前兒個，太監薩木哈持出‘畫石竹節離虎形圖書’一方，奉旨：將字磨去，配做壓紙用。（我暗忖：早不說，別人在石頭上把字一個一個鐫刻出來，容易嗎？現在你又要把字磨掉，也太損了點吧？）
昨兒個，員外郎海望持出瑪瑙桃式鼻煙壺一件……四哥冷冷瞥了一眼：“將口開大些，做水盛用。”（我暗忖：怎麼開大，這不瞎折騰人嗎？）
今兒個，我持出壽山石羅汗一件，四哥麵沉如水：“傍邊的獅子不好，著改做西洋狗。”（獅子改西洋狗？由此，我嚴重確定，皇帝四哥窩著一肚子不能明發的無名心火，唉，鹵水點豆腐，一物降一物……這個世道，能讓他吃鱉的，除了那個已經……的女人，還能有誰？）
……
心境受到了負麵傳染，鉛雲密布……下朝，無心做事，索性偷得半日閑，又來到那個位於什刹海，斜對金錠橋的四合院，一尊似獅似虎的鎮宅獸靜臥在院落中央，酣態可掬卻雙眸凝重，不知是在追憶流逝的過往，還是在遐想不可知的將來……
往事浮上心頭，康熙六十一年十月初一，除去十三阿哥府裏的人，除去奉命出京辦差的四哥……妹子，便隻有你還記得我這個落魄多年的皇子的三十六歲生日……不，這幾十年你從來沒拉下過，除了這幾……
這個布置的獨具匠心的四合院，便是你送給我的生日禮物……那日，你笑得像頭痞透了的九尾銀狐：“壽星老爺，這四合院，可不許賞人，也不許變更裏麵的任何東西……為什麼？……因為我藏了個很‘沉’很‘重’的秘密在裏麵，看你什麼時候能夠參透？”
妹子，你為什麼要把秘密藏得那麼深，十三參了四年，卻還是沒能……
什麼聲音？難道……我急急向書房走去，走到門口，心中卻已大致了然：當今天下，除去他，誰還敢在怡親王的“禁區”撒野？
果然……四哥身著便服，正長身杵立於書房中央，雙手不空的把玩著核桃……我朝盛放著獅子頭、雞心、公子帽、官帽的‘四大珍奇’核桃的幾案看去，已空空如也……
忙行君臣之禮，卻聽他道：“免了，聽說此處是你的洞天福地，任何人都不得碰觸修改，哪怕一瓦一草？”
我低眉斂目道：“回皇上的話，這是……菀葶的要求。她說她藏了個秘密在裏麵。”
四哥麵罩嚴霜：“朕偏要碰又怎地？”……一邊卻又不露聲色的把四大名核桃放回了原位……真是個口是心非的主！
他順著他審視的目光左右打量，東麵完全被檀香書櫥占據，裏麵的書籍彙粹古今，不乏宋版的《夢溪筆談》、手抄本的《圖彙寶鑒》等孤本、善本和珍本……西麵和南麵則掛滿字畫，張藻的鬆石圖，八大山人的山水軸……我的雍正四哥很快被南麵的六幅蘭花圖卷吸引，這六幅蘭花細致入微，旖旎生動，落款是‘艾九葶’……“艾九葶？”他的目光不善。
“是，是九哥……額……塞思黑做的畫，董鄂題的詞，菀葶說蘭花喜日而畏暑、喜風而畏寒、喜樹蔭而畏塵、喜暖而畏煙，我又不是能靜性伺弄花草之人……所以……送畫比送花好……”
四哥置若罔聞，隻一一細賞，良久，方寒聲道：“確實刻畫的形神俱備，惟妙惟肖……你看，第一幅俊逸挺拔，芋頭似龍頭，伴長須飄逸，是被尊為報歲奇葉的‘龍須’，葶兒在旁題詞‘九皋蘭葉茂，異馥遠襲人’，真是貼切之極……第二幅花葶優雅，爛若霞綺，是由金鳳錦進化而成的佳品‘鶴之華’，屬線藝蘭中的奇葩，旁題‘鶴來我心知，齋中半陶然’，妙哉！第三幅花莖淡紫，苞衣青白，正是變種蘭中的翹楚‘鯨波’，旁題‘不采而佩，於蘭何傷？’，似問而實讚，好！第四幅蝶瓣紫紋，內綴深紅斑點，正是傳統的春蘭精品‘越後獅子’，再配上‘蘭之猗猗，誌潔彌嘉’，意境高遠！第五幅奇枝斜曳，媚態橫生，是墨蘭銘品‘陸鳳’，旁題‘氤氳香幽遠，聊為引清風’，情趣盎然；最後一幅立葉帶齒，龍紋皺皮，正是四季蘭中的矮化珍品‘小麒麟’，旁題‘寸心原不大，藏得許多香’，令人絕倒……字娟秀靈動，如清風飄拂，微雲卷舒，頗得天然之趣……她是下過苦工夫的……很好……”
四哥一席話令我頗為感慨，可惜我根本不懂蘭，竟從未品出味兒來……又隨四哥來到收藏室北麵的博古架前，上麵陳列著越窯的秘色青瓷碗，宋代的月白釉色瓶，龍泉梅子青等諸多瓷器……博古架頂端從左到右依次鑲嵌著麒麟，錦鯉，鳳凰，仙鶴，獅子和龍，六大瑞獸金碧輝煌，與古樸雅致的瓷器交相輝映……