琴，你去王嬤嬤那說聲，就說明日叫三位姨娘歇一天，好養足精神後日跟著出去遊湖。”